02. Cercetare Istorică a lui William Branham

Sursa: click aici

Introducere

Bun venit la un nou episod al podcastului William Branham Historical Research. Sunt John Collins, autorul și fondatorul William Branham Historical Research la williambranham.org, iar alături de mine este co-gazda mea, cercetător, pastor și prieten Charles Paisley, fondatorul christiangospelchurch.org. Împreună, analizăm istoria și intersecțiile din istorie dintre William Branham și alte figuri cheie care fie au influențat, fie au fost influențate de trezirea de vindecare de după al Doilea Război Mondial. Charles, săptămâna trecută a fost interesant, iar astăzi sunt și mai entuziasmat. Tu cum ești?
Da, și eu sunt entuziasmat, John. Sunt foarte bucuros să începem să intrăm în subiectul propriu-zis. Avem pregătite niște idei excelente pentru episoade, iar astăzi doar vom începe.

Amintiri din Tabernacolul Branham

Vorbim despre viața timpurie a lui William Branham, în special despre perioada care a precedat venirea sa în Indiana și despre începuturile sale acolo. Îmi amintesc că, atunci când eram copil, îl priveam pe bunicul meu, care era pastor la Tabernacolul Branham. Pe atunci vedeam totul ca pe ceva sfânt, dar acum îmi dau seama că încerca să recruteze oameni în cultul mesajului. Unul dintre instrumentele sale de recrutare era un aparat care putea copia o casetă cu povestea vieții lui William Branham pe o casetă goală în doar câteva minute. Scria pe ea „Povestea vieții lui William Branham” și așa „mărturisea” sau, cum realizez acum, recruta oameni în cultul mesajului. Crescând, mi-a dat și mie o astfel de copie, pe care am ascultat-o până am uzat banda. Vocea, în multe locuri, nici nu se mai auzea pe acea casetă. Privind înapoi, e similar cu ce am discutat săptămâna trecută: atât de mult din acea poveste este doar o fabulă, ca una din fabulele lui Esop.

Am o experiență similară. În zona noastră din mesaj, eram puțin ciudați pentru că nu ascultam constant casetele lui William Branham. Aveam alte lucruri de la predicatorii noștri, iar cunoștințele despre viața timpurie a lui Branham veneau mai ales din povești orale. Când eram adolescent, o mătușă de-a mea a vizitat tabernacolul – era mai conectată cu secta ta decât cu a mea – și a adus niște casete, ca o mică bibliotecă, cu „cele mai bune ale lui William Branham”. Mi-a dat acest pachet, care începea cu una dintre casetele cu povestea vieții lui. Aceea a fost singura poveste de viață pe care am ascultat-o cu adevărat, dar am ascultat-o de multe ori. Versiunea pe care o spunea acolo se potrivea destul de bine cu ce ni se spusese nouă. Un lucru care m-a surprins: după ce am devenit predicator, am ținut o predică și am făcut referire la niște lucruri din caseta „my life story”. Imediat după ce am terminat, pastorul s-a ridicat și a spus: „Nu așa s-au petrecut lucrurile”, și a dat o versiune alternativă a poveștii vieții lui William Branham. Eram sigur că ascultasem corect caseta. Atunci am realizat pentru prima dată, după ce eram deja predicator, că există versiuni extrem de diferite ale poveștii vieții lui William Branham pe care el însuși le-a spus. Poate că acesta e un bun punct de plecare pentru discuția despre cea mai cunoscută versiune a poveștii de viață, John, cea cu care tu și eu suntem cel mai familiarizați și pe care am auzit-o crescând.

Povestea „oficială” a vieții lui William Branham

Sunt curios dacă versiunea pe care o am eu în minte din copilărie e aceeași cu a ta. Am aflat că versiunea mea nu se potrivește cu a multor oameni; fiecare avea altă variantă. Bunicul meu avea și mai multe înregistrări pe bandă, unele nu erau în colecția la care au acces oamenii acum. Când a murit, personalul de la Voice of God Recordings, sediul cultului William Branham, a invadat casa lui și a făcut un fel de lanț uman pentru a scoate toate lucrurile din casă. Sunt multe lucruri pe care acești predicatori din prima generație le au. Am reușit să plec cu fotocopii ale multor materiale. M-au acuzat că am furat, dar nu am furat nimic – doar am făcut fotocopii și am găsit și replici. Lucrurile pe care le au sunt incredibile și știau de aceste discrepanțe de zeci de ani; doar că le-au ascuns de noi.

