De ce am plecat: Mărturia unui slujitor al Mesajului din Jeffersonville

 

·         Autorul postului De Charles Paisley·         Data postării14 aprilie 2022·         Categorii William Branham

Sursa: https://christiangospelchurch.org/why-i-left/

Prefaţă

De reverendul Charles Paisley

Jeffersonville, Indiana

Îmi voi împărtăși propriul nume, dar folosesc un pseudonim pentru orice altă persoană vie menționată în acest prospect, cu excepția cazului în care numele este esențial pentru poveste. Scopul meu nu este să atrag atenția asupra mea sau să fiu rănitor sau scandalos, ci să împărtășesc adevărul experiențelor mele cu oamenii pe care îi iubesc. Sunt reticent să împărtășesc această poveste. Voi fi urât, insultat și persecutat de mulți oameni pentru că vă împărtășesc acest adevăr. Dar pot nega dragostea din inima mea pentru acei oameni care vor căuta să mă distrugă citind asta? Mă rog ca adevărul să-i ajute. Cineva trebuie să o spună cu voce tare. (Isaia 6:8)

Omul nu are o dragoste mai mare decât aceasta, aceea de a-și da viața pentru prietenii săi.  

Ioan 15:33

Acest tract este produsul unei inimi frânte. O viață petrecută în Mesajul lui William Branham, iubind profund învățăturile sale și având încredere profundă în liderii care l-au predicat. Scriitorul acestui articol a fost un pastor al mesajului care își trăiește viața în zona Jeffersonville Indiana. Mâhnirea cu care sunt scrise aceste lucruri nu poate fi exagerată.

Contextul meu

Îmi cer scuze pentru un lucru legat de acest tract: este lungimea. Dacă aș putea găsi o modalitate de a spune aceste lucruri într-un mod mai concis, aș face-o. Acest articol durează aproximativ două ore și este scris pentru oamenii care sunt cu adevărat interesați de povestea mea.

Am crescut complet cufundat în doctrina „Mesajului” și mi-a plăcut. Mai sunt aspecte ale ei pe care le iubesc și le țin cu drag. Există adevăruri atemporale care au fost predate în Mesajul, care provin din Biblie și din marii slujitori creștini din vremurile trecute. Am fost crescut să cred că acele adevăruri atemporale erau moștenirea mea ca credincios al mesajului și încă le consider moștenirea mea astăzi.  

A fi parte din The Message a fost o sursă uriașă de mândrie și încredere în viața mea. Am crezut din toată inima lucrurile pe care am fost învățați. Am crezut și am îmbrățișat pe deplin credința că suntem un grup special și de elită de creștini pe care Dumnezeu i-a chemat la cea mai înaltă chemare. Toate celelalte biserici din afara Mesajului au fost poluate și corupte cu o doctrină falsă și erau pline de apostazie și numai noi aveam adevărul. Dumnezeu ne-a restaurat adevărul printr-un profet special, iar numele lui era William Branham. Am crezut că biblia prezisese venirea lui William Branham. El a fost întoarcerea spiritului lui Ilie și mesagerul special al Epocii a șaptea Bisericii, ultima epocă înainte de întoarcerea lui Hristos și sfârșitul lumii.

Am fost învățați cum Iisus Hristos a coborât din cer în 1963 și i-a apărut lui William Branham într-un nor în deșertul Arizona și că mai târziu Dumnezeu i-a trimis un înger lui William Branham cu revelația secretă cu privire la cele șapte peceți ale cărții Apocalipsa. Înțelegând și acceptând acea revelație secretă și recunoscând mesagerul care ne-a adus-o, am devenit despărțiți de restul creștinismului. A fost sursa statutului nostru de elită care ne-ar permite singuri să mergem în răpire. Aceste lucruri ne-au fost predate frecvent de-a lungul vieții noastre și le-am îmbrățișat cu inima de la o vârstă fragedă.

Am fost un urmaș de-a lungul vieții a Mesajul lui William Branham, petrecând peste 35 de ani urmând învățăturile sale. Familia tatălui meu este din Canada și a fost asociată cu The Message încă din anii 1960. Familia mamei mele este din sudul Indianei și erau membri obișnuiți la Tabernacolul Branham când William Branham încă trăia. Cea mai mare parte a familiei mele a fost în The Message, inclusiv bunici, străbunici, părinți, mătuși, unchi și veri, soții, socri, cumnați. Majoritatea familiei mele se află încă în diferitele secte ale Mesajului până astăzi. Toți prietenii și cunoscuții mei apropiați erau în întregime în Mesajul. Nu am avut relații cu nimeni în afara The Message.

În cadrul bisericii, am fost un copil de afiș pentru The Message. M-am născut practic pe bancă. Nu am ratat niciodată un serviciu și am fost adesea printre primii acolo și ultimii care au plecat. Trei servicii pe săptămână într-o săptămână normală, 12 servicii pe săptămână în timpul convențiilor. Vacanțele noastre erau programate în jurul adunărilor bisericești. Eram un credincios al mesajului vopsit în lână. Nimeni nu m-a văzut niciodată într-o pereche de pantaloni scurți. Am disprețuit participarea la activități în afara bisericii. Nu am avut niciodată prieteni lumești. Am tăiat fiecare persoană care a părăsit Mesajul din viața mea. Nu am băut niciodată alcool. Mi-am plătit zeciuiala. Nu am fumat niciodată. M-am căsătorit în The Message. Am respectat fiecare regula. Am memorat fiecare doctrină. Am ascultat predici înregistrate. Și nu am făcut-o pentru că am fost forțată, ci am făcut-o pentru că L-am iubit cu adevărat pe Dumnezeu din toată inima și sufletul meu și am vrut să-mi trăiesc viața în perfectă concordanță cu ceea ce credeam că El aștepta de la mine. Eram zelos pentru faptele bune și mi-am acordat aproape tot timpul liber pentru a face lucrarea bună a bisericii și a sluji lui Dumnezeu. Am vizitat bolnavi și bătrâni. Am avut grijă de văduve. Am dat celor care au nevoie. M-am rugat și mi-am studiat Biblia și Mesajul. Am fost un pastor care a predicat Mesajul. Am fost redactorul uneia dintre cele mai proeminente publicații printre credincioșii Mesajului. Aproape fiecare clipă liberă din viața mea a fost petrecută în slujba Domnului, într-un fel sau altul. Și nu am făcut asta pentru o zi sau două, am trăit așa o mare parte a vieții mele.

O întrebare fără un răspuns bun

La început, a început cu un sentiment. Am avut sentimentul că ceva nu este în regulă. Acest sentiment a provenit din Mesajul însuși. Raymond Jackson ne propovăduise ani de zile caracteristicile Miresei lui Hristos, conform mesajului orei. Încercam să ajungem la o stare de unitate și perfecțiune care să ne facă pregătiți pentru răpire, iar când am ajuns în sfârșit în acea stare, Dumnezeu ne va trimite revelația celor șapte tunete, care ar fi ultimul pas pentru a ne pregăti pentru extaz. Dar dintr-un motiv oarecare, mi s-a părut că doar ne îndepărtăm mai mult de ceea ce aspirăm. 

Prin anii 1990, ne-am simțit într-adevăr ca și cum suntem pe punctul de a atinge și a intra într-o eră miraculoasă a timpului final. Dar spre sfârșitul vieții lui Raymond Jackson în 2004, lucrurile au început să ia o întorsătură dramatică și comunitatea bisericilor a început să se destrame din cauza dezacordurilor doctrinare și personale. Raymond Jackson ne stabilise așteptările că Săptămâna lui Daniel era pe cale să înceapă și biserica să fie răpită în jurul anului 2005. Pe măsură ce acea dată se apropia, Raymond Jackson a început să se concentreze asupra nevoii de unitate. El a avut o serie de vise care l-au ajutat să dezvolte această credință și ne-a învățat că unitatea era o cerință pentru ca noi să primim revelația tunetelor. Acest lucru a început treptat o mișcare de epurare a oamenilor care nu erau în unitate.  

Unitatea însemna să acceptăm interpretările Bibliei și ale Mesajului așa cum i-a dat Dumnezeu lui Raymond Jackson și să fii supus pe deplin autorității slujirii, în care Raymond Jackson era apostolul principal. Eram complet la bord. Eram complet convins de autoritatea lui. El a împărtășit de multe ori diverse vise și experiențe pe care le-a avut de la Dumnezeu, dându-i autoritatea de a „ține linia adevărului”, ceea ce însemna că el era autoritatea lui Dumnezeu pentru interpretarea Bibliei. Îmi doream foarte mult ca unitatea pe care i-o spusese Dumnezeu că este atât de importantă pentru noi. 

Au avut loc runde de despărțiri și dezbinări, iar conducerea s-a concentrat pe scripturile despre separarea neghinei și pleava de grâu. Prin acea învățătură, am îmbrățișat diviziunile ca dovadă că eram aproape de sfârșit. Diviziunile erau severe. Familiile, casele și căsătoriile au fost rupte de diviziuni. Privind în urmă, îmi dau seama că mai multe sinucideri au fost cauzate direct de divizii. În ciuda durerii pe care a provocat-o, mulți oameni au tânjit dezbinare și au căutat-o ​​pentru că credeau că împlinesc profeția prin despărțiri.

Propria mea familie extinsă s-a separat în mod semnificativ ca urmare a diviziunilor și, așa cum am fost instruiți de conducere, i-am evitat de bunăvoie pe toți cei care au refuzat să se supună autorității lui Raymond Jackson. După ce Bro. Jackson a murit în decembrie 2004, rata de divizare a fost accelerată de succesorii săi. Până în 2015, cei mai mulți oameni care au fost împreună cu noi timp de zeci de ani au plecat sau au fost forțați să plece – cel puțin 90% erau plecați – iar părtășia noastră continua să se micșoreze. Eram doar o mică rămășiță a ceea ce fusese cândva. Drept urmare, am ajuns să credem că aproape orice altă biserică din lume a fost pierdută în iad, fără speranță sau deloc. Ne-au fost predicate frecvent predici pentru a ne aminti că toți prietenii și familia noștri care au refuzat autoritatea lui Raymond Jackson și a succesorilor săi au devenit dușmani ai lui Dumnezeu și ar trebui să ardă în iad. Ni s-a reamintit acest lucru de mai multe ori pe săptămână pe parcursul a aproape zece ani. Până când am părăsit Faith Assembly în 2020, doar alte trei biserici și o mulțime de grupuri mici fără slujitori aveau voie să aibă părtășie cu noi, iar oamenii de la Faith Assembly erau împărțiți dacă chiar și acele trei biserici făceau cu adevărat parte din Mireasa lui Hristos. . 

Aceste lucruri m-au întristat foarte tare. Dar dacă asta a fost nevoie pentru a merge în rai, desigur că eram dispus să suport. Aș fi nebun să nu o fac.

Raymond Jackson a învățat întotdeauna că biserica din timpul sfârșitului va fi o biserică globală – și că Dumnezeu are sfinți din fiecare națiune, neam și limbă. Ni s-a spus de multe ori că Dumnezeu a avut o slujire de cinci ori cu apostoli, profeți, evangheliști, pastori și învățători – și s-a subliniat că fiecare dintre aceste cuvinte era plural, adică multiplu al fiecăruia. Dar foarte repede toate acestea se scurgeau. Biserica nu mai manifesta caracteristicile a ceea ce ni s-a spus să ne așteptăm de la biserica din timpul sfârșitului. Într-un fel, oamenii deveneau amăgiți făcându-și să creadă că ar putea fi mireasa lui Hristos, dar nu arătau caracteristicile biblice ale miresei lui Hristos. Cu toate acestea, problema sa extins mai profund decât doar structura demografică a bisericii.  

Treptat, am descoperit că există o lipsă totală de unitate în conducere chiar și în cadrul grupului mic care a rămas. Toată diviziunea pe care am îndurat-o a fost în numele unității. Unitatea a fost unul dintre obiectivele noastre cele mai înalte și ani de zile ne-am lăudat cu unitatea pe care o atinsesem. Dar după ce am devenit slujitor, am descoperit că fiecare predicator avea ceva împotriva celorlalți predicatori. Fiecare diacon avea ceva împotriva celorlalți diaconi. Aș vrea să vină un predicator și să încerce să mă facă să iau partea lui împotriva altui predicator. Atunci celălalt predicator ar face la fel. Aș vrea ca un diacon să vină și să mă caute să iau partea lui împotriva altui diacon sau predicator. Acest lucru a continuat de-a lungul anilor, până când aproape fiecare persoană aflată într-o poziție de conducere mi-a făcut asta cu privire la aproape orice altă persoană aflată într-o poziție de conducere. Unitatea despre care mi sa spus că există nu exista. M-a deranjat să cred că am sacrificat atât de mulți oameni și am îndurat atât de multe diviziuni și dureri, dar, la urma urmei, nu au fost deloc mai bune. Eram la fel de divizați ca întotdeauna.

Deconectarea totală dintre ceea ce trebuia să fie biserica și ceea ce a fost de fapt m-a deranjat. A fost frecvent în mintea mea. Nu m-a făcut să mă îndoiesc de Mesaj. Voiam să merg în răpire, iar corectarea acestor lucruri a fost esențială. Am vrut să găsesc soluția diviziunilor noastre, astfel încât situația să se repare și astfel sacrificiul nostru să nu fi fost în zadar. 

În ciuda diviziunilor în curs, conducerea a transmis în mod constant un mesaj că totul mergea perfect, că am atins unitatea, pleava fusese îndepărtată și eram pe cale să ajungem la final. Mi-a devenit din ce în ce mai evident că se ridica un front, o față falsă și era de așteptat să întăresc acea imagine falsă. Trebuia să spun pace pace, când într-adevăr nu era pace (Ieremia 6:13-15).

Aș urmări cum oamenii din conducere au mințit și au indus în eroare cu bună știință despre starea lucrurilor din biserică și, prin aceasta, am ajuns să realizez că liderii nu erau pe deplin de încredere. Menținerea feței false era mai importantă decât adevărul. Când se potrivea scopurilor lor, ei induceau oamenii în eroare. Și au făcut-o. 

Acum poate ați crede că aceste lucruri m-au făcut să pun la îndoială Mesajul sau să vreau să plec, dar nu au făcut-o. Am fost la fel de puternic în a crede în Mesaj ca întotdeauna și am fost pe deplin încrezător că există un răspuns și o soluție la problema la care eram martor. Dar tocmai prin aceste circumstanțe sentimentul meu că ceva nu este în regulă a început să producă o întrebare în mintea mea: „De ce Mesajul nu produce ceea ce ar trebui să producă?” 

I-am pus această întrebare lui Dumnezeu într-un mod sincer și am început să caut răspunsul. Orice persoană rezonabilă din Mesajul știe că Mesajul nu și-a atins obiectivele declarate. Indiferent de grupul în care vă aflați, obiectivele declarate nu au fost atinse. Revelația specială nu a fost învățată, sau stilul special de viață nu a fost atins sau credința răpitoare nu a fost primită. De ce nu? Ce ținea lucrurile? Am crezut din toată inima că Dumnezeu l-a trimis pe William Branham cu ungerea lui Ilie pentru a întoarce adevărata biserică înapoi la credința părinților și pentru a produce o biserică care să fie ca biserica primară ca natură și caracteristici. Deci, de ce nu produsese Mesajul asta?

Probleme în Biserică

După ce am devenit slujitor, încet-încet am devenit foarte conștient de problemele din biserică. Sunt multe povești pe care le-aș putea împărtăși cu privire la lucruri care se întâmplau, dar cele mai multe dintre ele nu sunt povestea mea de spus. Cu toate acestea, simt că trebuie să relatez faptele de bază ale unora dintre cazuri, astfel încât să puteți înțelege atmosfera bisericii.  

Ken, pastorul nostru asistent, a fost în centrul multor probleme diferite care se petreceau în biserică. Ken începuse să fie atașat de disputele sale personale cu alți membri ai bisericii. Cel mai rău caz a fost cu Stan, un diacon care l-a angajat. Ani la rând, aproape fiecare predică predicată de Ken a fost folosită pentru a-l ținti pe Stan pentru rușine și umilire publică. Subiectul secret al fiecărei predici pe care a ținut-o timp de trei ani la rând a fost „Diaconul Stan se duce în iad”. A devenit foarte incomod și îngrozitor să urmăresc această luptă între ei care se desfășoară peste platformă ani la rând.

Ken a început să răspândească zvonuri și să încerce să creeze o facțiune pentru a scăpa de Stan din biserică. Ken credea că Stan era pleavă și trebuia să plece. Mi-a spus părerea lui de mai multe ori, încercând să mă bage în facțiunea lui. Când am refuzat, a început să mă trateze și el abuziv. Pastorul nostru, Alex, a fost cu adevărat singurul lucru care i-a stat în cale și, în curând, Alex a devenit și ținta lui Ken. Ken a început să răspândească zvonuri despre pastorul Alex, criticându-l, încercând să stârnească nemulțumirea împotriva lui în biserică. 

De asemenea, Ken a început să se amestece în viețile personale ale oamenilor în moduri negative. A intervenit în mai multe căsătorii în moduri foarte problematice și a încurajat abuzul conjugal. Căsătoriile multiple s-au despărțit sau au fost grav afectate urmând îndrumările lui. În alte zone, Ken a aranjat și a făcut presiuni asupra indivizilor să se căsătorească, ducând la unele situații foarte proaste.

Într-un alt domeniu de consiliere, Ken a condamnat oamenii pentru că au economii financiare și le-a instruit pe unii în mod privat să-și lichideze toate economiile pentru pensie și, în schimb, să aibă încredere în Domnul. Unii s-au supus ruinei lor financiare.  

În alte cazuri, oamenii veneau la Ken cu încredere căutând îndrumare cu luptele personale, dar apoi folosea problemele lor ca bază pentru următoarea predică și îi umili și îi punea de pe platformă mai degrabă decât îi ajuta. Metodele sale au înrăutățit de obicei problemele lor și au declanșat probleme grave pentru un număr de oameni. 

De-a lungul timpului, abuzul lui Ken împotriva dușmanilor săi personali s-a înrăutățit. El a expulzat cu succes câțiva membri de-a lungul vieții ai bisericii folosind tacticile sale de hărțuire. A devenit din ce în ce mai abuziv cu oamenii și din ce în ce mai aspru în predici. Este greu de explicat experiența de a-și vorbi în scris predicile. El țipa și țipa din răsputeri folosind termeni aspri și un limbaj crud și adesea în moduri foarte personale, de obicei timp de o oră sau mai mult. Nu era exclus să strigi oameni, cum ar fi grăsime și urâți. Nu ai știut niciodată la ce să te aștepți.

Acest lucru a început să aibă un efect foarte negativ asupra diverșilor oameni din biserică. Mai multe persoane au avut crize mentale, mai multe persoane s-au sinucis și mai mulți oameni au fost atât de descurajați încât au renunțat la credință. În două cazuri, țintele sale s-au sinucis. Și părea că nimănui nu-i pasă și nici măcar nu a observat că s-a întâmplat.

Unul dintre cele mai rele lucruri pe care le-a făcut Ken a fost să înceapă să descurajeze oamenii să ia medicamente. Unul dintre primele medicamente pe care le-a vizat a fost antidepresivele și medicamentele pentru controlul anxietății. Acest lucru a fost deosebit de crud pentru că, în mai multe cazuri, el a fost cel responsabil pentru inducerea atacurilor de depresie și anxietate pentru început. Una câte una, mai multe persoane au renunțat la medicamente.

Într-un caz, o tânără mamă a încetat să-și ia medicamentele. La scurt timp mai târziu, a fost vizată în timpul unei predici de atac, deoarece purta machiaj cu creion de ochi. Înainte de a se termina predica, ea a trebuit să fie scoasă din biserică și internată pentru scurt timp într-o instituție din cauza căderii mintale și a atacului de panică pe care a suferit-o în timp ce el țipa și țipa la ea de pe peron. Cumva, nimănui nu-i păsa. Cumva, oamenii păreau să nu observe că s-a întâmplat. De obicei, nu menționa numele persoanei pe care o ataca, dar îi privea în jos, arăta spre ei și orice persoană rezonabilă ar fi trebuit să-și dea seama ce făcea. Cei din conducere au fost adesea conștienți, iar persoana atacată a fost întotdeauna foarte conștientă că este ținta. 

Aceste lucruri au fost abuzuri care au devenit mortale în unele cazuri. Cu toate acestea, li s-a permis să continue și mai departe. 

Într-o altă situație, un bărbat murise lăsând în urmă o văduvă și copii mici. În timp ce familia încă se lupta cu durerea lor, Ken a țipat și a țipat la ei, spunându-le că e ceva în neregulă cu ei pentru că nu au reușit să treacă peste durerea lor. Ken i-a mustrat pentru că au cerut consiliere și au luat antidepresive – ceea ce a făcut doar să le înrăutățească situația. Într-o predică, Ken a chemat-o pe văduvă pe nume și a mustrat-o în fața întregii biserici, spunându-i că „a venit timpul să treacă mai departe”. A fost atât de șocant pentru mine încât m-am uitat la pastor crezând că Ken a mers prea departe de data asta. Dar pastorul nu a spus nimic și nu a făcut nimic. Deci nici eu. Să-mi fie rușine. Mai multă rușine pentru el. Așa-zisul păstor stătea lângă lup în timp ce privea lupul cum devora și distruge oi după oi.