Pentru mine, versiunea poveștii de viață cu care am crescut era că, în aprilie 1909, William Branham s-a născut în dealurile de lângă Burkesville, Kentucky, într-o mică cabană din lemn cu o singură cameră. Aveam acea poză în cartea lui. S-a născut la răsărit, iar când s-a născut, stâlpul de foc care l-a urmărit toată viața a intrat pe fereastră și s-a așezat pe pernă lângă el. Zvonul despre asta s-a răspândit în comunitate și toată lumea știa că s-a născut sub acest semn mistic, așa că era deosebit încă de la naștere. A petrecut câțiva ani crescând în Kentucky, alergând prin dealuri și păduri. Spunea că era destul de mare să meargă la școală acolo, dar nu a mers prea mult; bunicul lui era director în sistemul școlar. La un moment dat, a avut o viziune sau o experiență: a trecut pe lângă un copac și o voce i-a vorbit din copac, spunându-i că va trebui să se mute aproape de New Albany. La scurt timp, familia s-a mutat la Jeffersonville, lângă New Albany, și acolo a crescut. Tatăl i-a murit la scurt timp, a trebuit să aibă grijă de mama și de frații lui, așa că nu a putut merge la școală. Mai târziu, a decis să plece de acasă pentru o viață mai bună și a plecat în Arizona ca adolescent, dar când fratele lui a murit brusc, s-a întors în Indiana și acolo a avut experiența convertirii. Cam asta e povestea „oficială”.

Cum este imortalizată povestea oficială în cult

Tatăl meu călătorea mult; am crescut în biserici din Arizona până în Carolina de Sud și peste tot între ele. Unele biserici erau ca la tine: spuneau ce a spus Branham despre o doctrină sau experiență, dar multe nu citeau efectiv Biblia în predici – ci citau ce a spus William Branham despre Biblie. Spuneau: „Vă amintiți că William Branham a spus că în capitolul cutare din Romani s-a întâmplat X” sau „Vă amintiți că fratele Branham a spus cutare despre Maleahi”, dar nu deschideau efectiv Biblia. Am început o „biserică cu casete”, iar bunicul meu a copiat toate cele 1200 de predici ale lui William Branham pe casete pentru tatăl meu. Am început să aud alte povești de viață, dar nu am observat diferențele pentru că, în mintea mea, copia originală era exact ce ai descris tu: o copilărie ca la Huckleberry Finn în dealurile din Kentucky, cu vânătoare și pescuit, cu toți frații în cabana de lemn, iar mama le punea grăsime în ochi și el spunea chestii ridicole de genul „asta ne trebuie azi, mai multă grăsime în ochi”. Familia mea face bani ducând oameni în excursii la Burkesville să vadă câmpul unde a fost cabana. Nu voi uita surpriza când am văzut revista Voice of Healing, unde Branham dă o versiune diferită, spunând că acolo e acum un cartier, nu un câmp. Chiar și stilul era diferit, mult mai educat. Am început să ascult înregistrările și am fost șocat: în unele versiuni era în Kentucky, în altele în Indiana.

Am fost de mai multe ori la Burkesville, am cunoscut oameni din familia Branham de acolo și am auzit poveștile. Știm sigur că acea cabană arătată de Branham era doar un decor – nu era locul real unde s-a născut. Locația la care merg majoritatea oamenilor e complet greșită, lucru confirmat de membrii mai în vârstă ai familiei Branham din zonă. Niciun membru al familiei extinse din Burkesville nu e în mesaj – niciunul – și niciunul nu crede poveștile spuse de el.

Știm și că povestea cu stâlpul de foc care intră pe fereastră și se așază pe pernă nu apare în versiunile timpurii. În acelea scrie doar: „Când s-a crăpat de ziuă, păsările deja cântau și tatălui meu i s-a părut că luceafărul de dimineață strălucea mai tare.” Doar după ce mama lui a murit, povestea s-a transformat în cea cu stâlpul de foc – după ce nu mai era niciun martor viu.

Primele versiuni ale poveștii vieții lui Branham, înainte să fie schimbate

Am o ediție originală din „William Branham, un om trimis de Dumnezeu”, scrisă pe vremea când mama lui era încă în viață. Abia după moartea ei a inventat povestea cu stâlpul de foc. În toate versiunile timpurii, inclusiv cât timp a trăit mama lui (adică până în 1950), nu apare nicio mențiune despre stâlpul de foc pe pernă. Doar mai târziu a devenit această variantă.

Un alt lucru interesant este data nașterii lui. William Branham a avut mai multe „personaje de scenă”. Înainte să se prezinte ca „Ilie”, se prezenta ca „Moise”. Era încă în perioada „Moise” când a avut experiența inițială cu îngerul care i-a dat darurile: „Așa cum lui Moise i s-au dat două semne, și ție ți se vor da două semne.” Datele sale de naștere erau legate de această persona. Caseta cu povestea vieții cu care am crescut spunea cum stelele și planetele s-au aliniat pe 6 aprilie 1909 și că trebuia să fie acea dată din cauza alinierii. Povestea include și o ghicitoare care i-ar fi spus că s-a născut sub un semn special. În perioada „Moise”, spunea că îngerul i-a spus: „Așa cum lui Moise i s-au dat două semne, și ție ți se vor da două semne.” Dar, în Biblie, Moise a primit trei semne, nu două. Nici măcar acest detaliu nu era corect.

Privind înapoi, nu-mi vine să cred că nu am observat aceste lucruri. Prin disonanță cognitivă, mintea combină amintiri contradictorii. Am crezut și că tatăl lui a murit când el era copil în cabană, și că a murit când era predicator adult. A dat date de naștere contradictorii, în funcție de persona de scenă, iar tranziția spre persona „Ilie” a început cu adevărat la mijlocul sau sfârșitul anilor '50, în timp ce persona „Moise” a dispărut.

Există o perioadă neacoperită, când William Branham pur și simplu dispare. Apoi revine. În jurul anului 1950, susține că există o profeție mormonă despre el – dar nu e vorba de LDS-ul lui Joseph Smith, ci de o ramură desprinsă, Church of Christ with the Elijah Message, fondată în 1938 de William Draves. Draves pretindea că a fost vizitat de Ioan Botezătorul, „mesagerul”. Branham face referire la această vizită și spune că Draves a avut „așa vorbește Domnul” că îl va trimite pe William Branham pe coasta de vest. În aceeași perioadă, Branham trece de la ministerul „Moise” la persona „Ilie”, folosind profeția acestei ramuri.

Am avut membri ai familiei Branham care m-au contactat, inclusiv unul care se autointitulează istoricul familiei. Sunt uimiți că acest om a reușit să facă ceea ce toți realizează acum că era doar teatru, dar a ajuns atât de mare. Nu-l recunosc ca lider spiritual.

Numele real al lui William Branham: „Marvin”

Cu toții știm numele lui William Branham ca William Marion Branham. Dar după ce ambii părinți au murit, a început să spună că îl cheamă Marion pentru că avea nevoie de șapte litere în fiecare nume. Numele său real era Marvin, așa cum arată fișa de recrutare și documentele guvernamentale. Spunea că trebuie să fie un om cu șapte litere care vine la credința apostolică la sfârșitul timpului, ca Avraam. Era pasionat de numerologie, dar chiar și asta era plagiată din cărțile lui Clarence Larkin.

Implicarea lui William Branham cu lumea interlopă în perioada prohibiției

Mă întreb dacă nu a existat un element criminal în toate acestea. Există cu siguranță legături criminale în familia lui William Branham. Putem verifica în acte și vedem că William Branham avea cam doi ani când familia s-a mutat în Indiana; doar încă un frate ar fi fost în cabană. Cum putea un copil de doi ani să aibă amintirile pe care le pretindea? Cultul argumentează că nu poți să-ți amintești totul de atunci, dar aceste povești pur și simplu nu se leagă.

Știm din ziare că tatăl lui, Charles Branham, a avut numeroase probleme cu legea. William Branham povestește chiar că a fost implicat într-o încăierare cu cuțite și aproape a ucis un om. Există zvonuri în familie că tatăl ar fi omorât pe cineva, deși nu există dovezi. Totuși, William Branham a spus într-una din predicile sale din 1959 că tatăl său aproape a ucis un om, iar asta a fost motivul pentru care au fugit din Kentucky în Indiana. De acolo, activitățile ilegale ale familiei au explodat. Tatăl său era implicat în producția și distribuția ilegală de alcool (moonshining), iar William Branham l-a ajutat în această afacere. Întotdeauna mi-am imaginat că tatăl său era un bețiv inofensiv, dar adevărul era cu totul altul – era undeva între Otis din Andy Griffith și John Dillinger.

Activitatea infracțională a familiei Branham

Tatăl său era implicat în producția pe scară largă de alcool, furnizând băutură direct mafiei lui Al Capone din Chicago. Există documente de arhivă și procese care atestă asta. Tatăl lui William Branham nu făcea alcool doar pentru el sau câțiva vecini – erau parte din rețeaua principală de aprovizionare pentru speakeasy-urile lui Al Capone. William Branham povestea că îl ajuta pe tatăl său la distilerii, ceea ce însemna să ajute la furnizarea de alcool crimei organizate.