Într-o altă situație, o tânără singură din biserică se lupta cu o afecțiune nervoasă și a decis să-și ia un câine de companie care să-i țină companie și să-i ajute să-și calmeze nervii. Ken a aflat curând ce făcuse și a disprețuit-o în fața întregii biserici pentru că a căutat un animal de mângâiere. Acest tip de scenariu s-a jucat de la sine din nou și din nou. Și prin toate acestea nu s-a arătat nicio milă, iar oamenii au fost lăsați doar să sufere. Nimănui nu părea să-i pese. Oamenii chiar s-ar preface că nu s-a întâmplat niciodată. Cumva, oamenii i-au tot dat un permis, de parcă aceste lucruri ar fi fost doar întâmplătoare. Uneori pretindea că are darul discernământului și pretindea că nu știe ce spune și face. Dar cei care erau la curent cu ceea ce se întâmpla în culise știau că făcea toate aceste lucruri cu intenție.

Caracterul său era de așa natură încât ar nega total vinovăția atunci când era confruntat. Și atunci oricine l-ar confrunta a devenit următoarea sa victimă. I-a transformat în tipul rău pentru că l-a interogat. Comportamentul lui s-a înrăutățit cu timpul. Și mai tulburător, alți oameni din biserică au început să imite comportamentul lui abuziv. 

Ken vorbea adesea cu mine în privat și îmi spunea despre cazurile despre care predica. Era mândru de ceea ce făcea și o făcea intenționat. El a crezut că era misiunea sa de viață să slăbească, să rușineze, să intimideze și să hărțuiască oamenii pentru a se ridica la ceea ce credea că sunt standardele Mesajului. El s-a numit cu mândrie „agitatorul”. Într-o predică, el a proclamat că rușinea oamenilor este voia lui Dumnezeu.

Lucrurile s-au înrăutățit pe măsură ce a predicat din ce în ce mai mult împotriva medicinei și a îngrijirii medicale. A început să predice împotriva diluanților de sânge și a medicamentelor pentru colesterol. Oamenii au ascultat și unii au renunțat să ia acele medicamente. Mai multe persoane au avut consecințe grave asupra sănătății care le-au pus viața în pericol la scurt timp după ce au încetat utilizarea medicamentelor – inclusiv accident vascular cerebral și atac de cord. Toate aceste lucruri au fost ascunse, iar povestea adevărată că acești oameni au încetat să-și ia medicamentele la sfatul lui Ken a fost ascunsă. Dar știam poveștile pentru că, în calitate de slujitor, acești oameni și familiile lor mi-au cerut ajutor pentru a ști ce să facă. Caz după caz, după caz, a venit la mine spunându-mi cum au încetat să-și ia medicamentele la sfatul lui Ken, consecințele teribile pe care le-au suferit și disperarea lor de a înțelege cum s-ar fi putut întâmpla. 

Într-un caz, o persoană trăia cu dureri majore și i s-a spus să nu mai ia toate medicamentele și Dumnezeu o va vindeca. După mai bine de un an în speranța că durerea ei se va domoli, a venit la mine plângând dorind să știe ce ar trebui să facă și complet devastată pentru că Ken o convinsese că nu are credință. Într-un alt caz, o mamă din biserică a avut un copil bolnav cronic și de fiecare dată când Ken a aflat că caută îngrijiri medicale, o va ținti pentru ridicol, uneori era public în fața întregii biserici. Ken a lăsat-o pe mama copilului în lacrimi de mai multe ori în timp ce se lupta, dorind doar să-și ajute copilul. Oamenii au fost devastati. Acestea sunt doar două dintre multele exemple pe care le-aș putea împărtăși.

Nu numai că sănătatea lor era greșită, ci și tortura emoțională era și mai rea. Oamenii se torturau mental pentru „lipsa lor de credință”. Oamenii nu puteau înțelege de ce nu primeau vindecarea pe care Ken i-a asigurat că ar putea avea doar dacă ar crede. Ei s-au învinuit pe ei înșiși pentru lipsa de credință, când ar fi trebuit să-l învinuiască pe cel care îi înșeală și le-a denaturat cuvântul lui Dumnezeu. Caz după caz ​​după caz ​​ca acesta s-a jucat. Și nimănui nu-i păsa.  

Într-un alt caz, Ken a acuzat o femeie că și-a ucis mama în vârstă de 91 de ani, dându-i morfină în timp ce se afla pe patul de moarte. El și-a reiterat opoziția față de morfină în mod repetat, iar unii oameni au refuzat ulterior să dea medicamentul celor dragi pe moarte. Unii au fost lăsați să moară într-o agonie dureroasă. Puțini oameni au mers să-i viziteze pe muribunzi. Dar am făcut-o. Știam poveștile. Am văzut ce se întâmplă. Nimănui nu-i păsa că oamenii mureau de morți oribile din cauza influenței lui Ken. 

Unul dintre cele mai teribile lucruri din toate cele întâmplate a fost modul în care Ken a început să folosească înmormântările ca vehicul pentru a ataca și a destrăma familiile. În loc să se concentreze asupra vindecării și să ofere confortul scripturilor, așa cum ne îndrumă Biblia să o facem la înmormântări, el a folosit înmormântarea ca o oportunitate de a ataca și degrada cu cruzime pe necredincioșii care erau prezenți, chiar și până în punctul în care aceștia ar reacționa cu diferite grade de ostilitate în timpul slujbei de înmormântare. A făcut asta la aproape fiecare înmormântare de-a lungul mai multor ani. Și apoi, după înmormântare, oamenii ar fi instruiți să-și evite membrii familiei necredincioși. În loc să ofere mângâiere familiilor afectate de durere, le-a dat o criză familială. Și nimănui nu-i păsa. 

Aș putea continua pe larg despre lucrurile teribile pe care le-a făcut Ken și despre marele număr de oameni care au fost răniți, răniți și au murit ca urmare a aplicării învățăturilor sale în viața lor, dar sper că aceste exemple sunt suficiente pentru a vă oferi o aromă. a ceea ce se întâmpla. Mă întreb câți ani s-au petrecut aceste lucruri până când am observat? Era posibil ca așa ceva să se fi întâmplat tot timpul și pur și simplu să nu fi observat? Cumva, toți ceilalți păreau orbiți la toate. Poate tocmai mă trezisem? Nu știu. Dar am început brusc să văd toate aceste abuzuri odată ce mi-am pus întrebarea: „De ce Mesajul nu produce ceea ce se presupune că trebuie?” 

Sper că am transmis destule exemple pentru a vă arăta că aceste lucruri nu au fost rare; erau banale.  

Aceste lucruri au adus în curând o nouă întrebare: De ce nimănui nu îi pasă de viețile care sunt rănite? De ce nimănui nu-i pasă de destrămarea familiilor? De ce nimănui nu-i pasă de oamenii răniți? De ce nu-i pasă nimănui? De ce părea că nimeni nu poate vedea ce se întâmplă? 

Am concluzionat că fața și imaginea falsă create de conducere sunt atât de puternice, încât majoritatea oamenilor nu puteau vedea dincolo de ea. Majoritatea oamenilor probabil nu erau conștienți de amploarea problemei. Toată lumea suferea izolat, neștiind că vecinul lor se confruntă cu aceleași greutăți. În acest fel, toți s-au întărit reciproc pentru a păstra fața falsă. Doar cineva ca mine, care era în măsură să audă toate poveștile lor private, a putut să pună cap la cap piesele, în timp ce ceilalți s-au luptat în tăcere dându-se vina pe ei înșiși. 

Orbirea lor a fost un rezultat direct al învățăturilor predicatorilor Mesajului. Oamenilor li s-a spus în mod repetat să se gândească doar la lucrurile bune și să păstreze orice probleme personale pentru ei. Gândirea pozitivă este un lucru bun, dar atunci când gândirea pozitivă este folosită pentru a te orbi de pericolul care pune viața în pericol, nu mai este un lucru bun. Predicatorii au folosit gândirea pozitivă pentru a-i împiedica pe oameni să realizeze ce se întâmplă cu adevărat.

Oamenii au fost învățați: nici măcar nu da voce problemelor. Iar oamenii au ascultat cu respect. Toată lumea era presată să mențină o față falsă că totul era minunat. Ken și Alex au condamnat deseori orice încercare a oamenilor de a împărtăși experiențele lor negative cu alții. Orice tip de gând negativ îi dădea lui Satan un punct de sprijin în mintea ta. Chiar și să începi să consideri că a existat un model periculos de comportament ar fi fost primul pas pe calea către iad. Majoritatea oamenilor pur și simplu au refuzat să ia în considerare posibilitatea și au fost orbiți. 

Permiteți-mi să închei acest capitol spunând că condamn eșecul fiecărei persoane din conducere care a permis ca abuzurile lui Ken să continue ani de zile. Nu ar fi trebuit să fiu eu cel care a avut de-a face cu el. Vă condamn pentru lenea voastră și eșecul vostru ca slujitori ai lui Dumnezeu și păstori ai turmei. Îți condamn în continuare eșecul și că l-ai sprijinit atunci când s-a întors împotriva mea pentru că am încercat să rezolv abuzurile lui. Dumnezeu să aibă milă de tine și îți condamn eșecul pentru ultima oară pentru că îl lași să continue să facă aceleași lucruri astăzi. Sunteți fiecare fără scuze. L-ai ales pe Baraba.

Dragă Doamne, te rog deschide ochii orbilor.

Disciplina sau abuz?

Pe lângă problemele cu Ken, a existat o problemă tot mai mare și cu pastorul nostru Alex. Aceste probleme îmi trezeau, de asemenea, îngrijorări profunde cu privire la ceea ce se întâmpla în biserică. 

Lingușirea este periculoasă și singura modalitate de a vă proteja de ea este să vă asigurați că oamenii știu că spunând adevărul nu vă va jigni. Liderii care iubesc lingușirea ajung să fie foarte orbiți pentru că cei din jur nu le vor spune nimic negativ. 

Am observat cum Alex era din ce în ce mai manipulat de un grup mic de oameni. Este posibil să fi fost mereu așa, și pur și simplu nu mi-am dat seama decât după ce am devenit slujitor. Stan abuza în special de judecata slabă a lui Alex în beneficiul său. Alex devenise aproape complet dependent de Stan și acceptase fără îndoială orice i se spunea. Influența lui Stan asupra lui Alex a fost un lucru major care l-a făcut pe Ken să nu-l placă atât de mult. Ken își dorea controlul și influența pentru el.  

Cea mai mare problemă a lui Stan a fost că era un acuzator al fraților, iar Alex s-a grăbit să răspundă acuzațiilor sale prin disciplina bisericească a acuzatului. Stan a acuzat în mod fals mulți oameni. Nu am înțeles niciodată de ce. Rezultatele acuzațiilor sale au fost adesea nefericite. Unii oameni au fost mustrați în mod public, alții în privat. Unii au fost înlăturați din pozițiile lor în biserică. Alții au fost hărțuiți și alungați din biserică. Chiar și persoanele cu handicap mintal și persoanele în vârstă care sufereau de demență au fost vizate pentru mustrare și umilire publică ca urmare a influenței lui Stan asupra lui Alex.

Asistând la aceste lucruri, m-am gândit că mintea lui Alex îi fuge. Unele lucruri au fost atât de meschine, au fost ridicole. Un bărbat în vârstă a fost mustrat pentru că a cerut rugăciune prea des. Un bărbat cu handicap mintal a fost mustrat pentru că a spus amin prea tare. O persoană a fost mustrată pentru că dădea o mărturie de laudă din nou. O femeie în vârstă și un al doilea bărbat cu handicap au fost mustrați și li s-a cerut să părăsească biserica „pentru că miroseau urât”. A mers și mai departe. A atins un nivel care a fost crud și rău.

Mi-a luat ceva timp să-mi dau seama cum a fost abuzată disciplina bisericească. Singura mea implicare în disciplina bisericii a fost în general la ultimul pas. Am fost chemat când s-a pronunțat judecata. Cred că asta a fost făcut pentru a le da oamenilor impresia că am fost implicat și am susținut ceea ce se întâmplă, când adevărul era că nici nu știam ce se întâmplă. Tocmai am considerat de la sine înțeles că pastorul a urmat modelul scriptural pentru disciplina bisericii și am fost adus la ultimul pas în acest proces. Din păcate, mai târziu am descoperit că nu era deloc așa. Alex adoptase o formă de disciplină a bisericii cu totul nelegiuită și nescripturală. (Este posibil să fi fost întotdeauna așa și pur și simplu nu eram conștient.) Oricare ar fi cazul, ei nu au nicio scuză pentru modul în care au funcționat. Cu siguranță ar fi trebuit să știe mai bine.

Din auzite, și adesea fără măcar un martor, Alex judeca, judeca și condamna o persoană, fără să vorbească acuzatului despre această problemă și fără să caute vreo dovadă. Acuzații nici măcar nu au știut că au fost acuzați și nu li s-a oferit niciodată ocazia să dea o explicație. Acuzații au aflat că au fost acuzați doar când au fost chemați pentru a fi mustrați și pedepsiți. Am fost îngrozit când am descoperit nelegiuirea absolută a ceea ce făceau. (Din păcate, ei au încercat să facă același lucru împotriva mea înainte de a părăsi biserica. Cunoscând modelul lor de comportament, am refuzat să cooperez și am cerut să fie urmat modelul biblic. Pastorul a refuzat să-mi vorbească. Nicio surpriză acolo. Din fericire, Domnul este judecătorul nostru, nu oamenii nelegiuiți și răi.)  

De-a lungul anilor, am ajuns să descopăr că a acuza pe cineva era un motiv de mândrie pentru mai multe persoane de la biserică. S-ar putea conta pe aceștia să fie un martor fals sau să denatureze situațiile atunci când este necesar. Aceiași oameni au fost adesea folosiți în mod repetat pentru a susține acuzațiile ori de câte ori o judecată a fost pusă în discuție. Deoarece am descoperit că anumite persoane depun în mod repetat mărturii false, am decis să încep să mă uit la unele dintre acuzații. 

Am descoperit mai multe cazuri în care acuzațiile s-au dovedit a fi născociri totale, dar oamenii implicați au fost aspru pedepsiți de conducerea bisericii. Într-un caz, un bărbat a fost acuzat că a furat de la angajatorul său, ambii membri ai bisericii. A fost condamnat și judecat în privat din auzite. Nimeni nu a investigat. Am aflat ulterior de la angajator că nu a furat niciodată nimic. Angajatorul era confuz de ce nimeni nu a contactat nici măcar să se intereseze despre această problemă. L-am întrebat pe Alex despre acest caz câteva luni mai târziu, iar el mi-a spus că bărbatul era probabil vinovat de altceva, așa că nu era nevoie să-l corectez. Știind foarte bine că bărbatul este nevinovat, Alex l-a ținut ani de zile sub pedeapsă. 

Am asistat la mai multe persoane umilite public pentru lucruri pe care nici măcar nu le-au făcut. Lucruri de această natură se întâmplau în mod frecvent. Unele dintre aceste cazuri au avut consecințe teribile. Mai mulți adolescenți, bărbați și femei, au fost acuzați în mod fals de homosexuali. Într-un caz, o tânără a fost umilită public pentru asta. A avut un impact negativ grav asupra ei. Acuzația nici măcar nu era adevărată.

Aceste tipuri de lucruri s-au întâmplat iar și iar, iar Alex părea complet ignorant că era mințit și manipulat și părea să nu recunoască daunele spirituale pe care le provoca oamenilor și credinței lor (Matei 18:6). Și când mai târziu și-a dat seama de judecata greșită, nu s-a întors NICIODATĂ și a făcut-o corect, niciodată. Cel puțin, refuzul lui de a îndrepta lucrurile atunci când a descoperit adevărul este un păcat grosolan și urât pe care Alex l-a comis în mod repetat. Pentru Alex, imaginea conducerii infailibile era mai importantă decât îndreptarea lucrurilor. El a spus în mod repetat public că nu se va răzgândi niciodată cu privire la judecățile sale. El a crezut în mod fals că Dumnezeu lucrează prin el pentru a face acele judecăți corupte.

Fluxul constant de decizii proaste mi-a erodat treptat încrederea în judecata lui. Părea incapabil să discearnă bine și rău.

În timp ce conducerea pedepsea aspru oamenii pentru lucruri de care nu erau vinovați, conducerea ignora și ascundea simultan probleme reale. Cineva a fotografiat o adolescentă în diferite stadii de dezbracare, apoi a amenințat-o cu eliberarea fotografiilor. Dovezile au fost ignorate și au trecut la acoperirea tuturor. Asta a fost pornografie infantilă? Într-o altă situație, un prădător sexual în vârstă de 45 de ani care a intrat în biserică a ademenit o adolescentă și a comis un viol legal. Cel puțin, oamenii ar fi trebuit să fie avertizați public că un infractor sexual a fost în biserică și să fie la pază. Oamenii au dreptul să știe că există infractori sexuali condamnați în biserică.

Oamenii mi-au împărtășit, de asemenea, mărturii despre viol, abuz conjugal și molestare a copiilor când erau copii și că acele cazuri au fost toate acoperite de conducere. Mi-am îngropat capul în nisip cu cazurile extreme. După ce am plecat, i-am revăzut pe acești oameni pentru a obține toate detaliile și, din păcate, am descoperit că biserica probabil avea mai mulți pedofili și chiar au existat mărturii împotriva unora dintre slujitorii bisericii. Majoritatea doreau dreptate, dar se temeau să nu piardă pe toată lumea și totul dacă își făceau povestea publică. Și, de fapt, exact asta s-ar fi întâmplat. Conducerea i-ar fi zdrobit ca niște bube. Le-am lăsat decizia de a merge la poliție în cazurile lor individuale.

Când îl întrebam pe Alex despre cazurile în care am aflat de ele, nu am simțit niciodată că am primit un răspuns sincer. La un moment dat, mi-a spus că nu va împărtăși cu mine detalii despre oamenii pe care i-a consiliat, ceea ce părea să confirme că știa despre cazuri. Mi-a fost greu să înțeleg cum unii oameni puteau fi tratați atât de aspru pentru lucruri pe care nu le-au făcut niciodată, în timp ce rudelor sau animalelor de companie ale conducerii li s-a dat o trecere totală asupra păcatelor de cel mai rău fel. 

Pe lângă folosirea abuzivă a disciplinei bisericii, a existat un refuz general din partea conducerii de a oferi consiliere celor cu adevărat nevoiași. Am încercat de mai multe ori să aduc în atenția lui Alex unele dintre aceste probleme. Nu a vrut să se implice. Când oamenii veneau la el pentru consiliere sau sprijin, el le spunea adesea să plece și să-l lase în pace. Cel puțin, ar fi trebuit direcționați către resurse care i-ar putea ajuta. Consilierea este una din responsabilitățile de bază ale slujirii și ale bisericii. Un pastor care nu păstorește nu este pastor. Este în fișa postului. Dar oamenii au fost certați în mod public pentru că au încercat să vorbească cu Alex despre consiliere. Mai multe persoane au venit la mine cu povești despre care au fost tratați aspru și mustrați de Alex sau de diaconi pentru că au cerut ajutor. În aproape toate cazurile, oamenii au fost lăsați mai rău decât atunci când au venit prima dată după ajutor. Oamenii care aveau nevoie de ajutor financiar au fost neglijați. Oamenii care se confruntau cu crize grave de viață au fost condamnați și învinovățiți pentru propriile probleme și nu a fost oferit niciun ajutor. Mulți dintre bolnavi nu au fost vizitați. Aproape toate văduvele au rămas neîngrijite de conducere. Cei slabi au mers fără sprijin. Iar cei slabi de minți au mers fără mângâiere. Dar mustrarea era universală (1 Tesaloniceni 5:14).  

Poate că refuzul sau incapacitatea lui Alex de a-și îndeplini îndatoririle pastorale l-a orbit de starea turmei sale. Sau poate chiar a susținut ceea ce făceau Ken și Stan. Poate că mintea lui pur și simplu aluneca. Sau poate era un om corupt. Nu am simțit niciodată că am înțeles de ce a procedat așa cum a făcut. Oricum ar fi, mulți oameni duceau o viață chinuită din cauza atmosferei din biserică. Era în puterea lui Alex să schimbe asta, dar el a refuzat. A refuzat măcar să recunoască că se întâmplă. El va răspunde lui Dumnezeu pentru toate acestea într-o zi.

Mai sunt și alte cazuri pe care le-aș putea transmite, dar cred că este suficient pentru a obține o aromă a părții negative a personalității lui Alex și a roadelor rele ale slujirii sale. Spre deosebire de Ken, Alex a avut unele calități răscumpărătoare în lucrarea sa. Dar stilul său de conducere a fost un dezastru și orice persoană rezonabilă putea vedea că a abandonat modelul biblic. 

Aceste comportamente ale conducerii bisericii au fost câteva dintre lucrurile care m-au determinat în cele din urmă să părăsesc Faith Assembly. Cu toate acestea, aceste lucruri nu m-au făcut niciodată să mă îndoiesc de Mesaj. Pe măsură ce toate aceste situații dificile se întâmplau, le raționalizam pe toate. La fel ca majoritatea tuturor celor care au participat la acele evenimente, și eu eram susceptibil la fața falsă. Mi-am pus la îndoială sănătatea mintală uneori. Toată lumea părea să se descurce bine la suprafață. Doar în spatele ușilor închise în privat se vorbea despre ororile. Dar, de îndată ce ne-am întors în lumina zilei, toată lumea a fost din nou cu zâmbet și bucurie. Poate că fața falsă era realitatea, iar partea întunecată urâtă a fost doar imaginația mea? Așa că mi-am spus. M-am chinuit să decid ce latură a lucrurilor era reală. 