Tatăl său a ajuns în cele din urmă la închisoare pentru asta. În același timp, William Branham a avut un accident misterios la vânătoare și a fost împușcat în ambele picioare. Versiunea oficială e că a fost un accident de vânătoare, dar s-a întâmplat în timp ce tatăl său avea probleme și mergea la închisoare, iar Klanul și Anti-Saloon League făceau razii împotriva alcoolului ilegal. William Branham, la vreo 14 ani, a ajuns la spital cu răni grave. Atunci începe legătura cu KKK: Klanul i-a plătit spitalizarea. El chiar leagă masonii de Klan, sugerând că sunt aceiași oameni în acea zonă.

La 14 ani, William Branham avea cu siguranță o legătură cu Klanul, fie ca prieten, simpatizant, sau altceva. Spunea că Klanul are un loc special în inima lui din cauza asta. Acest eveniment – împușcat în ambele picioare și aproape mort la 14 ani – nu era niciodată discutat în partea mesajului în care am crescut. Familia mea vorbea despre partea criminală a familiei Branham, dar niciodată despre implicarea directă a lui William Branham.

William Branham fuge din Jeffersonville până la o crimă

Activitatea infracțională nu s-a oprit aici. Familia a continuat afacerile ilegale ani după ce tatăl său a fost închis. La doi-trei ani după ce a fost împușcat, William Branham, conform versiunii oficiale, pleacă în Arizona pentru o viață mai bună. Cât timp el lipsește, familia e tot implicată în infracțiuni: fratele său Edward ucide un om, e acuzat de crimă și apoi moare misterios. William Branham se întoarce din Arizona pentru înmormântarea lui Edward. În povestea cu Arizona, rămân multe întrebări – spune că a crescut la o fermă în Phoenix, dar când moare fratele, necrologul spune că era din Kansas. Nu există dovezi ferme că a stat cu adevărat în Arizona; unele fotografii din acea perioadă par a fi de an universitar, nu de la fermă.

Doug Weaver a remarcat că William Branham se prezenta ca un țăran needucat, dar în întâlnirile cu grupuri educate vorbea perfect engleza, profesionist și elegant. Limbajul popular și rural din predicile lui era doar o mască de scenă.

Povestea fictivă a copilăriei din Kentucky

Și-a construit persona de băiat crescut în Kentucky, dar Jeffersonville era un oraș mare, supranumit „Micul Las Vegas”, cu cazinouri, trenuri și tramvaie. Scrisorile și articolele din tinerețe arată un om educat, nu un „hillbilly” din Kentucky. Chiar și accentul era fals – oamenii din Kentucky și Indiana (Hoosiers) au accente diferite.

Cultul produce acum cărți de colorat și videoclipuri pentru copii care arată cabana și prezintă Indiana ca Vestul Sălbatic, dar centrul orașului Jeffersonville era urban și modern. William Branham a crescut într-un mediu urban, nu rural, cum pretindea.

Spunea că tatăl său a murit devreme și nu a putut merge la școală pentru că trebuia să aibă grijă de frați, dar știm că tatăl său a murit după ce el era deja predicator. Există o singură perioadă în care toți locuiau în aceeași casă, dar erau deja adulți.

Versiunea de poveste din „God's Generals”

Desigur, există versiuni ale acestor povești cu detalii mai exacte, dar versiunea principală cu care am crescut e cea de basm din cărți ca „God's Generals”. Majoritatea celor din afara mesajului citesc acea versiune, în timp ce detaliile reale sunt ascunse sau necunoscute.

Dacă ar fi să rezum, William Branham a inventat multe despre copilăria sa. Familia lui a avut legături cu crima organizată și Klanul. Chiar dacă nu putem condamna copilăria cuiva, e important, ca studiu de caracter, să știm de unde vine cineva. Numărul de discrepanțe e atât de mare încât, la un moment dat, William Branham începe să-și rescrie istoria timpurie. Vom discuta mai mult despre asta într-un episod viitor.

Cum a ajuns branhamismul la Noua Reformație Apostolică (NAR)

Învățăturile fundamentale ale lui William Branham au creat Noua Reformație Apostolică care există astăzi. Pentru noi, cei care am crescut în secta principală sau grupările desprinse, poveștile de viață erau aproape la fel de importante ca Biblia. Le vedeam ca pe o nouă carte a Faptelor, cu viața profetului în centru. Am auzit un predicator spunând: „Aceasta este a doua carte a lui Ilie.” Billy Paul, fiul lui William Branham, obișnuia să meargă în turnee spunând că nu e bătrân pentru că California nu s-a scufundat, folosind analogia că mesajul e vizorul armei, iar Biblia e țeava – te uiți la țintă prin mesaj.

Majoritatea oamenilor ar putea spune: „Ce contează dacă a mințit despre trecutul său?” Dar pentru cultul personalității creat de William Branham, pentru secta principală și majoritatea grupărilor desprinse, era o chestiune uriașă. Era Biblia noastră. Oamenii nu citeau Biblia pentru Biblie, ci ce a spus William Branham despre Biblie. Chiar și când citeau Biblia, în mintea lor era ce a spus William Branham despre ea. El era prezentat ca omul care a adus adevărul literal pentru zilele din urmă, dar nici măcar nu era sincer despre sine.

Ai dreptate cu tot ce ai spus, John, și sper să ajungem la un episod în care să discutăm în profunzime implicațiile teologice ale a ceea ce a spus și a făcut William Branham. El este principalul arhitect al gândirii restauratoare în creștinismul carismatic – spun asta istoricii creștini. A fost esențial în definirea doctrinelor restaurării care au ajuns în creștinismul carismatic – al treilea val al penticostalismului, Brownsville Revival, Toronto Blessing, Kansas City Prophets, Vineyard Churches. Învățăturile sale de restaurare s-au răspândit în toate aceste grupuri, până la Noua Reformație Apostolică pe care o vedem azi și până la familiile care influențează politicieni pe Netflix.

Oamenii din grupurile noastre îi priveau pe toți acești carismatici și spuneau: „Noi avem originalul. Noi suntem adevărații urmași ai lui William Branham, voi sunteți falșii.” Dar, de fiecare dată când vreunul din ei spunea ceva pozitiv despre William Branham, vestea se răspândea peste tot. De exemplu, când Benny Hinn a spus că William Branham avea cea mai precisă dorință, s-a răspândit imediat în mesaj. Sau când Jim Bakker a făcut o emisiune despre viziunea cu 33, s-a răspândit ca focul.

...ei pur și simplu nu au atâta revelație cât avem noi, dar toți sunt produsul fratelui nostru Branham.
Exact.

Concluzie

E nebunie, dar și incitant. După cum vedeți, am sărit de la un subiect la altul pentru că abia așteptăm să discutăm tot ce avem de spus – și e greu, pentru că totul e interconectat. Vreau să mă asigur că aducem în discuție punctele pe care le vom dezvolta în episoadele viitoare. Sper că nu am derutat publicul, dar dacă vă place ce auziți, urmează mult mai mult.

Dacă v-a plăcut emisiunea și doriți mai multe informații, ne găsiți la williambranham.org și christiangospelchurch.org.

Charles, poate ar fi bine să spui ce urmează, pentru că urmează să deschizi biserica.

Da, acesta este planul. Lucrăm de ceva timp la obținerea unei clădiri și, dacă totul merge bine și Domnul binecuvântează, în curând vom avea un spațiu închiriat și o clădire. Asta sper. Lucrurile merg bine, avem o echipă bună de slujitori care s-a format pentru biserică și avem o rețea bună de oameni cu care colaborăm ca să facem lucrurile să meargă înainte. Suntem foarte recunoscători pentru asta.

Minunat, minunat! E foarte incitant. Acest episod va apărea după ce toate acestea se vor întâmpla, dar voiam să știe lumea ce urmează.

Dacă v-a plăcut emisiunea și vreți informații, intrați pe williambranham.org și christiangospelchurch.org pentru o prezentare generală a cercetărilor istorice despre William Branham și trezirile sale de vindecare.

Puteți citi și „Preacher Behind the White Hoods: A Critical Examination of William Branham and His Message”, disponibil pe Amazon, Kindle și Audible.

Alăturați-vă și săptămâna viitoare, avem un nou episod interesant care urmează!