Am simțit că am moduri de a explica toate problemele. Dumnezeu punea la încercare biserica. Dumnezeu aducea încercări pentru a ne face mai puternici. Poate că a fost mai mult în poveste decât știam eu, poate că Dumnezeu chiar vorbea conducerii și le spunea să se comporte în acest fel. Poate pur și simplu nu am înțeles. Poate că victimele meritau pedeapsa și tratamentul pe care le primeau pentru un păcat sau o situație despre care nu știam. Poate că Dumnezeu a fost un Dumnezeu mai aspru decât am înțeles. Am găsit multe modalități de a raționaliza ceea ce vedeam. De altfel, noi eram mireasa lui Hristos, nu era nimeni altcineva. Dumnezeu ar trebui să ne repare.

Știam că nu era biserica perfectă pe care o căuta Dumnezeu, dar niciunul dintre aceste lucruri nu era suficient pentru a mă face să plec sau să mă îndoiesc că Dumnezeu va îndrepta lucrurile în cele din urmă. Am crezut cu adevărat că Dumnezeu lucrează prin acele circumstanțe pentru a întări trupul lui Hristos și a-l aduce mai aproape de ceea ce dorea El. Dar un lucru era sigur: acesta nu era ceea ce The Message trebuia să producă. Deci, cum am putea-o produce? Cum am putea deveni ceea ce trebuia să fim? 

După ce am experimentat asta ani de zile, am decis treptat că nu îmi imaginez ce se întâmplă. Pentru a mă verifica, am decis că voi scrie de fiecare dată când se întâmplă ceva rău. Păstrarea unei liste m-ar ajuta să stabilesc cât de des se întâmplă lucrurile rele. După ce am început să notez și să urmăresc aceste lucruri pe hârtie, am devenit cu adevărat conștient de amploarea problemei. Mi-am dat seama că în raționalizarea mea am minimalizat tot ce se petrecea. Dar, pe măsură ce săptămânile și lunile treceau, acum cu o listă pe hârtie, am putut vedea în curând adevărata amploare a problemei. Aceste probleme grave se întâmplau frecvent. Nu a trecut aproape o săptămână fără ca oamenii să fie abuzați. Uneori a avut loc de mai multe ori pe săptămână. Cum ar putea fi normal? Cum ar putea fi creștin? 

Nu eram pregătit să recunosc realitatea situației la acea vreme, dar am făcut-o mai târziu: am făcut parte dintr-o biserică extrem de toxică care a făcut rău mai multor oameni decât edificator. Dovezile au fost copleșitoare. Partea întunecată urâtă era o realitate. Mulți oameni nu erau pregătiți pentru a face lucrarea Domnului sau nu se maturizau în relația lor personală cu Hristos. În schimb, ei erau făcuți dependenți și supuși oamenilor, orbiți față de adevăratul har al lui Dumnezeu și ținuți într-o stare de asuprire. Majoritatea oamenilor din biserică sufereau în tăcere, crezând că este lucrul evlavios de făcut, și probabil că încă mai sunt.

Am fost singurul preocupat?

Pe măsură ce aceste evenimente au avut loc, am avut câteva conversații neobișnuite cu alți miniștri. Într-o zi, am luat prânzul cu Alex și am avut ocazia să-i împărtășesc câteva dintre preocupările mele cu privire la evenimentele pe care le-am descris deja. Mi-a răspuns spunând niște lucruri neobișnuite. El a spus: „Nu trebuie să fim atât de aproape de sfârșit”. El a continuat să explice că semnele nu se aliniau corect și că biserica era încă departe de a fi pregătită pentru răpire.

La acea vreme am fost complet surprins de ceea ce mi-a spus. Întreaga premisă a Mesajului a fost că sfârșitul era chiar după colț și întoarcerea lui Hristos era iminentă. A fost ceea ce a predicat Alex de pe peron. Dar în privat îmi spunea ceva foarte diferit. Pe de o parte, Alex mi-a validat propriile gânduri că natura gravă a problemelor avea ramificații serioase asupra convingerilor noastre. Cu toate acestea, răspunsul lui Alex a recunoscut că ar putea fi ceva în neregulă cu Mesajul în sine. Acesta a fost primul meu indiciu că conducerea nu a crezut de fapt Mesajul. 

Apoi alți miniștri au început să-mi vorbească făcând comentarii similare. Ken mi-a spus că are îndoieli că Hristos va veni înainte ca generația holocaustului să moară, care a fost o învățătură cheie a timpului de sfârșit a lui William Branham și Raymond Jackson și strâns legată de cel de-al cincilea sigiliu. Am fost șocat că Ken a respins atât de ușor învățăturile de pe cel de-al cincilea sigiliu, de parcă nici nu ar conta. Când i-am spus că nu era o învățătură pe care să o încadreze în Mesajul, mi-a spus că nu putem lăsa ca asta să ne pună într-o cutie. Am fost șocat: cum a putut un pastor al mesajului să creadă că sigiliile sunt o cutie în care nu ne putem lăsa blocați? Am fost șocat că s-ar îndepărta atât de ușor de una dintre pecețile pe care le predicase William Branham. În mod clar, el nu credea că sigiliile erau revelație divină.

Pe măsură ce timpul a trecut și alți miniștri și-au împărtășit preocupările cu mine, treptat am ajuns să înțeleg că ceilalți miniștri nutreau îndoieli serioase cu privire la Mesaj.

Eram perplex. Cum au putut ei să creadă Mesajul, dar să aibă astfel de îndoieli cu privire la elementele de bază, chiar și la revelația peceților înseși? Cum ar putea ei să aibă rezerve atât de serioase în privat, dar totuși să predice cu atâta siguranță pe platformă pe aceleași subiecte? A fost o problemă curioasă. 

Văzusem deja un nivel de necinste în modul în care erau tratate treburile bisericii. Și acum experimentam un alt nivel de necinste în slujitori în ceea ce privește tocmai doctrinele predicate. Ceilalți miniștri nutreau în secret îndoieli serioase cu privire la miezul Mesajului. Vor nega public că au îndoieli serioase? Bineînțeles că o vor face. Dar știu adevărul pentru că ei mi-au spus. Dacă aș fi fost acuzat că am prins un spirit de îndoială, ar fi trebuit să fi prins spiritul de îndoială de la ceilalți lideri ai Mesajului. Ei s-au îndoit înaintea mea.

Declarațiile lor m-au făcut să încep să sapă și mai adânc în rădăcinile a ceea ce credeam. Am vrut să înțeleg sursa îndoielilor lor și să găsesc răspunsuri. Am început un proces de a privi în profunzime baza scripturală a doctrinelor noastre, astfel încât încrederea și credința mea să se sprijine în siguranță pe Cuvântul lui Dumnezeu și nu pe opinia oamenilor. Căutarea și studiul pe care le-am făcut în acei ani au fost o experiență foarte plină de satisfacții pentru mine personal. Îi mulțumesc lui Dumnezeu pentru asta. Aș putea petrece mult timp elaborând descoperirile mele prețioase și aprofundând revelația pe măsură ce am făcut acest studiu, dar voi păstra această parte scurtă. Pe măsură ce am studiat de-a lungul câțiva ani, m-am îndrăgostit din nou de Isus, pe măsură ce doctrina harului, ispășirea lui Hristos, îndreptățirea și adevărata sfințenie mi-au devenit mai clare ca niciodată. În această perioadă de timp am început cu adevărat să găsesc un teren ferm pe care să mă sprijin, care să mă susțină să merg mai departe.

Vizitatori din afara orașului și acuzații neobișnuite

Vreau să relatez o altă serie de evenimente care au avut loc în această perioadă, care alimentează povestea mea. 

Bisericile cu mesaje erau cunoscute că aveau întâmplări neobișnuite și Faith Assembly nu a făcut excepție. Un astfel de eveniment a avut loc în jurul lunii noiembrie 2016 (din câte îmi amintesc). Biserica a fost vizitată în mod neașteptat de doi bărbați din Canada. Până la sfârșitul slujbei, ei făceau furori și hărțuiau oamenii când ieșeau de la slujba bisericii. În cele din urmă, i-am alungat pe bărbați din clădire când am amenințat că vom chema forțele de ordine și au plecat. Doar câteva luni mai târziu, aceiași bărbați au apărut la știrile naționale din Canada. Au intrat în multe biserici diferite și le-au perturbat așa cum o făcuseră pe a noastră. Ei conduceau, de asemenea, predici de stradă foarte agresive. În predicile lor pe stradă, ei citau predicile lui William Branham, mai ales repetând cele mai dure declarații ale sale față de femei. A fost acel limbaj incendiar care i-a adus la știri. Au existat zeci de știri care acopereau trăsăturile celor doi bărbați.

Am fost informat despre poveștile credincioșilor Mesajului din Canada, care au văzut-o la știrile de televiziune. Titlul știrilor de la CBC a fost: „Cum un evanghelist mort din SUA inspiră predicatorii de stradă insultați ai Londrei: o pereche care rușinează femeile sunt adeptele lui William Branham, care are legături cu KKK și Jim Jones”. Vorbește despre PR-uri proaste! Ar putea să fie mai rău? Acest titlu m-a enervat pentru că l-a conectat pe William Branham de KKK și Jim Jones. Am crezut că este absolut o calomnie scandaloasă. (Raymond Jackson ne spusese deja că William Branham fusese conectat cu Jim Jones, așa că informațiile pe care le-am respins cu ușurință ca fiind un lucru cunoscut. Dar conexiunea KKK era complet nouă pentru mine.) Citind articolul CBC, am identificat rapid sursa acuzațiile erau John Collins. Eram la curent cu John Collins de ceva vreme, dar nu-i auzisem acuzațiile lui Jim Jones și KKK.  

Mi-am propus imediat să aflu detaliile acuzațiilor lui, ca să le pot respinge și să-l apăr pe William Branham. Această poveste a fost în știrile televiziunii naționale și mulți credincioși ai Mesajului au fost expuși la ea. De-a lungul timpului am descoperit că Collins făcuse aceleași acuzații în alte știri naționale din alte țări. Credincioșii mesajului din Norvegia au auzit acuzații similare în știrile lor naționale. Acest lucru m-a făcut cu atât mai dornic să găsesc răspunsuri pentru a respinge afirmațiile lui John Collin. Trebuia să existe un fel de apărare împotriva atacului.

La început i-am menționat știrea pastorului nostru Alex, iar mai târziu pastorului asistent Ken, dar niciunul nu părea interesat să o abordeze. La început, am crezut că doar resping acuzațiile drept gunoi, dar în curând am aflat contrariul. 

Pe măsură ce am început să mă uit la dovezile la care puteam accesa, am încercat pe cont propriu să pun cap la cap o apărare a lui William Branham. Din păcate, nu am crezut în propria mea apărare. Vedeam prea bine găurile din ea. Dovezile erau copleșitoare că William Branham fusese serios influențat de KKK – și chiar mai rău – că rămășițele acelei influențe KKK erau încă prezente în unele dintre învățăturile din Mesaj. Nu am crezut niciodată că suntem rasiști ​​sau supremațiști albi, de fapt am predicat împotriva asta. Deci a fost total deranjant să aflăm în timp ce pe de o parte ne opuneam rasismului, pe de altă parte predicam lucruri care fuseseră inventate de KKK. 

Sunt un pasionat urmăritor al documentarelor PBS și am vizionat odată un documentar despre Ruby Ridge. Oamenii implicați în incidentul Ruby Ridge au fost influențați de Biserica Nazista Ariană și de propaganda KKK, iar documentarul s-a deschis explicându-și doctrinele. Documentarul a explicat modul în care Biserica nazistă credea că șarpele a avut relații cu Eva și l-a conceput pe Cain și de acolo au apărut toate „rasele inferioare”. A fost rasism pur. Dar a fost și învățătură despre sămânța șarpelui. Când am văzut prima dată documentarul, m-am gândit că Supremaciștii Albi trebuie să fi auzit cumva sămânța de șarpe de la William Branham și au transformat-o într-o doctrină rasistă. Dar, de fapt, a fost invers. Învățătura semințelor șarpelui a fost promovată de KKK și de alte grupuri supremaciste albe în deceniile înainte ca William Branham să o predice. Sămânța de șarpe a venit din Teologia identității creștine. Supremaciştii Albi nu au învăţat doctrina seminţelor de şarpe de la William Branham – William Branham a învăţat-o de la ei. Acesta a fost un adevăr amar de care trebuie să ne înțelegem. 

La început, am minimizat legătura pentru că am crezut că am eliminat orice elemente rasiale din predarea semințelor șarpelui. Dar într-o zi, pastorul nostru Alex a decis că era timpul să aud revelația secretă a seminței șarpelui. În privat, mi-a explicat că Cain, care s-a născut din șarpe, a fost primul om de culoare și că pielea neagră era un semn al sămânței șarpelui. El a explicat că căsătoria interrasială este ceea ce a poluat omenirea și a făcut ca Dumnezeu să aducă potopul care a distrus lumea și a continuat explicând că același lucru se întâmplă în societatea modernă și că copiii născuți din căsătorii interrasiale au fost cauza cele mai multe probleme din societate. A spune că am fost șocat de „revelația” lui ar fi un eufemism. M-a șocat în cel mai rău mod, deoarece a confirmat că a existat într-adevăr un rasist înclinat către doctrina semințelor de șarpe în Mesaj. Toată raționalizarea mea a fost distrusă. 

Am început să mă întreb cine i-a spus lui Alex această revelație secretă a sămânței șarpelui și m-am întrebat dacă a învățat-o de la William Branham în timp ce încă participa la Tabernacol. Mai târziu, am confirmat exact de unde a venit această „revelație secretă”. Câteva luni mai târziu, într-o conversație cu un alt slujitor al mesajului, am fost informat că el însuși fusese membru al KKK și mi-a relatat numele altor vechi din The Message care fuseseră și membri KKK. De asemenea, am aflat că unii dintre ei au rămas membri ai KKK cel puțin până la sfârșitul anilor 1970, mult după moartea lui William Branham.

M-am întors și am ascultat mesajele din trecut despre sămânța de șarpe cu această nouă „revelație” în minte. Destul de sigur, acel element rasial era ascuns în multe predici diferite și, cumva, tocmai îmi ratasem. Fusesem naiv.

La scurt timp după ce mi-a împărtășit această revelație rasială secretă, Alex a început o serie de mesaje în care aproape că a spus că Cain a fost primul bărbat de culoare și că Dumnezeu a trimis potopul din cauza căsătoriei interrasiale. A spus de pe platformă aproape aceleași lucruri pe care mi le-a spus în privat, doar a omis cuvântul „negru”. Dar el ar spune: „Trebuie să citești printre rânduri aici”. Și „unele lucruri pe care trebuie să le prinzi doar prin spirit, putem merge atât de departe decât din cauza vârstei în care trăim”.

Îmi amintesc că m-am uitat în jurul bisericii la sute de oameni, întrebându-mă câți oameni și-au dat seama ce spunea și câți au fost uitați. Mi-a explicat în privat că nu poate împărtăși partea rasială în predici, deoarece nu toată lumea o putea primi. Dar oricine cu gânduri rasiale și-ar fi putut da seama ce spunea.

În urma acestei serii de evenimente, mi s-au deschis brusc ochii la ceva ce nu mai observasem până acum. A existat o serie fierbinte de rasism în biserica noastră. Deodată mi-am amintit de toate momentele în care membrii bisericii, conducătorii bisericii, chiar și diaconii și pastorul foloseau insulte rasiale.

Mi-am amintit și câteva lucruri din predicile lui Raymond Jackson. El a predicat despre păcatul lui Ham și a spus că africanii trebuiau să fie slujitorii tuturor celorlalți și că natura lor provine din păcatul consangvin moștenit din Grădina Edenului. (Am controlat site-ul web al bisericii și am decis să șterg asta de pe site. Dar încă mai am o copie.)

De asemenea, mi-am amintit brusc lucruri negative pe care oamenii din conducerea bisericii le-au spus în privat despre oamenii de culoare din biserica noastră și bisericile asociate. Liderii noștri credeau că negrii sunt inferiori, menționați să fie muncitori manuali și au un „ajutor suplimentar” de semințe de șarpe în ADN-ul lor.

„Sufletesc” a fost termenul pe care conducătorii noștri l-au folosit pentru a descrie descendenții șarpelui, adică nu aveau un suflet plin. Erau parțial animale și nu pe deplin oameni. Acest lucru a fost identic cu ceea ce predau Biserica Ariană și KKK. Ar putea avea dreptate? La momentul în care am ajuns la concluzia că William Branham o predicase, așa că trebuia să fie corect. Pur și simplu nu puteam să înțeleg din anumite motive. În public, predicatorii au spus că oamenii de culoare ar putea fi creștini la fel ca oricine altcineva, dar în privat s-a șoptit că a fi negru este un semn al sămânței șarpelui. În cele din urmă mi-am dat seama că atâta timp cât oamenii de culoare vor fi dispuși să-și accepte poziția inferioară, vor fi acceptați de conducere. Asta părea să fie ceea ce se cere. A fost perplex pentru mine. L-am pus pe raftul meu, așa cum am fost instruiți să facem, având încredere că voi înțelege totul în cele din urmă. 

Acest lucru m-a tulburat foarte mult, dar nu m-a făcut nici măcar să consider că Mesajul a fost greșit sau că ar trebui să plec. Încercam să mă conving că trebuie să aibă dreptate.  

Unul dintre cele mai mari lucruri care m-au deranjat pe această temă a fost că o anumită doamnă din biserica noastră avea nepoți interrasiali și dorea să-i aducă la biserică. Din anumite motive, a simțit că trebuie să-i ceară permisiunea lui Alex înainte de a-i aduce pe acești copii la biserică. Alex i-a refuzat cererea și i-a spus că nu vrea copii interrasiali în biserică. Am fost șocat când am aflat despre aceste lucruri. Au fost copiii interrasiali dincolo de harul lui Dumnezeu? Am descoperit curând că Alex a avut într-adevăr această credință, în timp ce mi-a explicat în privat marea greșeală pe care o făcuse o anumită familie albă din biserică adoptând copii de culoare. Când m-am confruntat cu această realitate și cu lucrurile care mi-au fost spuse de Alex, am rămas uluit și nu știam ce să fac. Totul în mine țipa că acest lucru nu poate fi evlavios, totuși această cunoaștere îmi era împărtășită de omul pe care îl consideram succesorul direct al lui William Branham și a fost numit de Dumnezeu să fie conducătorul bisericii noastre.  

Într-un alt incident notabil, o pereche de adolescenți, unul alb și unul negru, s-au interesat unul de celălalt. Vestea a revenit la conducere care i-a instruit pe părinții albi să oprească dezvoltarea relației. Un diacon (pe care îl voi numi Max) de la biserică era îngrijorat de ceea ce sa întâmplat în acel caz particular și a venit la mine să încerc să înțeleg de ce restul conducerii s-a opus relațiilor interrasiale.

L-am indicat pe Max singurele versete despre subiectul pe care îl cunoșteam la acea vreme: cazul lui Moise, care era căsătorit interrasial cu o femeie de culoare. (Numerele 12). În poveste, Moise se confruntă cu familia sa, care îl condamnă pentru că este căsătorit interrasial. Cu toate acestea, Dumnezeu a fost supărat de atacul lor și l-a apărat pe Moise, lovindu-l cu lepră pe cel care i-a condamnat căsătoria. Acesta a fost cel mai clar caz din Biblie despre care știam unde Dumnezeu a luat o poziție cu privire la căsătoria interrasială. Am încercat să împărtășesc cu el ceea ce știam despre originea semințelor de șarpe pentru a-i răspunde la întrebare. L-am auzit pe Max spunând mai târziu că i-a strălucit ochii. Bănuiesc că nu voia cu adevărat să audă adevărul despre disciplina țintită rasial în care fusese implicat până la urmă.

Descoperiri neplăcute

Deși această serie de evenimente, m-am convins și am găsit dovada copleșitoare că William Branham și unele dintre învățăturile sale (învățăturile pe care le credeam și le predicam în continuare) fuseseră direct influențate de KKK. William Branham fusese convertit, hirotonit și botezat la creștinism de către Roy Davis. Roy Davis a fost coautor al constituției KKK în 1921 și mai târziu a devenit Vrăjitorul Imperial al Cavalerilor Originali ai Ku Klux Klan. Iar William Branham a recunoscut deschis că rasismul și doctrina semințelor de șarpe au fost crezute de oamenii de la biserica lui Roy Davis când a participat la ea încă din 1929. Suprapunerea și asemănarea doctrinei rasiste a KKK și a semințelor de șarpe sunt incontestabile. Cu doar puțin efort, oricine poate cerceta singur aceste lucruri.

Am inclus câteva dovezi într-un tratat de pe acest site web intitulat: The Case of the White Supremacy Origins of William Branham's Serpent Seed .

În timp ce eram îngrijorat de faptul că biserica promova pe ascuns rasismul, preocuparea mea mult mai mare a fost descoperirea că William Branham nu primise revelația semințelor șarpelui direct de la Dumnezeu. Asta ni s-a spus mereu. Cu toate acestea, faptele indicau altfel. William Branham nu a primit doctrina semințelor de șarpe de la Dumnezeu – el a primit-o de la Supremacistii Albi și a adaptat-o ​​pentru propriile sale scopuri. Acesta a fost cel mai tulburător aspect pentru mine – am putut vedea clar cum William Branham a ajuns să înțeleagă doctrina semințelor șarpelui – și părea să nu fie nimic supranatural în asta. 

Acest lucru m-a lăsat să mă întreb, dacă doctrina Sămânței șarpelui nu a venit la William Branham direct de la Dumnezeu, de ce am fost induși în eroare să gândim altfel? Aceasta a fost prima dată când am descoperit că o parte din revelația noastră „divine” nu provine dintr-o sursă divină. Am rămas în căutarea unei explicații. Am raționalizat un răspuns: Dumnezeu trebuie să fi confirmat în mod supranatural adevărul doctrinei Sămânței șarpelui lui William Branham, mai degrabă decât să i-o dea lui ca o doctrină originală . Dar era posibil ca Dumnezeu să dezvăluie o revelație divină prin KKK? A fost greu de înghițit. 

În timp ce mă gândeam la asta, mi-am amintit de un verset pe care nu l-am înțeles niciodată. Ni s-a spus întotdeauna că primul verset din Geneza 4 a fost o minciună sau o mușamalizare. 

Și Adam a cunoscut-o pe Eva, soția sa, și ea a rămas însărcinată și l-a născut pe Cain...

Geneza 4:1

Era posibil ca Biblia să aibă dreptate? Era oare posibil ca Eva să fi conceput cu adevărat pe Cain cunoscându-l pe Adam? Oare William Branham primise cu adevărat revelația că acest verset scris de Moise a fost o minciună? M-am chinuit, dar William Branham și Raymond Jackson și pastorul nostru Alex trebuie să aibă dreptate – acest verset al Bibliei trebuie să fi fost o minciună. L-am pus pe raftul meu, crezând că ar avea sens în cele din urmă. 

Ceea ce spun aici despre conexiunea mesajului cu KKK poate suna de necrezut. Ca credincios al mesajului, cu greu mi-a venit să cred. Am crezut că trebuie să fie un fel de truc. Cu toate acestea, nu am putut găsi nicio altă explicație pentru dovezi și mi s-au confirmat constatările mele de mai mulți miniștri de mesaje. Poate vei găsi o explicație bună dacă te uiți peste dovezi? M-as bucura sa aud explicatia daca o gasesti. 

O imagine întunecată

Cu încă o întrebare pe raftul meu, am continuat să mă țin strâns de Mesajul, având încredere că există răspunsuri bune la aceste întrebări. În mijlocul acestui lucru, mi-a venit în atenție un alt adevăr neplăcut. Să vă spun cum s-a întâmplat: 

Am fost redactorul revistei bisericii și am publicat predicile pastorului în ea. Pastorul nostru preluase o serie de mesaje despre Apocalipsa 10 și despre evenimentele supranaturale care au avut loc în 1963, iar eu lucram la publicarea lor. 

În cazul în care nu sunteți familiarizat cu Mesajul, permiteți-mi să vă explic cât de important a fost 1963 pentru noi. Evenimentele supranaturale din 1963 sunt piciorul, lucrul cheie care îi separă pe credincioșii Mesajului de toți ceilalți creștini. În 1963, Domnul Isus Însuși a coborât din cer cu un strigăt. Fața Domnului era vizibilă sub forma unui nor pe cer, văzută de sute de mile și publicată în știrile naționale. Acele evenimente supranaturale au condus la predicile lui William Branham despre revelarea celor șapte peceți. Acele evenimente și predici au fost „strigătul” (1 Tes. 4:16) și „strigătul de la miezul nopții” (Matei 25). Creștinii care au primit mesajul acelui strigăt puteau deveni mireasa lui Hristos, care erau fecioarele înțelepte din Matei 25 și care erau eligibile pentru răpire. Aceste evenimente au fost esențiale pentru mesaj. Strigătul și strigătul de la miezul nopții au fost evenimentele cheie care ne-au despărțit de ceilalți creștini și ne-au dat statutul nostru de elită.  

Permiteți-mi să vă împărtășesc un citat de la Raymond Jackson pentru a demonstra cât de cheie a fost 1963: 

Strigătul de la miezul nopții de Bro. Branham și strigătul sunt unul și același lucru. Când citiți despre strigăt, este modul în care Pavel l-a folosit pentru a începe ilustrarea modului în care toate acestea se vor strica. Mai întâi strigătul. Nu ți-a spus că va urma un interval de timp după asta. Când mă uit în urmă, îmi amintesc când am stat acolo în 1963, când s-au întâmplat aceste lucruri.

– Raymond Jackson, Fecioarele proaste, partea 1 

Așa că am spus toate acestea pentru a sublinia strigătul, strigătul și vocea mesagerului din epoca a 7-a Bisericii sunt tot unul și același sine pentru că nu poți avea trei lucruri diferite care se întâmplă în trei momente diferite.

Raymond Jackson, The Catching Away, Part 3 1992-10-18am

Acum, dacă ne uităm corect, nu putem avea un strigăt, un strigăt și o voce de înger al șaptelea până nu știm la ce se referă aceste lucruri [în 1963].

Raymond Jackson, The Catching Away, Partea 3 – 1992-10-18am

Asta îmi dovedește, în 1963, Dumnezeu a provocat acum un strigăt .

Raymond Jackson, The Catching Away, Part 2, 1992-10-23

Când ajungem la anul 1963, Dumnezeu s-a ocupat de acest om. A sosit momentul. El dorește ca oamenii de pe Pământ, care într-un fel sau altul sunt atrași de mesajul său, să fie tratați într-un mod profetic. Așa că are de-a face cu un bărbat așa cum a făcut în Arizona și îl aduce înapoi aici. Și frați și surori, omulețul acela stătea acolo la amvon în fiecare noapte.

Raymond Jackson, Ai auzit strigătul?, 1993-6-29

Și când privesc înapoi de-a lungul anilor acum, este mai viu ca niciodată. Acesta este singurul lucru, această parte a cerului care ar fi putut împlini ceea ce spune Pavel aici într-unul din Tesaloniceni patru, căci Domnul însuși se va pogorî din cer cu un strigăt. Acum țineți minte că asta nu înseamnă că toată lumea îl va vedea pe Domnul acolo sus agățat în spațiu. Dar când a spus că Domnul însuși va coborî, trebuie să realizăm că spiritul lui Dumnezeu s-a mutat și a proiectat ceva pe Pământ pentru a începe să se ocupe de un popor care este destinat să împlinească toate aceste scripturi și veniturile. Putem spune că în 1963, acesta a fost momentul în care strigătul a fost declarat.

Raymond Jackson, The Catching Away, Partea 2 – 1992-10-23

Putem spune atunci, în anul 1963, mesajul acestui om a fost pregătit, a fost sunat și Dumnezeu a pus o linie în el...

Raymond Jackson, Ai auzit strigătul, 1993-6-29

Pe scurt, evenimentele din 1963 au fost împlinirea strigătului și a strigătului de la miezul nopții: lucrul care despărțea fecioarele înțelepte de fecioarele proaste. Ce s-a întâmplat în 1963? A apărut norul (domnul a coborât din cer) și au fost propovăduite revelațiile peceților (strigătul a plecat). Aceste evenimente din 1963 sunt esențiale pentru Mesaj.

Acesta este motivul pentru care trebuie să spun, frați și surori, în 1963, când fratele Branham a stat acolo și în spirit, așa cum Dumnezeu i-a vorbit în vest să se întoarcă în acest scop.  Atunci Dumnezeu a luat toate mesajele cu care s-a ocupat în timp până în acel moment. Și Dumnezeu a pus o revelație a ruperii pecetliilor lor în aceasta. Acesta este ceea ce a dat acea voce, acel strigăt, acel strigăt, magnitudinea care a fost vestită înainte și înapoi în jurul acestui Pământ în ultimii 30 de ani.  Câți înțeleg explicația mea?

Raymond Jackson, 1992-8-2am (#1393) Ai auzit strigătul

Un alt citat din James Allen.

Căci Domnul însuși se va coborî din cer cu un strigăt. Când s-a întâmplat asta? Sa întâmplat? Se va întâmpla? Domnul însuși se va coborî din cer cu un strigăt. frate Branham ne-a învățat că strigătul este mesajul. frate Jackson ne-a învățat același lucru, strigătul este mesajul, la fel ca strigătul din Matei 25:6. Există ceva în asta. Tocmai v-am spus despre Apocalipsa 6:1, un tunet, apoi versetul 6, o voce. Vocea este același lucru cu strigătul.  Nu ne abatem de la asta. Era suficientă explicație în ceea ce Bro. Jackson a predat fără să fiu nevoie să explic în continuare.  Există suficiente indicii pentru a vă spune că ceva s-a întâmplat în 1963. Norul mister: nu erau doar îngeri. Avem poza aici. Acesta a fost un nor. A fost suficient de dinamic pentru a o pune în revista Life. Revista Life a spus că este imposibil ca vaporii de apă să existe la fel de sus ca acest nor. Avea douăzeci și șase de mile înălțime și treizeci de mile în diametru. Cum arată? La asta mă refer: Domnul însuși se va coborî din cer.  Aceasta este în formă angelică.

James Allen – Concurentul: Apocalipsa 10: Partea 1, predicat în perioada 4-11 septembrie 2016

Citatele din predici vorbesc de la sine. Evenimentele supranaturale din 1963 se află chiar în centrul Mesajului. Prin propriile lor cuvinte, mesajul și strigătul și strigătul de la miezul nopții „sunt unul și același lucru”.

Dacă există o problemă cu evenimentele supranaturale din 1963, este ceva în neregulă cu Mesajul în sine.

Așa că, în timp ce lucram la publicarea predicii pastorului nostru pe acest subiect în The Contender, am intrat online pentru a căuta imagini ale norului supranatural ca ilustrații. Exista un site web numit BelieveTheSign.com pe care îl folosisem în trecut pentru a împrumuta materiale. Site-ul a fost un site pro-mesaj care a publicat informații utile despre acest subiect și despre alte mesaje. Când am intrat pe site, am fost imediat întâmpinat cu un șoc. Site-ul se transformase dintr-un site pro-mesaj într-un site anti-mesaj. Primul meu gând a fost că site-ul a fost piratat și preluat, dar curând mi-am dat seama că nu era deloc așa. Oamenii inițiali care au publicat tot materialul pe cloud au descoperit o problemă teribilă care i-a determinat în cele din urmă să părăsească The Message, iar acum împărtășeau aceste informații pe site-ul lor. 

La început, am copiat imaginile pentru a le folosi în publicația noastră și am continuat, ignorând doar acuzațiile făcute de BelieveTheSign. Cu toate acestea, cu toate celelalte probleme la care mă gândeam deja, întrebările ridicate de BelieveTheSign despre norul din 1963 m-au zguduit. Pe parcursul a câteva luni, am început treptat să mă uit și să investighez afirmațiile lor. Le-am verificat din nou documentația. M-am dus și am obținut copiile originale ale documentelor pentru a mă revizui. Am ascultat predicile lui William Branham. Am ascultat predicile lui Raymond Jackson. Am trecut din nou și din nou și din nou revizuind problema și căutând o soluție. 

Afirmația făcută a fost destul de simplă – editorii BelieveTheSign au susținut că pe 28 februarie 1963, când acel nor supranatural a apărut peste Arizona – că William Branham nu era acolo. Ei au susținut că William Branham doar s-a prefăcut că este acolo și și-au inventat povestea despre nor după ce norul a fost deja mediatizat. Spre marea mea durere, cu toate căutările mele sârguincioase, am concluzionat în cele din urmă că erau corecte. William Branham a inventat povestea când a fost la vânătoare în ziua în care a apărut acel nor. Dovezile au fost copleșitoare. Sper că poate altcineva ar putea să se uite la dovezi și să găsească o soluție. Dar până acum, nimeni pe care îl cunosc în The Message nu este dispus să se uite măcar la dovezi. 

În realitate, William Branham călătorea la și de la întâlniri din Texas în acea săptămână – nu la vânătoare. Prima problemă este că cei doi martori oculari despre care William Branham a pretins că vânau au dat mărturii contradictorii; nu vânau pe 28 februarie și n-au văzut niciun nor în ziua în care au fost afară. Billy Paul Branham, care călătorea cu tatăl său în acea săptămână, a confirmat că nu iese la vânătoare. Fiica sa Rebecca Branham Smith, care a rămas în urmă în timp ce el a călătorit în Texas, a confirmat că nu era acolo. William Branham însuși a recunoscut că nu a fost acolo prima dată când a spus povestea norului, înainte de a o revizui pentru a spune că a fost acolo în povestirile ulterioare. Lee Vayle, care lucra cu William Branham la acea vreme la cartea Epocii Bisericii, a confirmat că se afla în Texas. Aceștia sunt doar câțiva dintre martorii care confirmă că William Branham nu a fost acolo.

Pe lângă relatările martorilor oculari despre locul în care se afla William Branham în acea zi, puteți compara și datele predicilor sale când a predicat în Texas și data apariției norului și să vedeți că acestea sunt în conflict.

O altă problemă a fost că sezonul de vânătoare în Arizona în timpul anului 1963 nu a început până în martie, dar norul a apărut în februarie. Așadar, cum ai putea fi la vânătoare înainte de a începe sezonul? Încă o problemă, William Branham a susținut că norul a apărut când vâna dimineața devreme, dar, în realitate, norul a apărut doar pentru câteva minute la amurg. William Branham a susținut că norul era centrat peste locul său de vânătoare de lângă Tucson, dar într-adevăr era centrat la peste 200 de mile distanță, la Flagstaff.

Cel mai rău dintre toate, William Branham nu a menționat cloud nici măcar o dată până după ce a fost publicat în reviste și articole de știri. Dacă ar fi fost prezent când s-a întâmplat, de ce nu a menționat-o decât după ce a fost mediatizat de mass-media? Dovezile demonstrează că nu era acolo cu norul. Și este copleșitor.

Am scris un alt tract care include mostre din aceste dovezi intitulat: Unde era William Branham la 28 februarie 1963?

Aceste informații au fost foarte tulburătoare de învățat. Norul era Domnul coborând din cer cu un strigăt. William Branham a spus așa. A spus Raymond Jackson. A spus pastorul nostru Alex. Aceasta a fost dovada vizibilă a evenimentului supranatural. Cum am putea spune că norul a avut vreo legătură cu cele șapte peceți când William Branham nici măcar nu era acolo când a apărut norul?

Din păcate, locația lui William Branham nu a fost singura problemă. BelieveTheSign a publicat și articole cu dovezi documentate despre originea cloud-ului. Pe 28 februarie 1963, Forțele Aeriene ale Statelor Unite de la Baza Forțelor Aeriene Vandenburg a lansat un satelit spion pe orbită. La aproximativ 35.000 de picioare, racheta a funcționat defectuos și a explodat lăsând un nor circular de vapori în jurul locului exploziei. Personalul Forțelor Aeriene a văzut fotografiile norului „supranatural” în revista Life și a confirmat că norul a fost produs de explozia rachetei. Cu toate acestea, lansarea satelitului spion a fost clasificată la acea vreme, James McDonald nu și-a publicat concluziile despre originea norului, iar armatei i s-a interzis să împărtășească adevărul în mod public. În anii următori, aceste informații au fost desecretizate și partajate publicului. 

În momentul în care am descoperit aceste informații, am contactat mai mulți slujitori ai Mesajului pentru a întreba dacă au auzit de aceste lucruri. Am descoperit de la mai mulți miniștri că știau deja că norul a fost produs de o explozie de rachetă cel puțin de la începutul anilor 1990. Unii erau conștienți încă din anii 1980. Am putut confirma că Raymond Jackson a luat cunoștință de asta în jurul anului 1993. Raymond Jackson a avut cel puțin decența să renunțe să mai vorbească despre nor după ce a aflat că este originea umană. (Nu a mai menționat-o niciodată, după 1993.) Dar alți pastori de mesaje care mi-au spus că știu că adevărul încă îl predică ca fiind supranatural, la zeci de ani după ce au aflat că nu este. Ce naiba ar putea explica asta? Cum pot oamenii să facă asta? L-am întrebat pe un pastor de lungă durată: „Deci fratele Branham tocmai a inventat asta atunci?” Răspunsul: „Așa este cam așa.” În mod ironic, unii dintre acești pastori m-au condamnat mai târziu pentru că nu l-am crezut pe William Branham. Ce ipocriți urâți. Ei nu au crezut cu mult înaintea mea. Și mai rău, ei predicau lucruri oamenilor în care nici măcar nu credeau.

Am scris un alt tratat care include mostre din aceste dovezi intitulat: William Branham și Norul Misteri .

 

Așa că acum, nu numai că aveam dovezi copleșitoare că William Branham nu era la vânătoare pe 28 februarie 1963, dar aveam și dovezi incontestabile că norul a fost creat de om – nu de Dumnezeu. Cum aș putea să înțeleg asta? Poate că Dumnezeu ar putea folosi un satelit spion explodat ca mijloc de a arăta lumii chipul lui Hristos. De ce nu? Așa că mi-am spus. 

Acum ați putea crede că în acest moment m-am îndoit de Mesaj și eram gata să plec, dar ați greși. Ca orice altceva, am găsit modalități de a explica acest lucru și de a trăi cu el, și de a pune restul pe un raft și de a aștepta ziua în care voi înțelege. Am dat drumul norului pentru că era o generație rea care oricum caută un semn. Nu aveam nevoie de un semn, aveam nevoie doar de dezvăluirea peceților. Credința mea era mai mare decât orice îndoială pe care Satana ar putea încerca să o pună în mintea mea. Norul poate să fi fost o exagerare, de fapt toată povestea ar fi fost inventată, dar revelația a fost inspirată divin și adusă lui William Branham de un înger. A fost divin. Problemele se înmulțeau, dar credința mea în Mesaj era la fel de puternică ca întotdeauna. Ceilalți predicatori știau că norul era făcut de om, chiar și Raymond Jackson știa, dar ei tot credeau în mesaj. De ce n-ar trebui?

Zvonuri neplacute

Înainte de a explica ieșirea mea din Faith Assembly (nu ieșirea mea din The Message) vreau să relatez o altă zonă a problemelor pe care le-am găsit.

Ken, pastorul nostru asistent, a avut un tată pe nume Wilson. Wilson a fost, de asemenea, un pastor al Mesajului care a fost în viață în zilele lui William Branham și a avut un contact strâns cu William Branham uneori. William Branham a vorbit despre Wilson pe bandă de câteva ori. De-a lungul anilor, Wilson discutase despre zvonuri homosexuale despre William Branham cu mai multe persoane. Aceleași zvonuri homosexuale au fost publicate și de John Collins și le-am întâlnit când am început să mă uit la legăturile cu KKK ale lui William Branham. Zvonurile homosexuale împărtășite de John Collins se potriveau cu zvonurile homosexuale împărtășite de Wilson.

Pe scurt, acesta a fost zvonul: existau mai mulți homosexuali confirmați și cunoscuți care erau strâns legați de William Braham. William Branham a petrecut mult timp singur cu ei, a stat peste noapte cu unii dintre ei, iar unii oameni au auzit și văzut lucruri suspecte. Voi împărtăși detaliile unora dintre ele.

Frary Von Blom a fost un om bogat și una dintre figurile cheie din Omul de afaceri Full Gospel, care a finanțat multe dintre întâlnirile de campanie ale lui William Branham. Von Blom a călătorit cu William Branham și a servit ca interpret la unele întâlniri de campanie europeană. Von Blom era un homosexual cunoscut.

Leslie Douglas Ashley a fost fiul vitreg al lui John Ayers, un membru important al Full Gospel Businessman. Ashley era, de asemenea, un bărbat homosexual care s-a prostituat. El și-a ucis unul dintre clienții săi la începutul anilor 1960 și a fost arestat, condamnat și condamnat la moarte în Texas. William Branham a avut o afecțiune profundă pentru băiat și a mers să plede personal pentru eliberarea și grațierea lui în 1963. (Asta a fost implicat William Branham când a apărut norul în 1963. Ashley a fost grațiat cu succes după ce a pretins nebunie. Dovada sa de nebunia era delirul lui de a pretinde că este profetul Ilie.)

Paul Cain a fost un pastor proeminent care a călătorit cu William Branham și l-a predicat și l-a asistat la multe din campania sa. Cain a dispărut din public timp de 25 de ani, imediat după ce William Branham a murit. Când a reapărut, a mărturisit că este homosexual de multă vreme și a fost forțat să renunțe la minister.

Gene Goad și Leo Mercer au fost homosexualii cei mai apropiați de William Branham. Ei au participat la tabernacolul Branham și au fost responsabili cu înregistrarea slujbelor bisericii și să facă și să vândă casetele audio. Cei doi bărbați l-au urmat pe William Branham în Arizona și au înființat o comună în care mulți copii au fost torturați și molestați de ei. Unele dintre victimele lor au venit mai târziu la Faith Assembly Church și ne-au povestit poveștile lor. S-a confirmat că William Branham știa că acești bărbați erau homosexuali cel puțin din 1956. Erau însoțitori frecventi în călătoriile sale de vânătoare și i s-au alăturat aproape în toate călătoriile sale de campanie. Există o fotografie cu William Branham sprijinindu-și capul de vintrele unui bărbat în timp ce se afla într-o excursie de vânătoare cu acești bărbați.