⁂

01. Cercetarea Istorică a lui William Branham

Sursa: click aici

Introducere

Bun venit la Podcastul de Cercetare Istorică William Branham. Sunt John Collins, autorul și fondatorul William Branham Historical Research, iar alături de mine este co-gazda mea, cercetător, pastor și prieten Charles Paisley. Împreună, analizăm istoria critică și intersecțiile din istorie dintre William Branham și alte figuri cheie care fie au influențat, fie au fost influențate de trezirile de vindecare de după al Doilea Război Mondial. De asemenea, analizăm roadele acestor treziri, discutând totul, de la mișcările Latter Rain, Word of Faith și New Apostolic Reformation până la unele dintre cele mai sinistre secte care au apărut ca rezultat al acestui capitol întunecat din creștinismul american. Episodul de astăzi este foarte interesant; resetăm podcastul pentru noul format. Cercetarea mea s-a concentrat în principal asupra lui William Branham și a personalității sale de cult, dar această cercetare a ridicat mai multe întrebări decât răspunsuri. Charles, care a făcut cercetări ample despre această mișcare, aduce multe dintre aceste răspunsuri prin cunoștințe din interior despre unul dintre cei mai apropiați asociați ai lui William Branham. Țineți-vă bine, pentru că primul episod din sezonul doi va fi o adevărată aventură. Charles, acesta este momentul pe care toată lumea l-a așteptat. Ești entuziasmat?

Da, John, sunt foarte entuziasmat. Am așteptat cu nerăbdare să intrăm în aceste subiecte împreună, iar cantitatea de informații este uriașă. Va fi grozav să împărtășim cele mai actualizate informații și chiar să abordăm unele lucruri care poate nu au mai fost discutate până acum. Chiar aștept cu nerăbdare să oferim ascultătorilor noștri ceva ușor de accesat. Ai dreptate, pregătiți-vă, vom intra în profunzime în multe subiecte, vom acoperi mult teren și vom dezvălui multe lucruri.

Absolut, sunt entuziasmat. Acestea sunt lucrurile pe care le-am discutat în privat și pe care oamenii trebuie să le știe. Este uimitor, iar unele lucruri nu am putut să le spun până acum pentru că erau lucruri pe care familia mea le știa și le discuta doar în spatele ușilor închise, dar nu le puteam verifica cu documente sau cercetări pe care să le pot cita ca referință. Cu ceea ce aduci tu acum, avem combinația a doi sau trei martori, și sunt lucruri pe care acum pot să le spun, deși până acum literalmente mi-au fost legate mâinile.

Exact, John, sunt multe povești și lucruri pe care le știm, trăind aici și fiind implicați, și oamenii pe care i-am cunoscut, mai ales aici în zona Jeffersonville. Familiile noastre merg înapoi până la începuturile acestui grup și știm multe lucruri care pot corobora multe povești. Dacă aș compara cu Vechiul Testament, tu ești ca scribii care țineau evidența multor informații pe care oamenii le cred de mult uitate, dar în conversațiile noastre, notițele pe care le iei sunt pur și simplu incredibile.

Cum a început site-ul și podcastul

Site-ul meu a început de fapt ca o modalitate de a dovedi că William Branham era adevărat; nu am intenționat niciodată să fac toate acestea. A început literalmente pentru că am trecut prin niște experiențe de viață foarte dificile. Pentru mine a fost o perioadă foarte grea și îmi amintesc că am fost oarecum zdruncinat în acele vremuri. Aveam câteva întrebări, nimic major – încă credeam că William Branham era un profet. Aveam o întrebare despre una dintre profețiile pe care nu o înțelegeam, pentru că ceea ce a spus el era una și ce s-a întâmplat era complet diferit. Voiam să-l întreb pe bunicul meu, așa că am pus câteva notițe pe un server web ca să le pot accesa de pe telefon și să-l întreb pe bunicul meu, care era pastorul Tabernacolului Branham. Înainte să apuc să vorbesc cu el, cumva sediul cultului a găsit acest site și a crezut că mă răzvrătesc. Înainte să pot vorbi cu bunicul meu, totul s-a răspândit în toată lumea că John Collins se răzvrătește. Atunci am știut că ceva este foarte greșit.

Răspunsul cultului la cercetare

Modul în care a reacționat cultul nu a fost cu răspunsuri, ci cu încercări de a acoperi ce se întâmpla cu mine. Unchiul meu a răspândit în toată lumea că John Collins este homosexual, ceea ce nu era adevărat, dar oamenii care nu mă cunoșteau l-au crezut. Și astăzi mai primesc mesaje de la pastori pe această temă. Au încercat să ascundă acea informație, așa că site-ul a devenit seekythetruth.com. Blogul are încă toate postările de la început, chiar dacă unele sunt greu de citit, ca oricine să poată vedea istoria. În timp, am trecut de la a mă întreba dacă era profet, la a mă întreba dacă era un om bun, la a realiza că era un escroc. Era un escroc foarte bun, dar avea oameni care l-au ajutat să creeze ceea ce se numește „long con” – o escrocherie care a durat câteva decenii.