William Branham a fost un vânător pasionat. Majoritatea însoțitorilor săi erau homosexuali cunoscuți în mai multe excursii de vânătoare . La o excursie de vânătoare cu William Branham în Canada, un bărbat care participa la excursie a fost arestat de RCMP pentru acte homosexuale și escortat de la fața locului la închisoare. Actele homosexuale erau încă infracțiuni pedepsite la acea vreme. În urma acestui eveniment, William Branham a fost acuzat că este homosexual de către o asociație de miniștri din Canada.

William Branham, cu doi homosexuali cunoscuți de ambele părți.

Pe lângă aceste cazuri documentate ale interacțiunilor sale cu homosexuali, există o serie de alte zvonuri fără dovezi pe care nu le împărtășesc. Le puteți găsi cu ușurință online, totuși. O simplă căutare pe Google a numelor acestor bărbați aduce o mulțime de rezultate pe care să le urmăriți.

Niciunul dintre aceste lucruri nu este o dovadă că William Branham era el însuși homosexual. Dar există dovezi copleșitoare că el a ținut frecvent companie cu homosexuali cunoscuți și a fost frecvent în poziții compromițătoare cu aceștia. Și el este cu siguranță vinovat de promovarea homosexualilor cunoscuți și a molestatorilor de copii ca lideri și miniștri. Numai asta este suficient pentru a ridica întrebări serioase.

Indiferent dacă William Branham era el însuși homosexual, el a fost vinovat de promovarea și sprijinirea homosexualilor și nu a raportat cazuri de molestare a copiilor în rândul lor. Aceste acțiuni, profete sau nu, sunt păcate de neiertat și ar trebui condamnate în mod deschis.

Am avut ocazia să discut despre unul dintre aceste cazuri cu pastorul nostru Alex, care a fost și el în viață în timpul slujirii lui William Branham. Alex mi-a confirmat că a auzit și zvonuri homosexuale despre William Branham în timp ce încă trăia și era profund tulburat de ele. Mi-a spus că se gândește să părăsească Mesajul din cauza acuzațiilor, înainte de a primi un vis de la Dumnezeu. În vis, William Branham a venit la el și i-a spus că acuzațiile sunt false. Numai din cauza acelui vis, Alex a respins acuzațiile homosexuale. M-a încurajat să-i accept visul ca pe o exonerare a lui William Branham.

Am scris un alt tratat cu câteva detalii și dovezi despre zvonurile homosexuale, intitulat: William Branham's Many Relationships with Homosexuals .

În Mesajul, am fost învățați că actele homosexualilor sunt un păcat grav. În Mesajul am fost învățați să evităm complet și să stăm departe de homosexuali. William Branham însuși este cel care ne-a învățat asta. Cum ar putea un profet care a avut darul discernământului să se asocieze cu bună știință în atâtea moduri compromițătoare cu homosexualii? Bărbații pe care îi știa că practicau homosexuali.

Ați petrece noaptea cu cineva despre care știați că este homosexual? William Branham a făcut-o. Frecvent.

Dacă ai descoperi că pastorul tău stă noaptea cu homosexuali, nu ai fi îndreptățit să te aștepți la o explicație care să aibă sens? De ce a stat William Branham noaptea cu homosexuali? Aș dori să aud un răspuns la această întrebare care are sens.

Era un homosexual închis? chiar nu stiu. Nici măcar nu mă îndrăznesc să trag o concluzie în acest moment, dar există dovezi mai mult decât suficiente pentru a justifica adresarea întrebării la fel cum au pus întrebarea alți predicatori ai Mesajului când el încă trăia.

Cum aș putea justifica asocierea strânsă și intimă a lui William Branham cu atât de mulți homosexuali? Nu știu răspunsul și nici altcineva cu care am vorbit în funcții de conducere.

Oricum, acest lucru nu a făcut ca doctrina sau revelația Mesajului să fie greșită. În cel mai rău caz, a fost doar un eșec personal în viața lui William Branham, deși unul profund și tulburător.

Resurse neașteptate

De-a lungul vieții, oamenii cunoscuseră interesul meu pentru lectură și mi-au dat multe cărți. Un prieten din biserică a suferit o moarte în familia sa. Tatăl său fusese slujitor. S-a apropiat de mine și m-a întrebat dacă aș fi interesat de vreuna dintre cărțile pe care le deținea tatăl său. Am fost de acord să mă uit peste colecție și am luat câteva cărți. Una dintre cărțile din serie a fost Cartea Apocalipsei de Clarence Larkin. Nu citisem niciodată cartea înainte, dar cartea avea drepturi de autor expirate și conținea o mulțime de imagini interesante pe care le-am crezut că ar putea fi utile pentru ilustrarea The Contender și site-ul bisericii. Nu știam ce era pe cale să găsesc.

Am continuat să parcurg cartea, copiend imagini, dar imediat am început să observ ceva foarte neobișnuit în timp ce citeam cartea: Larkin a explicat epocile bisericii într-un mod aproape identic cu felul în care William Branham le predicase.

Mi-am amintit repede că William Branham a menționat că a studiat această carte înainte de a predica veacurile bisericii, dar am fost șocat să descopăr că William Branham copiase textual epocile bisericii din această carte. Am crezut că William Branham a studiat cărțile de istorie actuale și a pus laolaltă epocile bisericii prin revelația divină. Nu mi-am dat seama că cineva a predicat complet epocile bisericii înainte ca William Branham să o facă. Am fost șocat de descoperire și am fost curios de ce am fost induși în eroare să credem că William Branham a primit Epoca Bisericii în mod supranatural.

M-am întors la casete pentru a le asculta, pentru că știam că Lee Vayle editase cartea de vârstă a bisericii. Am vrut să văd dacă Lee Vayle a fost cel care copiase de pe Larkin. Dar, desigur, era William Branham. El a predicat veacurile bisericii pe cuvânt din cartea lui Larkin. Multe părți erau complet identice, cuvânt cu cuvânt. Larkin a murit cu mult înainte ca William Branham să fie slujitor, iar William Branham copiase de la el majoritatea epocilor bisericii.

În timp ce mă nedumerim, mi-am amintit ceva ce învățasem de la Martorii lui Iehova cu care mergeam la școală. Am aflat de la ei că ei credeau că liderul lor – Charles Russel – era mesagerul din epoca bisericii din Laodicea. La acea vreme am crezut că Martorii lui Iehova doar copiau Mesajul, dar după ce mi-am amintit asta ca adult, mi-am dat seama că nu avea sens. Martorii lui Iehova au crezut în Charles Russel chiar înainte ca William Branham să se nască. Așa că am comandat o copie a cărții lui Charles Russel, The Finished Mystery . Destul de sigur, Charles Russel a predicat și epocile bisericii înainte de a se naște William Branham. Am descoperit foarte repede că Charles Russel și William Branham chiar și-au ales aceiași oameni ca mesageri din epoca bisericii – Apostolul Pavel, Martin Luther... Ni s-a spus că Dumnezeu i-a revelat în mod supranatural lui William Branham pe solii din epoca bisericii. Cum ar fi putut Charles Russel să aleagă aceiași bărbați cu 20 de ani înainte ca William Branham să se nască? A fost aceasta doar o coincidență neobișnuită?

M-am întors și am căutat din nou predicile lui William Branham și am găsit că William Branham a spus pe bandă că a citit și el cărțile lui Charles Russell. Mi-am amintit că Raymond Jackson ne-a spus că prietenul apropiat și vecinul lui William Branham, Banks Woods, fusese martor al lui Iehova, iar familia lui i-a împărtășit lui William Branham materialele Martorilor lui Iehova. Dintr-o dată s-a format în mintea mea o imagine: William Branham copiase destul de bine Epoca Bisericii de la Clarence Larkin și Charles Russel.

Am fost din nou tulburat. Credeam că revelația Epocii Bisericii a venit la William Branham direct de la Dumnezeu, dar adevărul era mai complicat decât atât. Asta nu însemna că William Branham s-a înșelat cu privire la epocile bisericii, dar a însemnat că am fost induși în eroare cu privire la de unde au venit aceste lucruri. A fost ok? A fost Dumnezeu mulțumit de asta? Ce motiv ar putea fi pentru a ne ascunde acel adevăr? De ce nu ne-a spus nimeni de unde au venit cu adevărat?

Mintea mea s-a întors imediat la sămânța șarpelui, care se presupunea că a venit de la Dumnezeu. Poate că aceasta a fost aceeași situație. Cu siguranță revelația era încă adevărată, iar William Branham doar a exagerat povestea despre cum a învățat-o. Asta mi s-a părut o explicație foarte rezonabilă. Așa că mi-am spus.

Pe măsură ce am citit cărțile, am găsit multe, multe lucruri în cărți care erau identice cu ceea ce credeam noi. Era clar că William Branham se bazase foarte mult pe Clarence Larkin și Charles Russel. Din păcate, era un lucru în cărți pe care nu puteam să-l resping atât de ușor. Pe măsură ce am citit explicația lui Larkin și Russel despre cele șapte peceți, am văzut câteva asemănări. Raymond Jackson ne predicase pecețile de multe ori, noi le cunoșteam bine. Am descoperit că două dintre sigilii erau identice cu ceea ce a scris Clarence Larkin în cărțile sale.

Acest lucru a ridicat imediat o altă întrebare: dacă pecețile erau o revelație divină pe care nimeni nu a auzit-o înainte de 1963, cum a fost posibil să aflu revelația a două dintre sigiliile scrise într-o carte înainte ca William Branham să se nască? M-am gândit că, dacă Dumnezeu ar fi deschis sigiliile pentru prima dată în 1963, nu ar fi putut să le găsesc scrise de cineva înainte de 1963.

Părea clar că William Branham trebuie să fi studiat aceste cărți și cel puțin două dintre peceți proveneau de la ele, și nu de la un înger. Acest lucru a fost foarte deranjant pentru mine, dar totuși, patru dintre sigilii au fost unice. Patru dintre sigilii trebuie să fi venit de la un înger. Așa că mi-am spus. Am fost zguduit, dar mai aveam de ce să mă agățăm. Dar am vrut să fiu sigur.

Am vrut să investighez acest lucru în continuare.

Am întrebat-o pe fiica lui Raymond Jackson dacă s-a abonat la revista Only Believe și dacă pot avea revistele, iar ea a căutat și mi le-a dat. Într-un exemplar al revistei Only Believe erau fotografii ale bibliotecii lui William Branham. Am vânat și căutat prin librăriile de pe internet și am putut găsi copii ale multor cărți din biblioteca lui William Branham și am început să le studiez. Am vrut să înțeleg cât de departe au mers aceste lucruri. Am vrut să știu ce a primit William Branham direct de la Dumnezeu și ce a primit din cărți.

Prin toate acestea, era un lucru pe care îl căutam în special. Aș găsi celelalte patru sigilii?

Am un alt tratat cu o trecere în revistă detaliată a originii sigiliilor și dovezi justificative intitulat: De unde a primit William Branham Revelația peceților?

Aceasta a fost poziția în care mă aflam când am fost forțată să părăsesc Faith Assembly Church. Nu renunțasem la Mesaj, dar aveam o bănuială profundă că William Branham nu era predicatorul inițial al niciunuia dintre peceți. O să vă împărtășesc mai multe detalii despre ceea ce am descoperit pe această temă după ce am fost exclus din biserică, dar vreau să rup aici și să împărtășesc mai multe detalii care m-au determinat să părăsesc biserica.

Se derulează o criză

Atmosfera de la Faith Assembly devenise foarte tensionată. Câțiva oameni muriseră în urma acțiunilor și predicilor lui Ken. Au existat mai multe persoane în biserică care se luptau cu gândurile de sinucidere sau cu ultima etapă a sănătății ca urmare a renunțării la medicamente. Nu mai puteam trăi cu ea. Am început să încerc să fac o schimbare de direcție.

Am încercat să aduc învăţăturile despre medicină, convingeri, har şi lege, sfinţenie şi disciplina bisericească înapoi la linia centrală a scripturilor. Din păcate, asta m-a făcut inamicul numărul unu pentru Ken. Nu era dispus să schimbe cursul sau chiar să recunoască impactul a ceea ce făcuse. A început să mă ținteze în moduri foarte crude, folosind aceleași tactici pe care le-a făcut împotriva mai multor alte persoane înaintea mea. Nu mă voi opri asupra tuturor lucrurilor pe care le-a făcut, dar a fost mai mult decât suficient pentru mine să știu că el și cu mine nu vom putea niciodată să lucrăm împreună armonios.

Nu cred că am întâlnit o persoană mai tulburătoare în viața mea. După părerea mea, s-ar putea să fi fost un sociopat. Mă rog ca Dumnezeu să-și schimbe inima înainte de a mai răni pe alți oameni. Voia să plec și făcea tot ce putea să-mi arunce o piatră de poticnire în fața mea și mi-a spus clar, fără îndoială, că sunt inamicul lui.

Pastorul nostru Alex a avut o criză de sănătate în 2019. La început, situația a fost cu adevărat atinsă, și m-a forțat să decid ce voi face dacă nu reușește. Prin rugăciune, post și comuniune cu Domnul, am fost condus să decid că singurul lucru pe care îl puteam face era să plec dacă Alex ar muri. Diferențele dintre Ken și mine erau mult prea mari pentru a fi rezolvate, mai ales având în vedere că Ken nu era interesat de asta.

Ken a încercat și nu a reușit să preia o altă biserică cu mesaje în jurul anului 2002, înainte de a începe să vină la Faith Assembly. Când nu a reușit să preia conducerea, a jucat pământul ars și aproape a distrus acea biserică. Majoritatea congregației au căzut, mulți au abandonat complet creștinismul. Ken nu era preocupat de suflete. Palmaresul lui a fost distrugerea.

Am iubit foarte mult Faith Assembly și, deși avea probleme, gândul că va fi distrus mi-a frânt inima. Eram destul de sigur că dacă rămâneam la Faith Assembly cu Ken, fie biserica va fi divizată și rănită, fie va trebui să trăiesc o viață chinuită încercând să păstrez pacea.

Nu puteam suporta gândul că mai multe familii s-au destrămat sau că oameni își pierd toată credința din cauza încă o nouă diviziune inutilă. Și eram la punctul meu de rupere mental; Nu mai puteam suporta abuzul lui. Am decis că cel mai bun curs de acțiune ar fi să plec și să las biserica să continue fără mine. I-am explicat asta lui Alex în timp ce era în spital și i-am cerut scuze, dar i-am spus că așa voi face. I-am spus clar că intenția mea era să părăsesc biserica și să-l las pe Ken să preia conducerea.

Ce s-a întâmplat în culise atunci pot doar ghici. Următorul lucru pe care îl știu, sunt invitat la o întâlnire pentru a-l opri pe Ken să predice și a mă face pastorul asistent al bisericii. Nimic din toate acestea nu era ceea ce mi se dorea. Am vrut doar să plec liniștit.

Stan a avut o ceartă continuă cu Ken de ani de zile. Bănuiesc că Stan a folosit ocazia pentru a se chiar și cu Ken. S-a mutat repede pentru a profita de situație. L-a convins pe Alex să-l forțeze pe Ken să renunțe la predicare și să-i retragă poziția. Apoi, la o ședință de consiliu, diaconii l-au votat pe Ken ca pastor asistent și m-au votat pe mine ca pastor asistent. Au făcut toate acestea fără aprobarea mea. Nici măcar nu m-a întrebat nimeni dacă vreau să fiu pastor asistent. De fapt, le spusesem mai multor diaconi și pastorului că dorința mea era să părăsesc biserica și chiar am declarat de pe platformă că nu am niciun interes să fiu pastor al bisericii.

Cu toate acestea, m-au ignorat complet. Au mers împotriva voinței mele și m-au pus într-o situație imposibilă. Sa le fie rusine. M-au folosit ca pe un instrument, mai degrabă decât să mă trateze ca pe o ființă umană. Acesta este genul de oameni care sunt. Aceștia nu sunt oameni buni. Oamenii buni nu acționează așa cum acționează. Sunt oameni care folosesc pe oricine și pe toată lumea. Și dacă ar trebui să fiu o cauzalitate, astfel încât Stan să poată obține avantajul asupra lui Ken, așa să fie. Doar mă foloseau.

Știam că este doar o chestiune de timp și că va fi un iad de plătit. Ken dovedise în repetate rânduri că, în ciuda protestelor sale contrare, la suflet era un om crud răzbunător. Am încercat să fiu optimist, dar știam mai bine. Singurul lucru pe care l-au făcut a fost să-mi picteze o țintă pe spate pentru ca Ken să vină după mine.

Marginea violenței

Mai era ceva foarte tulburător care se întâmpla la biserică. Pastorul Alex devenise din ce în ce mai paranoic în anii lui Trump. El acceptase teoria conspirației Q-anon și predica elemente ale acesteia în predicile sale. Era convins că guvernul era pe punctul de a pune mâna pe biserică, de a ne aresta și de a ne închide. El credea că guvernul a făcut sacrificii de copii la Casa Albă.

Un bărbat a împărtășit un vis că soldații intră în biserică și abuzează femei. Un alt bărbat care locuia în deșertul Nevada l-a sunat în mod regulat pe Alex pentru a-l ține la curent cu toate cele mai recente videoclipuri despre teoria conspirației de pe internet. Visele lui Dana Coverstone, care prevăd prăbușirea iminentă a Statelor Unite și a Chinei, a Rusiei și a Națiunilor Unite care a preluat stăpânirea lumii au fost jucate la biserică și promovate de conducere. În predică după predică, Alex a discutat despre amenințările pe care ni le pune guvernul. Biserica avea instalat un nou sistem de securitate, a început să încuie toate ușile când a început slujba bisericii și un număr semnificativ de oameni aduceau arme de foc la biserică. Se jucau cu fricile oamenilor și situația devenea din ce în ce mai tensionată. Era un butoi de pulbere.

Am să dau un exemplu despre cât de atinsă a fost biserica în această perioadă. A fost un bărbat care a vizitat biserica noastră și mi s-a părut un ofițer de poliție. Când a intrat în biserică, oamenii au început să întindă mâna după armele lor și au fost pregătiți să tragă în el – dar bărbatul nu părea să observe. Un diacon a venit și s-a așezat lângă el pentru toată slujba bisericii. După biserică, vizitatorul a venit să vorbească cu Alex și cu mine și mi-a explicat că era ofițer de poliție și venise să invite biserica noastră să pună un flotor într-o paradă care urma să aibă loc în Jeffersonville. În tot timpul în care s-a deplasat prin biserică, oameni înarmați stăteau de fiecare parte a lui. O persoană ținea o armă ascunsă asupra lui. Vizitatorul și-a dat seama de acest lucru la un moment dat și a decis rapid să plece. A sprintat până la mașină și a ieșit din parcare de parcă s-ar fi speriat pentru viața lui. Eram convins că cu o singură mișcare falsă oamenii ar deschide focul asupra lui.

Era posibil ca bărbatul să fi fost un fel de nebun sau agent guvernamental care a venit să ne omoare? Poate... Asta ne-a făcut să credem conducerea. Sau poate că era doar un om drăguț care dorea să punem un flotor într-o paradă și, pentru că purta o haină de poliție, am decis că era o amenințare pentru noi din cauza felului în care pastorul speriase oamenii. Cumva, toată lumea a crezut că reacția bisericii la această situație a fost potrivită. Nu eu am.

A speria pe toată lumea cu conspirații inventate este rău și nelegiuit. Nu este nimic creștin sau edificator în asta. Dar aceasta este lumea fanteziei în care multor oameni din Message le place să trăiască. Trăim într-o societate rea, există o mulțime de oameni care urăsc creștinismul, dar nu există niciun complot orchestrat sau în mișcare pentru a extermina creștinii din Statele Unite. Pur și simplu nu este adevărat. Dar asta face parte din tacticile de frică pe care liderii Mesaj le folosesc pentru a controla oamenii.

În săptămânile dinainte de a părăsi biserica, această tensiune paranoică a crescut până la extrem. Eram în ultimele zile înainte ca Trump să părăsească mandatul. Mulți oameni erau convinși că națiunea era pe cale să izbucnească în violență și oamenii urmau să atace biserica și să încerce să ne închidă. Mulți oameni din biserică au fost complet cuprinsi de nebunie. Desigur, a fost complet fals, niciuna dintre predicțiile lor nu s-a întâmplat și este evident pentru oricine se uită în urmă acum că Alex și toți cei care împingeau această idee înșelau și erau înșelați. Oricine este în starea sa de minte nu ar trebui să mai aibă încredere în ei după ce au greșit atât de complet și periculos. Este greu de înțeles cum oamenii continuă să le dea vreo credibilitate după o afișare atât de evidentă a erorii lor. La acea vreme însă, biserica era la doar câțiva pași de acte de violență. Dacă cineva din guvern ar fi intrat în acea biserică în acele zile, ar fi fost un dezastru teribil de proporții Waco.

Eram cu adevărat speriat de cât de militanți deveniseră. Matei 26:52 fusese cu siguranță pierdut pentru ei. Chiar dacă teoriile lor conspiraționiste erau adevărate, modul în care au reacționat a încălcat complet învățăturile lui Isus. Ceea ce făceau a fost și este încă periculos și păcătos.

Loviturile Ciumei

Ciuma COVID a înrăutățit situația. Alex ia permis lui Ken să reia predicarea și a început să facă exact aceleași lucruri ca înainte. Predica împotriva medicinei și a medicilor, atacarea și disprețuirea oamenilor și, în general, predicarea gunoiului. Nu s-a pocăit deloc. În schimb, de luni de zile adunase o facțiune și complotase să împartă biserica. Am auzit zvonurile, iar cei apropiați mi-au știut foarte bine și le-am spus în repetate rânduri, mai degrabă aș părăsi biserica decât să-l las să o împartă. Era doar o chestiune de timp până să lovească.