Tranziția spre William Branham Historical Research

Am trecut la ceea ce este acum William Branham Historical Research. Resetând podcastul, am arhivat toate episoadele anterioare cu excepția ultimului sezon într-un fișier podcast numit Seek the Truth, care este încă disponibil. Sezonul unu este doar suma cercetărilor critice și o prezentare generală, poate cu un interviu, iar acum resetăm pentru că tu ai multe dintre răspunsurile la sezonul unu. Lucrez și cu Naomi Wright la Free and Clear Podcast, care este încă disponibil la freeingclearshow.com.

Christian Gospel Church.org

Biserica la care sunt acum are un site numit christiangospelchurch.org, unde oamenii pot găsi mai multe informații despre ce vom discuta în acest podcast și despre lucrarea pe care o desfășurăm. Avem o biserică mică la vreo cinci kilometri de Tabernacolul Branham. Lucrurile merg bine, ajutăm diferite persoane și suntem recunoscători pentru oportunitatea de a face asta și de a colabora cu tine la acest podcast, John.

Provocarea de a părăsi mesajul

Când predicatorii părăsesc mesajul, mulți se luptă pentru că asta e tot ce au cunoscut vreodată. Există tendința de a se agăța de ceea ce au predicat ani de zile, pentru că altfel ar trebui să recunoască că au predat lucruri care nu erau adevărate. Când predicatorii pleacă, e ca și cum ai merge la o biserică de cult fără profet. Noi vrem să ne concentrăm pe Evanghelie și să fim un loc sănătos pentru cei care părăsesc mesajul sau caută o trecere intermediară. Nu vom repeta greșelile trecutului. Avem și alți predicatori care au ieșit din mesaj, iar acum există o rețea mare. Este ceva ce va ajuta oamenii care caută comunitate sau părtășie când ies din mesaj și vor să revină la creștinismul sănătos, chiar dacă nu rămân pentru totdeauna, ci ca un loc de tranziție înainte de a merge mai departe în călătoria lor.

Durerea ieșirii dintr-un cult

Când oamenii părăsesc cultul, au fost răniți de religie. Aceasta era o pseudo-creștinătate și, după părerea mea, abia semăna cu creștinismul. Mulți au fost atât de răniți încât au renunțat complet la religie, dar unii vor să vadă dacă creștinismul e diferit în afara unui cult. Acești oameni sunt bineveniți în biserica noastră. Mesajul are multe nuanțe și secte; unele erau mai aproape de creștinismul normal, altele mai extreme. Plecarea e traumatică pentru majoritatea; să dispari pe ușa din spate nu e o opțiune pentru cei mai mulți. Ieșirea e adesea traumatică, iar mulți din conducerea bisericii unde sunt acum au trecut prin aceleași lucruri. Mulți au făcut consiliere și putem ajuta oamenii când vin – știm de unde vin și putem relaționa.

Răspunsul lui Willard Collins

Când bunicul meu a aflat de site-ul meu cu notițe, m-a sunat și mi-a spus: „Oamenii știu aceste lucruri de ani de zile. Ce rău îți face să crezi oricum? O să fiu foarte dur cu tine și familia ta.” M-a șocat. Și-a renegat soția și copiii mei, tăindu-i din viața lui pentru că am pus întrebări. Pentru a reduce la tăcere întrebările, era dispus să-i taie sufletul de la creștinism. În cult, când te taie, „îți predau sufletul lui Satana pentru nimicirea cărnii”. Soția mea a zis: „Stai, ce? Eu n-am spus nimic.”

Complexitatea mesajului

Am învățat în timp că William Branham avea diferite personaje de scenă, unele foarte diferite. O versiune spune că oricine acceptă Trinitatea a primit semnul fiarei, în timp ce alta laudă Duhul Sfânt, a treia persoană a Trinității. Diferite secte din cult se certau pe aceste contradicții. Crescând, am auzit predicatori certându-se pe aceste diferențe, iar în același oraș, bisericile de cult nu aveau părtășie între ele.

Contextul Faith Assembly Church

Familia mea este în mesaj din anii '50. Familia tatălui meu e din Canada, iar familia mamei a mers la Tabernacolul Branham cât timp William Branham era încă în viață. După moartea lui, au trecut la Faith Assembly Church, pe care Branham o numea biserica soră a Tabernacolului. Fondatorul era Raymond Jackson, cunoscut ca Junior Jackson, o figură proeminentă în mesaj. Am fost pastor asistent la acea biserică și editor al publicației principale. Biserica noastră avea acoperire globală, cu zeci de biserici în lume și mii de abonați.