Nimeni nu a vrut să se ocupe de ceea ce se întâmplă. Tot ce conta era fața falsă, fațada că totul era ok. Au vrut să strig pace, pace – dar nu era pace.

Revenirea lui Ken la predicare a avut rezultate previzibile. Aproape fiecare slujbă a criticat puținele restricții COVID pe care le-am luat la biserică (dintre care majoritatea nu le urmam). El a predicat de nenumărate ori că, în calitate de credincioși ai Mesajului, suntem în esență imuni la COVID. Apoi sa întâmplat.

La fel cum Satana a folosit Psalmul 91 pentru a-l ispiti pe Isus (Luca 4:11), Ken a citit Psalmul 91 și a proclamat că nimeni din Mireasa lui Hristos nu va primi COVID. Spre deosebire de Isus, oamenii nu au putut să discearnă vocea lui Satan de vocea lui Dumnezeu.

În decurs de o săptămână, într-o biserică de 350 de persoane, peste 168 de persoane s-au îmbolnăvit de COVID. Numeroase persoane erau în stare gravă și internate la spital. Biserica a trebuit să fie închisă pentru o perioadă lungă de timp pentru că nu erau destui oameni sănătoși pentru a face măcar o predică difuzată online. Un număr semnificativ de oameni au murit în cele din urmă din cauza COVID și a complicațiilor acestuia. Alex, diaconii, chiar și Ken au fost loviți puternic de virus. S-a părut pentru scurt timp ca și cum întreaga conducere a bisericii ar putea fi distrusă. Mai mulți erau în stare critică. Nimeni nu și-a asumat responsabilitatea. Nimănui nu-i păsa. Ken a primit încă un permis. A existat o negare totală a realității.

Exagerez cu această afirmație: dar se părea că ar fi niște oameni care ar linga podeaua dacă Ken le-ar spune. Asta nu este prea departe de adevăr.

În timp ce priveam oamenii murind din nou, în cel mai rapid ritm de până acum, m-am supărat pe Ken. Oricine cu o minte sănătoasă ar fi trebuit să fie supărat. Faptul că ceilalți oameni au stat și au acceptat decesele fără măcar un comentariu îi condamnă pe fiecare dintre ei. S-au comportat ca și cum ar fi fost spălate pe creier. Dacă vreunul dintre ei citește asta, permiteți-mi să spun clar: ești complice la moarte. Lipsa ta de strigăt asupra situației este o condamnare a ta (Ieremia 6:15). Ce s-a întâmplat nu a fost ok. Și dacă crezi că a fost în regulă să stai și să privești oamenii cum mor și să nu faci nimic în privința asta, e ceva grav în neregulă cu tine. Trebuie să te trezești.

Pentru a înrăutăți lucrurile, de îndată ce Ken și-a revenit de COVID, puteți ghici subiectul următoarei sale predici. Mama lui în vârstă s-a îmbolnăvit în timp ce restul familiei avea COVID. Medicii au recomandat internarea ei. Dar, în loc să-i ia mamei sale tratamentul medical de care avea nevoie, el a ținut o altă predică împotriva medicilor și a medicinei. În același timp, mai multe alte persoane erau încă internate cu COVID în stare gravă, iar familia lor își cântărea opțiunile medicale. Încă o dată, Ken încerca să-i influențeze să renunțe la îngrijirea medicală.

Mama lui a murit la scurt timp după aceea. A fost legat de complicațiile COVID? Sunt sigur că Ken nu va spune niciodată adevărul.

Satana este un ucigaș.

S-a trecut o linie. Toți cei din conducere deveniseră complici. În loc să aibă de-a face cu ucigașul din mijlocul nostru, au avut curajul să mă mustre că am adus-o în discuție. Dumnezeu să aibă milă de mințile lor stricate și de ochii orbiți. Am refuzat să accept mustrarea lor nelegiuită. Și până în ziua de azi, continui să-i pun sub acuzare pe fiecare dintre ei: acești bărbați până în ziua de azi sunt complici și făcători ai morții. Au pierdut drumul. Îi iubesc mult, dar au ales moartea.

Aveam dreptul să fiu furios. Oamenii erau uciși. Nu este nimic în neregulă cu mine. Dar e ceva în neregulă cu ei. Cât de spălat pe creier trebuie să fii pentru a nu vedea ce se întâmplă?

Ken, revigorat, și-a văzut oportunitatea de a scăpa de mine. Ken m-a acuzat în privat că nu cred în Mesajul, deoarece știa că investigheam unele dintre probleme și căutăm răspunsuri. Alex și diaconii m-au chemat să mă mustre că m-am supărat din cauza mormanului tot mai mare de cadavre produse de ministerul lui Ken. Am refuzat să accept mustrarea lor. De asemenea, am refuzat să accept ca legitimă maniera rea ​​în care au mers să mă mustre. A fost o dublă nelegiuire din partea lor.

Alex a fost jignit că i-am pus la îndoială judecata și refuzul meu de a accepta o mustrare pentru că am subliniat starea bisericii. Alex a fost bucuros să înțeleagă acuzațiile lui Ken că nu credeam Mesajul. El a lucrat cu un alt diacon pentru a răspândi un zvon în rândul oamenilor că nu am crezut Mesajul. M-au acuzat că am încercat să preiau biserica, când încercam să ies cu grație de peste trei ani. Am încercat să plec, dar m-au făcut pastor asistent. Acuzația lor a fost nebunie. Am auzit acuzația la mâna a doua, nici măcar nu m-au întrebat despre asta. Necinstea lor era deplorabilă.

Odată ce oamenii se dezvăluie ca mincinoși și înșelători, nu aveți nicio obligație să le respectați autoritatea ca slujitori ai lui Dumnezeu. Au pierdut orice autoritate.

Alex acuzase atât de mulți oameni că au încercat să preia biserica de-a lungul anilor, încât tocmai se transformase în acuzația lui de bază. Isus este conducătorul bisericii. Chiar te face să te întrebi dacă pastorul nostru a fost confuz în privința asta. Dacă nu ai fost de acord cu el, trebuie să încerci să preiei biserica. Ce legătură a avut Biblia sau Isus cu asta? Cui îi pasă că oamenii mor? Încercam doar să preiau biserica. De îndată ce am auzit zvonul, am renunțat la biserică, hotărât să plec în liniște. Era clar că și-au pierdut mințile. Spălată pe creier.

O schimbare de decor

Am încercat să-i sun și să-i trimit un e-mail lui Alex și m-am oferit să vorbesc cu el în privat despre probleme. Dar a refuzat să-mi răspundă în vreun fel. În schimb, au încercat în mod repetat să mă ademenească într-o sesiune în care mă puteau forța să mărturisesc acuzațiile false și să mă preseze cu forță să le supun. Am fost deja la prea multe dintre acele sesiuni ca să știu cum funcționează. Au înregistrat totul și au încercat să îl răsucească împotriva persoanei respective. Am refuzat să particip.

În loc să mă lase să plec în liniște, diaconii m-au sunat în mod repetat, inducându-mă în eroare și încercând să mă facă să spun ceva ce ar putea folosi împotriva mea. S-au prefăcut că sunt de partea mea și s-au făcut supărați pe pastor. Dar într-adevăr încercau să mă păcălească să spun ceva ce ar putea folosi împotriva mea. Au fost manipulatori și necinstiți într-un mod care a abuzat total de prietenia și bunătatea pe care le-am arătat de-a lungul anilor. Am fost deranjat să văd bărbați în care ajunsesem să am încredere întorcându-mi spatele, inventând acuzații false și mintând despre mine, doar pentru a-și dovedi loialitatea față de Alex.

Diaconii ne-au înregistrat în secret conversațiile telefonice, apoi au mințit în legătură cu ceea ce am spus, spunând că le-au înregistrat pe bandă – dar nu au redat niciodată caseta. De ce ar face asta? Am fost șocat de nivelul de necinste absolută la care s-a aplecat conducerea bisericii. M-au acuzat că am furat din biserică, abuzuri financiare și alte lucruri incredibile. Există o singură întrebare pe care aș dori să le pun: nu vă este rușine? Este mai presus de mine cum oricine m-a cunoscut vreodată ar putea crede un cuvânt pe care l-a spus. Am o singură explicație: sunt spălate pe creier.

M-am mulțumit să plec în liniște, ceea ce am făcut toate eforturile. Doi diaconi m-au rugat să mă apăr și m-au încurajat să fac un videoclip pe care să îl împărtășesc liderilor. Totul a fost doar un truc. Ce prost am fost pentru că am crezut că au vreo integritate.

Am făcut videoclipul pentru a mă apăra, așa cum mi-am cerut, și am trimis un videoclip privat în care îmi împărtășesc preocupările, luându-mi rămas bun de la ei și am încheiat prin a spune că i-am iertat pe toți și am rugat nimănui să nu părăsească biserica. Se pare că au dat în reluare de atâtea ori încât au ajuns la 50 de vizualizări și m-au acuzat că l-am trimis în întreaga lume. Au folosit asta ca pretext pentru a-și duce atacurile la nivelul următor. Să fii hărțuit cu cruzime, amenințat și mânjit este o experiență dureroasă. Să le fie rușine că m-au pus prin asta. Nu există nicio justificare pentru ceea ce au făcut. Și vorbește multe despre caracterul moral al tuturor celor care au fost alături de el.

Sper că cititorii mei încep să înțeleagă corupția totală a unora dintre acești bărbați. Mă simt rău pentru unii pentru ei, pentru că știu că cei de sus i-au presat și i-au forțat să mă denunțe împotriva voinței lor. ii iert. Am înțeles. Știu exact cum este. Știu că nu vorbesc cu adevărat la lucrurile pe care le-au spus și le-am văzut durerea pe fețe că au făcut ceva ce știau că este greșit. (Luca 23:28)

Totodată fideli tiparului lor de abuzuri, conducerea și unii membri ai bisericii s-au angajat într-o campanie de șase luni de amenințări și hărțuiri împotriva mea și a soției mele, a copiilor mei și a altor rude. M-au condamnat public în Iad și m-au acuzat că am blasfemie. Amenințările împotriva vieții mele au fost făcute de mai multe ori. Au insinuat că ar trebui să mă sinucid. Au venit și m-au hărțuit la mine acasă. Mi-au mânjit reputația. Și-au publicat atacurile în public. Ei au făcut apeluri telefonice amenințătoare, au trimis e-mailuri amenințătoare și au trimis mesaje de ură în căsuța mea poștală. Ei au făcut acuzații false împotriva mea și, cumva, au transformat zeci de ani de fapte bune pentru biserică în păcate. 

Și l-au transformat pe Baraba, ucigașul, într-un erou.

Un lucru care este greu de înțeles până când îl experimentezi este modul în care dezumanizează complet oamenii pe care îi atacă. Ei nu te mai văd ca pe o ființă umană cu un drept inerent la demnitate sau chiar la existență. Devii gunoi de aruncat. Deveniți ceva mai puțin uman pentru ei. Ei fac acest lucru pentru a-și putea justifica suspendarea completă a decenței comune față de tine. Devii doar un „spirit rău” sau un „animal sufletesc” sau „pleava”. Nu mai ești demn nici măcar de respectul de bază. Ești ceva care trebuie sacrificat și distrus, la propriu. Deci, scopurile justifică mijloacele. Acesta este ceea ce le permite să facă zgomote lungi de mai multe ore, înjurându-te și condamnându-te pentru lucruri pe care nici măcar nu le-ai făcut niciodată. Acesta este ceea ce îi permite prietenilor tăi apropiați și celor dragi, care știu că totul sunt minciuni, să stea acolo și să zâmbească și să spună amin.

Iată adevărul: ceea ce au făcut conducătorii lor a fost total lipsit de etică, nelegiuit și rău. Am făcut tot posibilul să nu le acord atenție, dar bănuiesc că până în ziua de azi ei continuă să arunce insulte și minciuni împotriva mea din bisericile lor. S-au comportat exact ca un cult când cineva pleacă. Acțiunile lor au adus mărturie despre adevărata natură a organizației lor.

Timp de peste un an au făcut asta și nu am dat niciun răspuns. Am mers în liniște prin afaceri și nu am spus nimic. Ce poate justifica comportamentul lor? Doar gândire rea și coruptă.

Atacurile lor foarte publice împotriva mea sunt ceea ce mă face să simt că este acceptabil să fac publice unele dintre detaliile acestei mărturii și s-ar putea să fac publice și mai multe detalii dacă vor continua să mă hărțuiască. Unii dintre ei ar trebui probabil să fie în închisoare pentru lucrurile pe care le-au făcut. Nu sunt prost, am avut grijă să adun dovezi ale faptelor lor greșite odată ce mi-am dat seama ce se întâmplă. Și ei știu că am făcut-o. Probabil de aceea sunt disperați să mă distrugă.

Așa că m-au văzut mai degrabă ca pe o amenințare de zdrobit, decât ca pe un prieten. Sunt obișnuit să iau ceea ce îmi vine în cale, dar ce fel de persoană aș fi dacă aș rămâne alături și nu aș face nimic în timp ce vecinii mei creștini au fost abuzați și uciși? Ar trebui să-mi fie rușine că sunt supărat din cauza oamenilor care au murit inutil și că mă aștept să facă ceva în privința asta? Desigur că nu. O voi purta ca o insignă de onoare. Sunt un iubitor de Viață și un iubitor de Adevăr. Voi urma Adevărul oriunde mă va conduce și voi apăra Viața, el este Dumnezeul meu. (Ioan 14:6, 16:3) Cine este zeul lor? În mod clar, nu unul care prețuiește viața sau adevărul.

Este ironic că tocmai bărbații care m-au învățat să iubesc adevărul, se dovedesc să urăsc adevărul. Această mărturie conține adevăr. Lasă-i să recunoască, dacă iubesc adevărul.

Sunt sigur că nu mi-au explicat niciodată adevăratul motiv pentru care am plecat sau natura disputei mele cu ei. Știi... toate abuzurile, decesele multiple și apelurile apropiate cu violență extremă. Sunt sigur că nu au spus nimănui că le-am spus că voi părăsi biserica și apoi m-au făcut pastor asistent să mă forțez să rămân.

Iată adevărul: au trebuit să mă distrugă pentru că le era frică că voi dezvălui ce se întâmplă dacă plec. Au crezut că voi vorbi cu toată lumea și le voi spune poveștile morților, așa că au trebuit să-mi distrugă credibilitatea. Dar nu aveam deloc intenția să fac asta. Cred că să merg douăzeci de luni fără să spun nimic dovedește că plănuiam să merg în liniște. Încă nu am dat multe detalii, nici măcar acest tract, din respect față de persoanele implicate. Mulți dintre ei încă stau acolo, în biserică, știind foarte bine ce le-a ucis rudele. Nu este scopul meu să-i fac de rușine împărtășind poveștile pe care mi le-au spus.

Cât despre conducători: Domnul să-i răsplătească după faptele lor, dar și mai bine, să se pocăiască și să ajungă la cunoașterea adevărului.

Sper să se trezească și să realizeze câți oameni sunt deja morți din cauza acțiunilor lor. Câte vieți au fost distruse de căile lor corupte? Dumnezeu ştie. Și eu la fel. Sper că într-o zi se vor pocăi pentru ceea ce au făcut. Din păcate, cel puțin încă o duzină de oameni au murit de când am plecat. În opinia mea, unele dintre ele au fost și un rezultat direct al acțiunilor lor. Nu s-a schimbat nimic.

O schimbare de perspectivă

M-am trezit în exteriorul grupului lor, care era din ce în ce mai cult. Dar, din fericire, eram încă parte din trupul și biserica lui Hristos. Ce ne poate despărți de Hristos Isus? Nimic.

Eliberat de ei, am avut ocazia să investighez și mai profund lucrurile și să trag concluzii ferme cu privire la William Branham și mesajul său.

Am decis să-mi concentrez eforturile asupra focilor. Deja hotărâsem că William Branham ne indusese în eroare cu privire la norul care a apărut în 1963. Eram, de asemenea, sigur că copiase revelația a două peceți din cărțile altor oameni. Dar ce zici de celelalte foci? Dacă exista vreo șansă ca acestea să fie revelații divine care au venit de la un înger, trebuia să le cred și trebuia să accept pretențiile lui William Branham. Dar am vrut să fiu sigur. Trebuia să găsesc răspunsul. Trebuia să fiu încrezător.

Am început să mă uit la predicile originale ale lui William Branham despre peceți. În secta noastră a Mesajului, nu am ascultat în mod regulat casetele lui William Branham. Aveam tendința de a transmite oral poveștile despre ceea ce sa întâmplat în zilele lui William Branham. În timp ce ascultam predicile lui William Branham, am avut o epifanie. Modul în care William Branham a predicat pecețile în 1963 a fost semnificativ diferit de modul în care Raymond Jackson ni le-a predicat în ultimii ani ai vieții sale. A fost mai mult decât o simplă revelație progresivă – Raymond Jackson făcuse revizuiri angro ale interpretării sigiliilor.

De exemplu, interpretarea lui William Branham a celui de-al șaselea sigiliu și interpretarea lui Raymond Jackson au fost foarte diferite. Erau atât de diferiți încât erau ireconciliabile. Și felul în care cei doi bărbați au predicat pecetea a doua, a treia și a patra a avut, de asemenea, unele diferențe semnificative. William Branham, de asemenea, a conectat peceți înapoi la Matthew 24 într-un mod în care Raymond Jackson nu a făcut-o niciodată. William Branham a avut și o explicație diferită de Raymond Jackson în ceea ce privește cele patru fiare. Au existat și unele diferențe minore cu cel de-al cincilea sigiliu.

Nu recunoscusem niciodată că William Branham și Raymond Jackson predicau pecețile atât de diferit decât după ce am părăsit Faith Assembly. Atâta timp cât eram acolo, nici măcar nu mi-aș fi permis să iau în considerare un asemenea gând. Dar, după ce am fost eliberat de influența lor, dintr-o dată mi sa permis să mă gândesc la lucruri pe care fusesem antrenat să-mi suprim întreaga viață.

M-a surprins acest fapt: Raymond Jackson schimbase treptat interpretarea sigiliilor de-a lungul timpului. Raymond Jackson nu a adăugat pur și simplu la interpretarea lui William Branham, el a eliminat și a înlocuit părți din interpretarea lui William Branham. Modul în care predăm pecețile în 2020 a fost semnificativ diferit de modul în care William Branham a predicat pecețile în 1963.

Schimbările nu ar putea fi catalogate drept revelații progresive. Raymond Jackson nu doar a adăugat la ceea ce a predat William Branham, el a corectat și a schimbat ceea ce a predat William Branham. Raymond Jackson revizuise interpretarea sigiliilor.

Am fost foarte nedumerit de această descoperire. De ce schimbase Raymond Jackson interpretarea focilor? Dacă sigiliile erau revelația divină dată lui William Branham de un înger – de ce a simțit Raymond Jackson nevoia să revizuiască interpretarea? Cum ar putea fi o revelație divină și perfectă de la Dumnezeu și, în același timp, trebuie să fie corectate? A trebuit să trag concluzia că Raymond Jackson nu credea în inima lui că William Branham a avut o revelație perfectă a peceților. Altfel, nu ar fi simțit nevoia să schimbe interpretarea.

În orice caz, mi-am dat seama că am făcut o greșeală gravă în căutarea sursei focilor. Căutasem interpretarea lui Raymond Jackson a sigiliilor din cărțile lui Smith, Russel și Larkin. Am decis că trebuie să mă întorc peste acele cărți și să le compar cu predicile originale din 1963, predicate de William Branham.

Pe parcursul a două săptămâni, am comparat rând cu rând predicile lui William Branham despre peceți cu cărțile lui Clarence Larkin. Am descoperit că interpretarea lui William Branham a celor de-a cincea și a șasea pecete provine aproape în întregime din cărțile lui Larkin.

De asemenea, am descoperit că primul sigiliu, al doilea sigiliu și al șaptelea sigiliu se potrivesc parțial cu cartea lui Larkin, dar aveau unele diferențe: William Branham a interpretat simbolurile în mod identic cu Larkin, dar le-a aplicat la diferite perioade de timp. William Branham a folosit, de asemenea, cărțile lui Larkin pentru a descrie „trinitatea lui Satana” și pentru a lega pecețile înapoi la Matei 24. Am putut vedea că William Branham a citat textual din cărțile lui Larkin în toate predicile despre peceți.

Totusi imi lipsea ceva. Versiunea lui Branham a peceților mi se părea încă puțin unică. Așa că am continuat să caut.

Apoi am petrecut două săptămâni revizuind cărțile lui Uriah Smith. William Branham copiase multe „revelații” de la Smith, dar nu și pecețile.

Urmează cărțile lui Charles Russel.

Tocmai când am început să mă uit la cartea lui Russel, printr-un fost slujitor al mesajelor, pe nume Tim Humes, care a postat o serie de videoclipuri online, am luat cunoștință de o carte intitulată Investigating William Branham: The Unfolding Story of Plagiarisms and Errors, de Bryan Smalls . După ce a sosit prin poștă, l-am căutat rapid și am descoperit că nu am fost prima persoană care a descoperit că sigiliile nu erau originale pentru William Branham. Byran Smalls făcuse exact același lucru pe care îl făceam și eu – el a indexat cărțile lui Larkin, Smith, Russel și alții, astfel încât să puteți vedea de unde a copiat William Branham toate sigiliile.

Pe măsură ce am citit, am descoperit că Byran Smalls a conectat aceleași cărți la predica lui William Branham despre peceți exact așa cum am făcut-o eu – dar el a mers mai departe. Încă nu am putut compara pe deplin sigiliile cu cartea lui Charles Russell The Finished Mystery , dar Smalls deja a făcut-o. În scurt timp am găsit bucățile rămase lipsă ale sigiliilor.

Așa că permiteți-mi să rezumam ceea ce am descoperit.

·         Primul , al doilea, al treilea și al patrulea sigiliu sunt în principal de la Russel (Martorii lui Iehova)

o    Russel a învățat călăreții sunt patru faze ale spiritului lui antihrist, începând cu biserica primară și continuând până la sfârșitul timpului – la fel ca William Branham

o    Interpretarea lui William Branham a simbolismului peceților este un amestec atât de Russel, cât și de Larkin

o    Discursurile lui William Branham care au conectat pecețile înapoi la Matei 24 în timpul predicilor sale sunt de la Larkin

o    Legătura lui William Branham a peceților înapoi cu epocile bisericii sunt atât de la Larkin, cât și de la Russel

o    Explicațiile repetate ale lui William Branham despre „Trinitatea lui Satan” sunt de la Larkin

·         Sigiliile a cincea și a șasea provin de la Larkin

o    Explicațiile celor doi profeți sunt de la Larkin

o    Explicația că sufletele aflate sub altar sunt martiri evrei este de la Larkin

·         Descrierea celui de- al șaptelea sigiliu vine de la Larkin, dar conexiunile sale dintre sigiliu și tunete provin de la Russel.

o    Indiferent dacă William Branham a „deschis” a șaptea pecete sau nu, el a descris-o în același mod în care au făcut-o Russel și Larkin. El a amestecat și a potrivi ideile și conceptele lor.

o    Interpretarea lui Apocalipsa 10:7 vine și de la Russel

o    Russel a pretins că este al șaptelea înger, mesagerul Laodicean și întoarcerea lui Ilie și a pretins că a terminat dezvăluirea misterelor lui Dumnezeu.

o    William Branham a încorporat o parte din interpretarea simbolismului făcută de Clarence Larkin pentru al șaptelea sigiliu.

Voi da aici doar o mostră din ceea ce vorbesc. Comparați acest citat cu scrierile lui Clarence Larkin.

Totul se epuizează, în acest timp, sfârșitul—al...la sfârșitul acestei Al șaptelea Sigilii. Observa. Este sfârșitul erei bisericii. Este sfârșitul celui de-al șaptelea Sigiliu. Este sfârșitul Trompetelor. Este sfârșitul Fiolelor și chiar se încheie introducerea Mileniului. Asta e pe al șaptelea sigiliu. E ca și cum ai trage o rachetă în aer. Și acea rachetă explodează aici, și urcă și apoi explodează din nou. Scoate cinci stele. Una dintre acele stele explodează și explodează cinci stele din ea; și apoi una dintre ele stele explodează și explodează cinci stele din ea. Vezi, se estompează. Asta e, ce, a șaptea pecete. Pur și simplu termină timpul pentru lume. Se încheie timpul pentru asta. Se încheie timpul pentru asta. Se încheie timpul pentru asta. Se termină timpul. Totul tocmai a ajuns pe al șaptelea sigiliu.

63-0324E – Al șaptelea pecete
   Rev. William Marrion Branham

Comparați această secțiune despre sigilii cu cartea lui Larkin.

Cartea Apocalipsei, tipărită în 1919, de Clarence Larkin, pagina 68

Nu există nicio modalitate prin care vreo ființă umană rezonabilă cu vreun simț în cap să spună că William Branham nu a repetat ceea ce a citit în această carte. Și acesta este doar unul dintre multele exemple. Am ales-o pe aceasta ca să vezi că până și ilustrațiile lui au venit din cărți.

Totuși, în aceeași predică, William Branham a spus asta.

Acum vreau să clarific acest lucru. De fiecare dată, de fiecare dată când aceste Sigilii au venit la locul lor; tot ceea ce am crezut vreodată în Ei și am citit despre alți oameni , a fost contrar cu ceea ce mi-a venit în cameră .

63-0324E – Al șaptelea pecete
   Rev. William Marrion Branham

În mod clar, ceva este foarte greșit. Foarte, foarte greșit.

Orice persoană rezonabilă ar trebui să fie capabilă să asculte predicile lui William Branham și să revizuiască cărțile lui Clarence Larkin și Charles Russel și să realizeze că William Branham a repetat în primul rând ceea ce a citit în cărțile lor, de multe ori făcând citate textuale din cărțile lor. De asemenea, este foarte ușor de observat că William Branham a urmat exact aceleași modele de raționament pentru a interpreta simbolismul peceților.

Iată adevărul trist, dureros, dureros:

Nu există aproape nimic unic în modul în care William Branham a interpretat sigiliile. Este evident că predicile lui despre peceți sunt o sinteză și o adaptare a predicilor altor oameni.

S-ar putea să vă întrebați cum este posibil ca nimeni din Mesaj să nu știe acest lucru sau să recunoască acest lucru. Am un singur răspuns posibil: aproape fiecare predicator al Mesajului pe care îl cunosc și-a petrecut întreaga viață adultă în mesaj și nu a fost niciodată expus la predicarea profeției altor oameni în afară de Branham. Pur și simplu nu sunt conștienți de ce altceva este acolo. Majoritatea covârșitoare a credincioșilor Mesajului se află în aceeași situație. Singura lor cunoaștere a acestor subiecte este ceea ce au învățat prin bisericile Mesaj. Și dacă ne-au spus că William Branham a venit cu toate aceste lucruri, noi am crezut. Nu ne-a trecut niciodată prin minte că el și-a copiat toate „revelațiile supranaturale” de la alți oameni.

Pentru cei care au citit cărțile lui Larkin și Russel, dar refuză să admită adevărul, singura explicație a motivului pentru care oamenii ar fi incapabili să fie de acord cu afirmația precedentă este disonanța cognitivă, un fenomen fiziologic care este comun în rândul oamenilor din culte. Să ne rugăm ca Dumnezeu să-i elibereze de acea stare mentală de care suferă și să fie eliberați la cunoașterea adevărului.

Am fost victimele unei farse.

S-ar putea să găsești toate acestea incredibile. am făcut-o. Dar înainte să mă numești mincinos, de ce nu te uiți și vezi singur. Puteți comanda cartea despre Investigarea lui William Branham . Bryan Smalls face o treabă mai bună și mai amănunțită decât o voi spune aici, spunându-vă exact unde să căutați totul. Sau puteți comanda cărțile originale ale lui Russel și Larkin. Am copii ale tuturor cărților, vi le aș putea arăta personal. Aceste cărți sunt în cea mai mare parte disponibile și online și vă puteți obține propriul exemplar. Te conjuro, fii atent înainte de a respinge ceva ce ți-a spus în adevăr. Fii sigur. Este ușor să mă respingi drept mincinos și să nu verifici niciodată dacă îți spun adevărul. Vă rugăm să nu vă așteptați ca cineva să vă ia în serios atunci când refuzați chiar să verificați faptele de bază.

Comparați cartea cu sigilii a lui William Branham cu Russel și Larkin sau folosiți cartea lui Small ca referință și veți găsi totul.

Am un alt tratat care prezintă mai multe dovezi ale originii sigiliilor, intitulat: De unde a primit William Branham Revelația peceților?

Poate că ați citit ceea ce spun aici și puteți pur și simplu să-l respingeți ca fiind fals și să nu vă deranjați să îl cercetați. Dar pentru mine, am văzut aceste lucruri cu ochii mei și știu că este adevărul. William Branham a copiat sigiliile de la alți oameni. Apoi a mințit.

Acum vreau să clarific acest lucru. De fiecare dată, de fiecare dată când aceste Sigilii au venit la locul lor; tot ceea ce am crezut vreodată în Ei și am citit despre alți oameni , a fost contrar cu ceea ce mi-a venit în cameră.

63-0324E – Al șaptelea pecete
   Rev. William Marrion Branham

Afirmația precedentă este o minciună, iar William Branham știa că nu este adevărată când a spus-o. Cum a putut William Branham să facă o minciună atât de îndrăzneață, predicând ceea ce se presupunea că erau cele mai profetice predici ale slujirii sale?

Am avut o dilemă. Trebuia să ajung la o concluzie. Știam deja că William Branham indusese oamenii în eroare, făcându-le să creadă că norul din 1963 era un semn supranatural și că el nu era acolo când a apărut norul, iar norul fusese făcut de om. Și acum am descoperit și confirmat că și el a indus în eroare oamenii spunând că a aflat revelația peceților de la un înger sau de la Duhul Sfânt. Aveam dovezi că deținea copii ale acestor cărți în biblioteca lui. L-am înregistrat pe bandă spunând că le-a citit cărțile. Și acum am găsit descoperirea peceților, așa cum le-a propovăduit El, și în acele cărți. Ce aș putea face din asta?

Realitate : William Branham a copiat sigiliile de la alți bărbați care au scris pe această temă înainte de a se naște.

În lumina acestui fapt, există întrebări la care TREBUIE să răspundă prin mesaj:

·         De ce ne-a indus William Branham în eroare cu privire la locul de unde provin sigiliile?

·         De ce a spus în mod fals William Branham că un înger i-a dat revelația?

·         Dacă sigiliile au fost scrise în cărți înainte de a se naște William Branham, atunci cum putem spune că nu au fost dezvăluite până în 1963?

·         Au fost sigiliile descoperite prin lucrarea lui William Branham sau de către acești alți oameni care le-au predicat primii?

·         Dacă William Branham ne-a indus în eroare atât de semnificativ cu privire la evenimentele din 1963, cele mai importante evenimente ale slujirii sale, cum putem avea încredere în el ca o autoritate specială în orice lucru?

·         Dacă nu putem avea încredere în el ca o autoritate specială, atunci cu ce este diferit de oricare alt predicator?

Aceste fapte și întrebări fac ca o parte cheie a Mesajului să devină incoerentă. Poza nu mai are sens. Strigătul și strigătul de la miezul nopții, așa cum sunt învățate de The Message, par a fi o păcăleală.

Există un răspuns la aceste întrebări care să nu spargă în mod fundamental învățăturile de bază ale sfârșitului mesajului? Am căutat cu sârguință răspunsul, ca puțini alții. Cum poate cineva să mă critice pentru că mă aștept ca conducerea The Message să ofere răspunsuri la aceste probleme critice?

Cum mă poți condamna pentru că pun aceste întrebări? Dimpotrivă, poate că ar trebui să fiți condamnați pentru că ați refuzat să vi le întrebați. Nu eu sunt vinovat aici. Oamenii care sunt îndrăgostiți de o minciună, ei sunt cei vinovați.

Dacă revelația peceților nu i-a venit lui William Branham, și numai lui, prin mijloace supranaturale – atunci ce face predicile lui despre peceți mai autoritare decât orice alt predicator? Dacă a copiat totul de la alți predicatori, atunci ce îl face mai bun decât acei predicatori?

Charles Russel a spus că a fost mesagerul Laodicean și a predicat mai întâi veacurile bisericii și pecețile. Și conform lui William Branham, Russel a avut dreptate în cea mai mare parte. Cine este superior? Creatorul sau copiatorul? (Nu susțin să devin Martor al lui Iehova. Pur și simplu pun o întrebare.)

Unii predicatori de mesaje vor spune doar că aceste întrebări sunt nevalide. Dar asta înseamnă doar să fii necinstit.

De asemenea, trebuie să concluzionez că nu există nicio șansă ca evenimentele supranaturale din 1963 să aibă loc așa cum am fost învățați. Am fost induși în eroare fără îndoială .

William Branham nu a văzut acel nor până când nu l-a văzut pe coperta unei reviste. Nu a fost la vânătoare pe 28 februarie. Nu a văzut îngeri în acea zi și nu s-au urcat și nu au făcut acel nor pe cer – o explozie de rachetă a făcut-o. William Branham nu a primit un înger să vină să-i spună revelația peceților – el a obținut revelația din cărțile altor oameni.

Oricine îți spune altfel este fie înșelat, ignorant, mințitor, fie încearcă să schimbe povestea acum că știm adevărul.

Acest lucru are implicații majore asupra mesajului. S-a întors Isus în 1963, coborând din cer cu un strigăt? A spus Dumnezeu într-adevăr o nouă revelație care nu fusese niciodată cunoscută înainte când William Branham a predicat pecețile? Răspunsul la ambele întrebări este cu siguranță nu .

Nu trebuie să decideți dacă revelația sigiliilor este adevărată sau falsă pentru a ajunge la această concluzie. Dezvăluirea peceților poate fi adevărată. Dar trebuie să decideți ce să faceți știind că William Branham nu a fost prima persoană care le-a predicat. Aceasta este marea problemă. Aici a început să se destrame încrederea mea în William Branham.

Ai putea spune că trebuie doar să ai încredere și să crezi. Doar ai credință. Dar credința în minciună nu este credință, este o prostie. Nu am vrut prostie. Vreau credință adevărată. Isus nu ne cere să avem credință în minciuni. De fapt, Biblia spune că oamenii de la sfârșitul vremii vor „crede o minciună și vor fi blestemați”. (2 Tesaloniceni 2:10-12)

Dacă cred că William Branham a fost în Arizona pe 28 februarie 1963 sub un nor supranatural, aș crede o minciună. Dacă cred că Isus a coborât din cer cu un strigăt în 1963, aș crede o minciună. Dacă cred că William Branham a predicat o nouă revelație, necunoscută până acum, a peceților în martie 1963, aș crede o minciună.

Dacă eu cred că William Branham nu ne-a spus acele lucruri și că predicatorii noștri nu ne-au predicat aceste lucruri timp de zeci de ani, asta ar fi și să credem o minciună. Pentru că el a spus acele lucruri, iar ei au predicat acele lucruri timp de zeci de ani. Este fundamental pentru Mesaj.

Dacă William Branham ne-ar putea induce în eroare cu privire la evenimentele din jurul revelației peceților, cum pot avea încredere în ceea ce a spus el? Mai ales când știm dincolo de orice îndoială, din mărturia multor bărbați, inclusiv Raymond Jackson, că William Branham a fost un exagerator teribil.

Când mă gândeam la implicațiile a ceea ce însemna să știu că alți bărbați au predicat pecețile exact așa cum făcuse William Branham, cu decenii înainte de 1963, mi-am dat seama că fundul cădea. Toate celelalte probleme ar putea fi explicate. Dar această problemă și această problemă au dovedit că am crezut într-o minciună. William Branham ne mințise și ne înșelase pe toți cu privire la ceea ce s-a întâmplat în 1963. Și când am putut să-mi fac această mărturisire, dintr-o dată totul a avut sens.

Strigătul și strigătul de la miezul nopții, așa cum le învață mesajul, se bazează pe o păcăleală.

Biserica era într-o stare groaznică. Mesajul nu producea ceea ce trebuia să producă. Miniștrii aveau îndoieli serioase cu privire la Mesaj. Oriunde m-am uitat, mesajul era în declin și se înrăutățea. Și probabil a fost așa cu mult timp până când am recunoscut-o. Toate celelalte lucruri pe care le știam și le-am înlăturat ani de zile mi-au inundat mintea. În sfârșit am avut răspunsul la întrebarea mea. De ce The Message nu producea ceea ce trebuia să producă? Pentru că s-a bazat pe o farsă.

Mutarea stâlpilor obiectivului

Un lucru care se întâmplă în culte când convingerile lor se dovedesc a fi false se numește mutarea stâlpului de poartă. Ei încearcă să-și rescrie istoria sau credințele pentru a sublinia lucrurile care s-au dovedit a fi greșite. Am auzit ani de zile că strigătul și strigătul de la miezul nopții s-au întâmplat în 1963 și acesta a fost Mesajul. Am chiar și citate în acest sens în acest articol de la aceiași predicatori pe care i-am ascultat cu toții.

Cu toate acestea, astăzi, oamenii se vor preface că nu au crezut niciodată asta. Vor veni cu un alt amestec pentru a explica cum să-l justifice pe William Branham. Dar trebuie să rupi prin toate astea. Du-te înapoi și ascultă-l pe William Branham. El a mai spus că Mesajul și strigătul de la miezul nopții și strigătul erau același lucru. El a legat, de asemenea, norul și focile direct de strigătul și strigătul de la miezul nopții. Nu poți reinterpreta aceste lucruri fără să recunoști că William Branham te-a înșelat.

Simplul fapt că oamenii simt nevoia să schimbe ceea ce William Branham a învățat despre aceste lucruri este dovada că au crezut că William Branham i-a înșelat, chiar dacă nu vor spune asta cu voce tare.

La ce ma gandeam?

Să nu credeți că m-am bucurat să găsesc aceste probleme cu William Branham. Dimpotrivă, m-a devastat. Lumea mea a fost construită în jurul Mesajului. Am existat pentru The Message. Întregul meu univers a fost literalmente distrus de ceea ce am găsit. A fost cea mai dureroasă experiență agonizantă din viața mea. Bănuiesc, în anumite privințe, că nu voi trece niciodată peste asta atâta timp cât voi trăi.

Dar adevărul merită costul.

Mi-a luat ceva timp să procesez tot ce am învățat. Odată ce am reușit să accept în sfârșit adevărul, dintr-o dată, diferite lucruri pe care le raționalisem de ani de zile au început să iasă în evidență în mine. În timp ce mă gândeam la fiecare dintre aceste lucruri, am fost șocat de modul în care raționalisem și acceptasem atât de multe lucruri groaznice de-a lungul anilor. Permiteți-mi să vă împărtășesc câteva lucruri.

Previziuni eșuate

Crescând în Faith Assembly, l-am auzit pe Raymond Jackson spunându-ne de multe ori că Săptămâna lui Daniel va începe la un anumit moment. Avea o doctrină pe care a predicat-o timp de peste zece ani, potrivit căreia Săptămâna lui Daniel va începe în jurul verii anului 2005 – care a fost anul 2004 ½ d.Hr. Era atât de sigur, încât și-a intitulat mesajele „Numărătoarea inversă este pornită”. Întotdeauna a avertizat că ar putea fi plecat cu un an sau doi, dar a fost încrezător și îndrăzneț în predicțiile sale. El a susținut că a primit revelația în mod supranatural într-un eveniment în care o lumină a strălucit peste scaunul lui și i-a spus: „Îți voi arăta ordinea venirii mele”. Ea ne-a fost predicată ca Evanghelie timp de peste un deceniu și a dominat viața mea de adolescentă. Am trăit într-o euforie totală în acei ani atât de bucuroși să știm cât de aproape eram de răpire. Apoi, Raymond Jackson a murit în decembrie 2004, cu aproximativ șase luni înainte ca ceasul să se termine la numărătoarea inversă. Curând, ceasul s-a terminat, iar apoi au trecut și cei doi ani în plus pentru care a spus să-i spună.

Permiteți-mi să mă opresc aici pentru a spune că sunt mulți oameni care vă vor spune că Raymond Jackson nici măcar nu a predicat asta. Când îi auzi spunând asta, întrebarea pe care ar trebui să ți-o pui este de ce mă mint? Ar trebui să vă facă să realizați cât de nesiguri și de neîncrezători sunt. Sunt spălate pe creier?

Raymond Jackson a spus de MULTE ori că Săptămâna lui Daniel va începe în 2004 ½. Am o fotografie a documentului original creat de biserică în 1993 pe această temă. Explicația pe care a dat-o a fost consecventă din prima dată când a predicat-o. Există o diagramă atârnată pe perete la Faith Assembly cu o săgeată mare care indică 2004 ½ pe care oamenii o văd de fiecare dată când merg la biserică. Copii ale acestei diagrame au fost atârnate pe peretele bisericilor din întreaga lume timp de zeci de ani. Raymond Jackson a spus în mod explicit că Săptămâna lui Daniel va începe în jurul anului 2005 de multe ori pe bandă. Dar faptul că atât de mulți oameni vor nega un fapt atât de simplu spune multe despre ei. Fațada infailibilității și perfecțiunii este mai importantă decât adevărul.

La Faith Assembly și în The Message, faptele verificabile nu sunt considerate adevăr – adevărul este doar ceea ce predicatorii ne spun că este. Faptele verificabile pot fi foarte bine minciuni, potrivit credincioșilor Mesajului. Dacă predicatorii spun că nu s-a întâmplat niciodată, atunci nu s-a întâmplat niciodată. Cui îi pasă dacă este pe bandă sau nu. Nu sa întâmplat niciodată. Li se spală creierul.

Dacă doriți să efectuați un test simplu pentru a vedea dacă oamenii sunt spălați pe creier, puteți face următoarele:

Cereți-i să spună „Raymond Jackson a spus că săptămâna lui Daniel va începe aproximativ în 2005”. Oricine nu poate spune asta i se spală creierul. Nu poți avea încredere în ei să-ți spună adevărul.

Predicatorii au petrecut ani de zile încercând să repare calculele lui Raymond Jackson după ce acesta s-a dovedit a greși – totuși nimeni nu a fost vreodată dispus să spună cu adevărat adevărul – că a greșit. A dus la diviziuni nesfârșite. De ce nu a putut nimeni să admită adevărul: Raymond Jackson a greșit. Ne-a învățat ceva neadevărat. El a susținut că a fost o revelație de la Dumnezeu, când de fapt a fost doar ideea lui. Ideea lui era că Săptămâna lui Daniel va începe la o oră fixă. Ne-a spus că o lumină i-a venit peste cap într-o experiență și o voce a spus: „Vă voi arăta ordinea venirii mele”. Dar orice ar fi fost, nu ar fi putut fi Dumnezeu. Ne-a indus în eroare. Probabil că el însuși a fost indus în eroare.