Falii în cultul mesajului

Mesajul are multe grupuri desprinse. Sediul principal este în Jeffersonville, condus de Joseph Branham și Billy Paul Branham. Charles, într-o sectă concurentă, e ca Billy Paul Branham pentru acea sectă. Îmi amintesc că l-am întâlnit pe Raymond Jackson la cafeneaua Blue Boar, restaurantul preferat al lui William Branham. Blue Boar era un restaurant doar pentru albi până în anul în care William Branham s-a mutat în Arizona.

Legătura lui William Branham cu supremația albă

Biserica lui William Branham, Tabernacolul Branham, a fost creată de Roy E. Davis, care a devenit ulterior Marele Vrăjitor al Ku Klux Klan. Davis și William Joseph Simmons au fondat alte grupuri de supremație albă. William Branham, încă din 1928, ținea treziri cu lideri ai Klanului. Tabernacolul Branham are rădăcini adânci de supremație albă. Biserica lui Davis se numea Pentecostal Baptist Church of God, o sectă și biserică principală în Jeffersonville. Când Davis a fost extrădat, biserica a trecut la William Branham, care a devenit liderul ei.

Atacurile cultului asupra cercetării

Cultul a încercat din greu să oprească tot ce fac, inclusiv să elimine videoclipuri de pe YouTube și alte platforme și să îmi atace afacerea. Unii au încercat chiar atacuri brute-force la parole cu parole ca „malachi4”. Când podcastul va fi lansat, va fi disponibil pe mai multe platforme, astfel încât dacă una cade, să se transfere pe alta.

Povestea reală a vieții lui William Branham

Unul dintre subiectele despre care vrem să vorbim este povestea reală a vieții lui William Branham. Ce ni s-a spus e adevăr amestecat cu mit. Vom stabili ce părți sunt mit, ce părți sunt suspectate ca mit și ce sunt fapte documentate. Există fapte istorice cheie pe care restul lumii le știe, dar nouă ni s-au predat greșit. De exemplu, William Branham a pretins că a inventat penticostalismul oneness, dar Garfield Thomas Haywood, un predicator de culoare, l-a precedat și a creat fundația pentru acesta.

Originea penticostală a lui William Branham

Roy Davis s-a stabilit în Indiana și a fondat o sectă penticostală în opoziție cu grupul lui Haywood. Când William Branham a mers în faimoasa sa călătorie la Mishawaka, se alătura unei mișcări de unificare a bisericilor penticostale, dar adevărata origine a penticostalismului oneness era Haywood.

Vizitele angelice și viziunile lui William Branham

În interiorul mesajului, credeam că îngerii veneau la William Branham și îi dădeau revelații. Dar cercetările arată că el a învățat aceste lucruri din cărți, nu din surse supranaturale. Avem dovezi că William Branham avea aceste cărți și le răspândea.

Povestea fictivă a norului lui William Branham

William Branham a pretins că a întâlnit îngeri într-un nor, dar dovezile arată că nici măcar nu era acolo la momentul respectiv. A pretins revelații care erau de fapt copiate din cărți. Chiar a spus că ceea ce i-a adus îngerul era contrar la tot ce a crezut sau citit vreodată, dar apoi a citat direct din cărți.

Schimbarea personajului de scenă al lui William Branham

De-a lungul timpului, predicile lui William Branham arată o tendință spre un scop final. Până în anii '60, era foarte diferit față de cum a început, dar unele elemente au rămas. Și-a adaptat gesturile și modul de vorbire pentru a se potrivi personajului pe care îl prezenta audienței. Uneori predica trinitarian, alteori oneness, în funcție de grup. Multe „declarații duble” pot fi urmărite până la cărțile pe care le citea la acea vreme.

Călătoria dureroasă de ieșire dintr-un cult

Durerea de a părăsi mesajul este imensă, mai mare decât pierderea celor dragi. Este o tristețe profundă să descoperi adevărul. Mulți cad în depresie și au nevoie de sprijin. Avem rețele de sprijin pentru cei care părăsesc mesajul.

Legătura lui William Branham cu Jim Jones

Cercetările arată că Jim Jones era profund conectat cu mesajul în anii '50. Predicatorii mesajului au ascuns acest lucru ani de zile. Nu îl învinuim pe William Branham pentru tot, dar liderii mesajului au indus oamenii în eroare despre rolul și legăturile lui Jim Jones.

Încheiere

Avem atât de multe de discutat în acest podcast. Dacă vreți să aflați mai multe, vizitați williambranham.org sau christiangospelchurch.org. Suntem entuziasmați să facem asta – alăturați-vă nouă, vă vom uimi!