Ne-a spus să rămânem pe aici și vei vedea cine are dreptate. Am făcut-o. Și nu era el. Calculele lui de timp și concluziile pe care le-a tras din acea experiență erau greșite. Săptămâna lui Daniel nu a început așa cum ne-a învățat el. De ce oamenii nu pot spune pur și simplu adevărul? Și de ce au irosit ei zeci de ani mai mult din viața noastră încercând să găsească o modalitate de a transforma o minciună într-un adevăr?

În numele acelei idei eronate, Faith Assembly și tabăra de biserici din Jackson au distrus nenumărate vieți, au distrus case și familii, au provocat nenumărate cantități de durere și suferință, oameni chiar au murit. Totul provine din învățăturile false ale unui om. Nu-mi spune că iubești adevărul. Dacă iubești adevărul, începe să spui adevărul. Înțeleg de ce este atât de greu de recunoscut. Pentru că toate aceste lucruri groaznice au fost făcute în numele acestei religii false și a admite că este fals înseamnă a admite că nu a existat nicio justificare pentru toate abuzurile. Pentru mulți, inimile lor sunt mult prea mândre că privesc vreodată adevărul în față și își asumă responsabilitatea pentru acțiunile lor.

Realitatea este că am fost învățați din nou și din nou și din nou lucruri care nu erau adevărate. Și când timpul a dovedit că este neadevărat, conducerea a trecut peste cap și s-a prefăcut că nu s-a întâmplat niciodată, sau s-au adaptat și ne-au spus că nu am înțeles niciodată ce spuneau înainte. Au mutat stâlpii porții. Asta se numește iluminare cu gaz, ceea ce te face să te îndoiești de propria ta minte. Este un lucru rău de făcut. Dar au făcut-o iar și iar.

Am fost învățați că tetrada lunii de sânge (2015) a fost semnul sfârșitului, dar sfârșitul nu a venit. Apoi Shmita (2016), a fost un semn al sfârșitului, dar sfârșitul nu a venit. Atunci Jubileul (2017) anunța sfârșitul, dar sfârșitul nu a venit. Apoi Trump urma să ajute la reconstruirea templului și să aducă timpul final, dar asta nu s-a întâmplat (2020). Probabil că l-au adaptat acum pentru a fi îndeplinit în al doilea mandat, dacă asta se va întâmpla vreodată.

În mod constant ni se spunea că sfârșitul era la doar câțiva ani distanță și acest semn sau acel semn era dovada. Dar de fiecare dată au greșit. Sfârșitul poate fi la câțiva ani distanță – dar s-au înșelat în mod clar și în mod repetat când au spus că întoarcerea lui Hristos este la câțiva ani distanță, timp de douăzeci de ani la rând.

Tiparul de a greși s-a repetat iar și iar și iar. În ce moment dai înapoi și realizezi că oamenii pe care îi asculți nu știu despre ce vorbesc? Sau pur și simplu sari de la „revelație” la „revelație” pentru tot restul vieții tale și speri că în cele din urmă unul dintre ei va ieși? Folosește Dumnezeu revelațiile false ca un instrument pentru a te aduce în cele din urmă la una adevărată? Sau te vor duce doar revelațiile false către mai multe revelații false?

Îmi amintesc că am fost avertizat cu privire la venirea „Amero”-ului, a autostrăzii NAFTA și a „Uniunii Nord-Americane” (2009). Nu sa întâmplat niciodată. Îmi amintesc că am fost avertizat că China și Rusia și Națiunile Unite urmau să preia controlul asupra Americii și să-i pună pe toți creștinii în lagăre de concentrare (2019). Merge și mai departe. Și nimic din toate acestea nu a fost vreodată adevărat sau s-a întâmplat. Și oamenii se prefac că nu s-a spus niciodată. Este evident că liderii noștri s-au înșelat teribil. Ei clar nu aveau idee despre ce vorbesc. Cu toate acestea, oamenii par să uite sau să o respingă și continuă să se agațe de fiecare cuvânt al oamenilor care au greșit atât de multe ori. Eu însumi eram vinovat. La ce mă gândeam?

Din păcate, ei încă fac același lucru. Un grup a stabilit data de încheiere în 2024. Un alt grup a stabilit o dată pentru 2027. Alții încă insistă că „aceasta generație” nu poate trece, când adevărul este că generația despre care vorbesc a dispărut deja și au trebuit să o revizuiască. ce înseamnă „această generație” deja de trei ori. Sunt sigur că nimeni nu va observa revizuirea numărul patru. Nu i-au observat pe ultimii trei.

Sunt total încrezător în a spune că acele date vor veni și vor pleca și că sfârșitul nu va fi venit încă. Va trece și „generația” despre care vorbesc, iar sfârșitul nu va veni încă. Se înșală grav. Scoateți o bucată de hârtie și începeți să scrieți previziunile lor. Dă-i câțiva ani și vezi ce se întâmplă. Întrebați-vă, de ce ar trebui să ascult oamenii care tot greșesc? De ce să mă aștept ca următoarea lor predicție să fie mai bună decât ultimele 10? Cum îți poți construi viața pe minciuni? Este riscant și periculos.

Când acele date și evenimente vin și pleacă, vor recunoaște ei că greșesc? Se vor trezi oamenii în sfârșit? Probabil că nu. Nu s-au trezit în ultimele 20 de ori au înțeles greșit. Următoarea predicție eșuată va face vreo diferență?

Predicatori pervertiți

Una dintre cele mai proaste amintiri de când am crescut în Mesajul mi-a revenit odată ce am început să-mi dau seama în ce am fost implicat. Când am fost botezat în copilărie, spre șoc total, am fost pus într-o cameră cu predicatorul și L-am privit dezbrăcat în fața mea și împingându-și părțile intime spre mine. Atunci era de așteptat să mă dezbrac și eu în fața predicatorului. A fost o experiență îngrozitoare. În cele din urmă, a împărțit hainele de botez pe care să le îmbrăcăm. Tot timpul botezului meu am fost atât de traumatizat, încât gândul că trebuie să mă dezbrac a doua oară cu predicatorul când am ieșit din apă a fost tot ce mă puteam gândi.

Îmi amintesc că după botez am mers și m-am ascuns în mașina mea și nu am vrut să vorbesc despre ceea ce sa întâmplat cu nimeni. Predicatorul se expusese la mine, iar eu trebuia să fiu goală cu el. Am crescut trăind o viață extrem de protejată. Și acea experiență a fost traumatizantă. Am fost crescuți să nu purtăm nici măcar pantaloni scurți în public și să fim total modesti – dar se așteptau să mă dezbrac și să-mi arăt părțile intime cuiva pe care cu greu o cunoșteam? Cum ar putea face asta?

După ceva timp, a fost botezat un prieten de-al meu care era și el minor și a rămas șocat și m-a întrebat dacă am avut aceeași experiență. El a fost, de asemenea, tulburat de ceea ce s-a întâmplat. Pe măsură ce am îmbătrânit, povestea s-a repetat iar și iar cu alți prieteni ai mei. Mai târziu în viață, un prieten adult a fost botezat și povestea a fost aceeași – a plecat șocat că a fost forțat să se dezbrace cu predicatorul care urmează să fie botezat și i s-a părut ciudat felul în care predicatorul se arăta. A fost prima dată când mi-am dat seama că asta se întâmplă chiar și printre adulți.

Într-o întorsătură ironică, după ce am devenit slujitor, am ajuns să fiu în situația de a fi predicator în acea situație. Practica a fost atât de „normală”, încât ajutoarele m-au târât în ​​cameră cu copilul și am fost forțată să merg până la propria mea groază.

Stând în cameră, m-am dus înapoi la ceea ce mă simțeam în copilărie și am fost profund îngrijorat să trebuiască să fac asta altor copii. M-a făcut, de asemenea, să înțeleg că practica se desfășoară de zeci de ani. Prima dată când a trebuit să botez un minor am fost atât de tulburat, l-am rugat pe tatăl copilului să intre în cameră pentru că eram atât de inconfortabil. M-am întors de la copil și am stat cu spatele la ei tot timpul. Acesta a fost singurul lucru pe care m-am putut gândi să-l fac în acest moment.

Am fost atât de tulburat de experiențe, încât mi-au cântărit în minte zile întregi. A te expune la un copil este o infracțiune . De ce naiba era aceasta practica pe care trebuia să o urmez? De ce a început biserica noastră acest ritual îngrozitor înainte de botez? Mai ales când era o baie peste o ușă unde ne puteam schimba în intimitate...

Data viitoare când copiii au trebuit să fie botezați, am refuzat să merg în vestiarul mic în același timp. După botezul acela, am tras în sfârșit linie și am achiziționat personal paravane schimbătoare pentru ca pe viitor să le putem pune și să oferim tuturor o intimitate de bază.

La ce se gândea biserica? Jumătate din biserică trebuia să știe că asta era practica. Jumătate din biserică trebuia să știe că predicatorii se expun copiilor. Totuși, cumva, toți l-am raționalizat. Cumva, nimeni nu era dispus să spună că a fost greșit și că trebuia schimbat. Și a continuat zeci de ani. La ce ne gandeam?

Acestea sunt doar câteva exemple despre modul în care oamenii din bisericile Mesaj devin deformați în gândirea lor. Ei vor trece cu vederea predicțiile și profețiile eșuate iar și iar și vor continua să aibă încredere în oamenii care au demonstrat că nu au idee despre ce vorbesc. Ei găsesc o modalitate de a raționaliza zeci de ani de comportament neetic. Ei vor găsi chiar modalități de a-și raționaliza predicatorii expunându-se copiilor. Să-ți fie rușine, Adunarea Credinței. Și să-mi fie și rușine, că și eu am fost vinovat că l-am raționalizat.

Ceea ce face și mai rău este că biserica noastră a avut slujitori cu o istorie de acuzații de molestare a copiilor. De ce un predicator care fusese acuzat de molestare s-ar pune în acea situație de botez pentru a invita mai multe acuzații? Privind în urmă, îmi dau seama că acestea sunt semnale roșii despre care probabil s-a întâmplat ceva foarte îngrozitor în trecut. Nu sunt singurul care a trecut prin această experiență și care a privit înapoi și cred că anumiți predicatori au folosit probabil ritualul de dinainte de botez pentru a îngriji copiii.

Cum a putut judecata noastră să devină atât de grav compromisă? Cine este responsabil pentru asta? Cine a inventat ritualul pre-botez pe care îl urmăm? A fost legat de predicatorii care abuzau de copii care au predicat la biserica noastră? Nu știu, dar am o suspiciune.

Eram încă în proces de investigare când am fost forțat să părăsesc biserica. Mă face să mă întreb dacă asta are vreo legătură cu asta.

M-am concentrat în principal pe ceea ce cred că au fost abuzuri la Faith Assembly Church în această carte, dar în bisericile Message, am cunoștință despre multe alte lucruri teribile care s-au întâmplat. Pedofili molestatori de copii au fost în diferite biserici din mai multe țări. Am fost chiar conștienți de cazuri de predicatori care molestau copii, iar apoi predicatorul mergea în diferite biserici și era binevenit. La Faith Assembly chiar au fost cunoscuți agresori de copii, iar mai mulți predicatori pedofili au fost invitați la platformă de Raymond Jackson. Pastorul nostru Alex a adus și agresori de copii în congregația bisericii.

Dar ce poți face în privința asta? Când proprii părinți ai copilului devin complici la acoperire, cum poți să începi să abordezi raportul? Permiteți-mi să spun asta oricăruia dintre copiii care ar putea citi acest articol: cineva te molestează, ceea ce nu este în regulă. Și dacă părinții tăi nu te ajută sau sunt implicați, îi poți spune profesorului sau polițistului de la școală. Ei te vor ajuta. Sau poți suna la 911 când nimeni nu urmărește. Sunt oameni care te vor iubi și te vor ajuta.

Știu că o victimă a molestării copiilor s-a sinucis și o alta care a încercat să se sinucidă. Există violatori în The Message. Sunt poligami. Acestea sunt doar câteva dintre lucrurile pe care le pot împărtăși și lucruri pe care le-am găsit modalități de a le raționaliza timp de decenii din viața mea.

Apoi, dincolo de cazurile pe care le cunosc personal, internetul abundă de povești de groază despre oameni care au scăpat din bisericile Message unde au existat torturi fizice, violență, căsătorii forțate, crimă, refuzul tratamentului medical, moarte și alte orori. Nu am auzit niciodată de vreo altă confesiune protestantă care să producă rezultate atât de groaznice. Dacă judecăm rezultatele bisericilor The Message, roadele sunt rele. Foarte rău.

Am scris un articol mai detaliat despre aceste lucruri, intitulat Ororile mesajului .

De la distanță lucrurile arată bine, dar când te apropii, îți dai seama că o mare parte este doar plastic. Nu este real. Este o fraudă. O imagine falsă. O fatada.

Unii oameni ar putea spune: „Ei bine, toate bisericile au astfel de probleme undeva pe parcurs”. ei? Nu sunt atât de sigur. Mesajul se transformă încet într-unul dintre cele mai rele tipuri de culte, iar unele grupuri sunt deja acolo. Și au răspuns conducătorii Mesajului acestor probleme într-un mod biblic? Absolut nu.

Nu scriu nimic din aceste lucruri pentru a condamna oamenii care sunt victime ale sistemului, ci poate pentru a șoca pe cineva treaz. Știu personal ce simți și știu personal ce îți trece prin minte. Pentru că am fost odată exact în același loc în care ești tu.

Dacă ești cineva care a stat pe lângă în timp ce toate aceste lucruri s-au întâmplat de zeci de ani, roțile minții tale se întorc deja încercând să găsească modalități de a scuza sau de a respinge lucrurile despre care am vorbit.

Știu chiar ce gândești probabil despre mine, pentru că am crezut cândva aceleași lucruri: exagerez. Sau pictez cu o pensulă prea lată. Sau acesta este doar grupul meu de Mesaje și oricum nu am crezut niciodată cu adevărat Mesajul... Sau pur și simplu nu înțeleg. Sau clar că nu am Duhul Sfânt, altfel aș ști răspunsurile. Sau lucrurile astea nu sunt chiar atât de rele. Sau pur și simplu mint. Sau oricum nu am crezut niciodată cu adevărat Mesajul. Sau sunt doar o persoană amară. Sau nu este nimic în neregulă cu aceste lucruri.

Aceasta este ceea ce credincioșii Mesajului au fost instruiți să facă – căutați o modalitate de a justifica totul. Și dacă nu o putem justifica, atunci vom avea încredere că Dumnezeu o va repara într-o zi, pentru că aceasta este Mireasa lui Hristos. El trebuie să o repare. Pune-l pe raftul tău.

Vreau să vă spun ceva: nu se îmbunătățește, se înrăutățește. Și nu se va îmbunătăți atâta timp cât stai în liniște și nu faci nimic.

Conducătorii tăi îți vor spune că sunt rău și am putut scrie aceste lucruri numai pentru că am răul în inima mea. Dar s-ar putea să te iubesc și să vreau să vezi adevărul? S-ar putea să vreau să scapi de ceva periculos? S-ar putea să am inima zdrobită din cauza că-mi privesc prietenii și cei dragi suferind în numele unei idei religioase false și vreau lucruri mai bune pentru tine?

Când am plecat, mulți au vrut să plece cu mine. Am fost foarte atent la acel moment să nu cer nimănui să plece cu mine. Rugăciunea mea este ca unii dintre oamenii buni care sunt încă în interior să poată prelua controlul asupra situației. Dar dacă nu, fugiți pentru viața voastră.

Epilog

Așa că permiteți-mi să închei prin a reveni la început. De ce am părăsit Faith Assembly? Pentru că am fost profund tulburat de abuzurile grave, decesele și apelurile apropiate cu violență extremă pe care le-am avut, refuzul conducerii de a face ceva în privința asta și răspunsurile spălate pe creier ale oamenilor care pretindeau că nici măcar nu se întâmplă. Sa le fie rusine. Dumnezeu să-i trezească.

De ce am părăsit The Message? Ei bine, într-un sens, nu simt că am părăsit Mesajul (1 Ioan 1:5). Nu tot ce am fost învățați a fost greșit. Există mult adevăr în Mesaj. Ca să citez un frate drag: „O minciună poate conține adevărul, dar adevărul nu poate conține niciodată o minciună”.

Mi-a devenit foarte evident că am fost induși în eroare cu privire la evenimentele din 1963. Și starea spirituală precară a atâtor oameni a indicat că există unele probleme serioase cu modul în care gestionăm elementele de bază ale Evangheliei. Asta are implicații. Nu mă ocup de implicațiile profunde din acest tratat, pentru că înainte de a putea ajunge acolo, trebuie mai întâi să fii dispus să recunoști că ceva este în neregulă cu Mesajul. Dar vă spun că există un răspuns.

Iisus Hristos a înviat! Evanghelia este vie și bine. Darurile spiritului operează. Isus vindecă. Spiritul se mișcă. Există speranță pentru cei fără speranță. Există putere pentru cei slabi. Există mângâiere pentru cei îndurerați. Evanghelia este propovăduită. Sufletele vin la Hristos. Există o lucrare de făcut pentru Domnul. Observăm semne ale ultimelor zile și este important să ne ocupăm de treburile Tatălui nostru. Este greu de găsit asta printre cei care urmează Mesajul lui William Branham, dar veți găsi aceste lucruri printre cei care urmează Evanghelia lui Isus Hristos. Din asta vreau să fac parte.

Din păcate, mulți credincioși ai Mesajului nu sunt dispuși să privească, să caute și să bată. Ei au fost condiționați să lase conducătorii lor să caute și să bată și să aștepte cu răbdare să li se spună ce să facă. În loc să cultive o relație personală cu Domnul, ei au fost instruiți să accepte oamenii să fie mediatori între ei și Dumnezeu.

A fost totul rău în Mesaj? Nu, desigur că nu. Au fost tot felul de bine. Cultura mesajului are calități bune și majoritatea credincioșilor mesajului pe care i-am cunoscut sunt cu adevărat zeloși pentru Domnul. Credincioșii mesajului nu sunt proști sau lipsiți de bun simț. Unele lucruri tocmai le-au fost ascunse. Nu știi ce nu știi. Dar după ce ai citit asta, știi. În parte, motivul pentru care am scris asta este pentru că știu că există unii oameni care vor citi asta și vor fi bucuroși să afle adevărul. Întrebarea este, ești dispus să urmezi adevărul până la concluzia lui?

William Branham ne-a indus în eroare în legătură cu de unde și-a luat „revelațiile”. Strigătul și strigătul de la miezul nopții nu au fost împlinite de slujirea lui. Acele idei se bazează pe o farsă. Asta are implicații.

Cred că majoritatea credincioșilor Mesajului pe care am avut privilegiul să-i cunosc sunt adevărați creștini născuți din nou care vor să-L slujească lui Dumnezeu cu o inimă cinstită. Nu cred că sunt îndreptați spre Iad. (Deși mulți dintre ei vor crede că sunt destinat pentru Iad.) Cred că sunt înșelați și au fost înșelați. Natura lor bună și inimile cinstite au fost profitate de oamenii care i-au indus în eroare. Unii miniștri i-au indus în eroare intenționat. Alți miniștri sunt ei înșiși induși în eroare. 

Mulți dintre oamenii obișnuiți care stau în strană sunt nefericiți, triști, deprimați, asupriți, stresați, copleșiți, singuri, nesprijiniți, înfricoșați, sumbru în viziunea lor, iar unii sunt chiar sinucigași, iar pentru mulți oameni, aceste condiții din viața lor sunt un rezultat direct al predicatorilor Mesajului și al căilor lor greșite. Există necazuri în inimile lor, dar există un zâmbet pe buze pentru că predicatorii lor le vor rupe unul nou dacă încetează să zâmbească. Mesajul lor nu le oferă o viață spirituală sănătoasă. Creează și perpetuează condiții și sentimente dăunătoare și le spune oamenilor să pretindă că lucrurile rele nu există. Mesajul îi ține pe oameni prinși în condițiile lor și nu oferă nicio scăpare în afară de moarte. Rareori oferă adevărata eliberare; doar forțează o față falsă să acopere problema de bază.

Sunt mult mai multe lucruri pe care am vrut să le includ în acest tract, dar am ales să mă concentrez doar pe lucrurile cheie care m-au afectat și să nu-mi copleșesc cititorii cu prea multe informații. Am mai inclus câteva resurse în alte broșuri pe care le puteți citi, dacă doriți să vedeți mai multe.

Voi încheia cu acest gând: dacă sunteți ceva ca mine și ați fost în mesaj de zeci de ani sau chiar toată viața, probabil vă dați seama în adâncul interiorului că ceva pur și simplu nu este în regulă. Mesajul nu produce ceea ce ar trebui să producă.

Sau poate nu ați avut încă suficientă experiență pentru a vedea modelul de rezultate în Mesaj. Mi-a luat aproximativ 30 de ani să-mi dau seama că mergeam în cerc. Dar continuați să urmăriți și o să vedeți. Mesajul nu produce ceea ce trebuie.

Permiteți-mi să vă pun întrebarea mea: de ce este asta?